La compagnia aerea statunitense American Airlines ha richiesto al Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti (DOT, acronimo in inglese) una modifica del suo attuale permesso di esenzione dall'inattività per sospendere temporaneamente diversi voli verso l'isola, tra cui la rotta diretta tra Miami e Santiago de Cuba.
Se la richiesta fosse approvata, la compagnia aerea smetterebbe di operare voli verso quella città orientale per il resto dell'estate del 2025, secondo quanto riportato dal media specializzato Airline Geeks.
Esto lascerebbe Santiago senza collegamenti diretti con gli Stati Uniti attraverso American Airlines, un colpo che influirebbe direttamente su decine di famiglie cubane separate dallo stretto della Florida.
Il volo quotidiano Miami–Santiago di Cuba è iniziato a maggio 2019, diventando così la sesta destinazione cubana di American Airlines. La sua apertura è stata celebrata come un passo importante nella consolidazione dei legami aerei tra Cuba e Stati Uniti, specialmente per le famiglie dell'oriente cubano che fino a quel momento dovevano volare a L'Avana o Holguín per riunirsi con i propri cari.
Durante la sua inaugurazione, i dirigenti di American Airlines e i rappresentanti dell'aeroporto internazionale Antonio Maceo di Santiago hanno sottolineato l'impegno reciproco di mantenere quella connessione come simbolo di comprensione e crescita bilaterale.
Oggi, dopo appena sei anni, quella promessa potrebbe rimanere in sospeso.
American argomenta che la decisione risponde a “sfide persistenti nella ripresa della domanda” tra entrambi i paesi, e ha affermato di dover ridistribuire meglio i suoi aeromobili in base alle attuali condizioni di mercato.
La misura fa parte di una richiesta più ampia per sospendere parzialmente anche alcuni dei suoi voli giornalieri tra Miami e L'Avana.
Además, la compagnia aerea ha ricordato che mantiene un'esenzione già in vigore per i voli verso altri aeroporti cubani come Camagüey, Holguín, Varadero e Santa Clara, rotte che al momento non subirebbero modifiche.
La notizia arriva in un contesto delicato: questa settimana il presidente Donald Trump ha imposto nuove restrizioni ai viaggi tra Stati Uniti e Cuba, il che potrebbe influenzare le decisioni delle compagnie aeree commerciali.
Anche se American Airlines ha qualificato la sua richiesta come “limitata nell’ambito” e temporanea, è vero che per molti cubani residenti negli Stati Uniti, specialmente quelli dell'est del paese, questa rotta rappresenta un collegamento vitale con i loro cari.
La sospensione, anche se temporanea, aggiunge incertezza a uno scenario già complesso per la riunificazione familiare e i viaggi di supporto umanitario.
Por ora, il DOT non ha emesso una decisione finale.
Il presidente Trump ha firmato, mercoledì 4 giugno scorso, un decreto esecutivo che restringe l'ingresso negli Stati Uniti di cittadini cubani con visti B-1/B-2, F, M e J, sostenendo che Cuba è un “Stato sponsor del terrorismo” e presenta un alto tasso di superamento dei visti.
Anche se la misura non vieta esplicitamente i voli, mette a rischio la loro sostenibilità economica. Se i cubani non possono entrare legalmente negli Stati Uniti, la domanda di biglietti diminuirà, e le compagnie aeree potrebbero essere costrette a cancellare rotte, come già accaduto nel 2023 con JetBlue e Delta.
American Airlines, con oltre 9.000 voli previsti verso Cuba quest'anno, è la compagnia più esposta. Da Miami opera voli per sei città cubane, incluse L'Avana, Holguín, Santa Clara, Camagüey, Varadero e, per ora, Santiago di Cuba.
Domande frequenti sulla possibile sospensione dei voli di American Airlines per Cuba
Perché American Airlines potrebbe sospendere i voli per Santiago di Cuba?
La compagnia aerea American Airlines ha richiesto al Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti una modifica del suo permesso per sospendere temporaneamente la tratta Miami-Santiago di Cuba. La decisione risponde a sfide persistenti nella ripresa della domanda e alla necessità di ridistribuire meglio i suoi aerei di fronte alle attuali condizioni di mercato.
Come influirà la sospensione dei voli sulle famiglie cubane?
La sospensione temporanea dei voli di American Airlines per Santiago di Cuba colpisce direttamente le famiglie cubane separate dallo stretto della Florida, poiché la rotta rappresenta una connessione vitale per la riunificazione familiare e i viaggi di supporto umanitario.
Qual è l'impatto delle restrizioni di Trump sui voli verso Cuba?
Le nuove restrizioni imposte dal presidente Donald Trump mettono a rischio la sostenibilità economica dei voli tra Stati Uniti e Cuba. Le restrizioni migratorie potrebbero ridurre la domanda di biglietti, costringendo le compagnie aeree a ridurre le frequenze o sospendere le operazioni, come già accaduto con altre compagnie aeree in passato.
Come si stanno adattando le compagnie aeree di fronte alla crisi della connettività aerea a Cuba?
Debido alla bassa domanda e alle sfide operative, diverse compagnie aeree internazionali hanno ridotto o cancellato i loro voli verso Cuba. Le compagnie aeree stanno rivedendo le loro operazioni e potrebbero adattare i loro servizi se la domanda dovesse continuare a diminuire, compromettendo ulteriormente la connettività aerea dell'isola.
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