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Jonathan Parra (37 anni) e Paula Sánchez Zapata (33), noti gioiellieri del sud-ovest della Florida, sono stati arrestati dopo un'indagine condotta dall'Ufficio dello Sceriffo di Miami-Dade che li collega alla vendita di orologi Rolex contraffatti.
La coppia, residente a Cape Coral e di origine non divulgata, è accusata di aver truffato una vittima per oltre 70.000 dollari attraverso uno schema di frode organizzata.
Ora affrontano accuse di frode per una somma pari o superiore a 50.000 dollari e sono in attesa di essere estradati nella contea di Miami-Dade, secondo quanto riferito da fonti locali.
Una piscina che ha rivelato l'inganno
La frode è stata scoperta quasi per caso.
La vittima, identificata come Irian García, ha cominciato a sospettare dell'autenticità degli orologi dopo una scena insolita: uno di essi si è riempito d'acqua dopo essere stato immerso in una piscina.
Questo fatto ha fatto suonare i campanelli d'allarme, poiché i Rolex originali sono resistenti all'acqua.
Il detective Argemis Colomé, portavoce del MDSO, ha spiegato che è stato allora che García ha deciso di portare i pezzi a un gioielliere indipendente per la loro valutazione.
Il risultato è stato inequivocabile: un gioielliere ha stabilito che gli orologi acquistati da questi soggetti erano falsi.
Además, uno degli orologi era stato venduto come nuovo, ma in realtà aveva più di un decennio di antiguità.
Strategia di occultamento e evasione
Scoprendo la truffa, la vittima ha tentato di contattare i gioiellieri in cerca di una soluzione.
Sin embargo, la risposta di Parra e Sánchez è stata categorica: hanno bloccato il loro numero di telefono e i loro profili sui social media.
Questa azione evasiva non solo ha aumentato i sospetti, ma ha anche motivato la denuncia formale alle autorità.
Fu allora che il Reparto Crimini Organizzati del MDSO avviò un'indagine che culminò con un'ordinanza di perquisizione nella residenza degli implicati, dove furono catturati con il supporto della polizia locale.
Altre vittime dello stesso inganno?
Le autorità hanno espresso la loro preoccupazione per la possibile estensione di questa rete di truffe.
Secondo le informazioni fornite dal MDSO, la coppia operava da tempo come gioiellieri e aveva costruito una solida reputazione attraverso referenze e l'uso di veicoli di alta gamma, il che rafforzava la sua facciata di legittimità.
“Stiamo chiedendo a chiunque abbia acquistato gioielli da questi gioiellieri di verificare se sono autentici”, ha dichiarato il citato detective in un'intervista a Univision.
Quelli che sospettano di essere stati vittime possono contattare Miami-Dade Crime Stoppers al 305-471-8477.
Un'industria perseguitata dalle contraffazioni
Questo caso non è isolato. L'industria dell'orologeria di lusso affronta una crisi globale di contraffazioni.
Secondo la Federazione dell'Industria Orologiera Svizzera, ogni anno vengono prodotti più di 40 milioni di orologi contraffatti, mentre solo 26 milioni di orologi autentici vengono fabbricati.
Queste contraffazioni generano perdite stimate tra i 700 e gli 800 milioni di dollari all'anno solo per l'industria svizzera, come rivelato da Diario Las Américas citando fonti ufficiali.
A livello mondiale, oltre 400 milioni di orologi contraffatti circolano sul mercato, con un valore stimato di mezzo trilione di dollari.
Negli Stati Uniti, le autorità doganali sequestrano circa 150.000 orologi falsi all'anno, la maggior parte dei quali proviene dalla Cina.
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