Felipe Zapata Velásquez, studente dell'Università della Florida, è stato arrestato dal Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane degli Stati Uniti (ICE) dopo un'infrazione stradale a Gainesville. Il giovane, di nazionalità colombiana e con visto F-1, è stato trasferito senza accesso a assistenza legale al Centro di Detenzione Krome, nella contea di Miami-Dade.
Zapata, studente del terzo anno di Economia presso la Facoltà di Scienze Agrarie e della Vita, è stato arrestato il 29 marzo scorso per aver guidato con la patente scaduta. Sua madre, Claudia Velásquez, ha spiegato in dichiarazioni a Univision 23 che suo figlio stava gestendo il modulo I-20 per rinnovare la sua patente e aveva già pagato le relative multe. Secondo quanto ha raccontato, dopo aver risolto la questione presso la stazione di polizia, agenti dell'ICE lo hanno intercettato e gli hanno comunicato che, a causa di quell'infrazione nel suo storico, dovevano portarlo in custodia. Successivamente, è stato trasferito a Jacksonville e poi al centro di detenzione di Miami-Dade, dove, secondo sua madre, è stato costretto a firmare un accordo di auto-deportazione senza la presenza di un avvocato.
Da Colombia, Velásquez ha espresso la sua angoscia nel sottolineare che in famiglia non dormono, che "mangiare è una tortura" perché non sanno se lui stia mangiando, e che "non sapere dove si trova e non avere comunicazione è troppo difficile". Ha aggiunto che Felipe ha vissuto negli Stati Uniti per quasi sei anni e che gli mancava solo un anno per completare i suoi studi. È entrato inizialmente al Santa Fe College e successivamente ha ottenuto una borsa di studio per proseguire all'Università della Florida. La sua intenzione, ha detto, era di finire il corso di studi e tornare in Colombia per iniziare la sua vita professionale.
La legislatrice statale Yvonne Hinson, democratica della Florida, ha messo in discussione l'arresto di Zapata sostenendo che una semplice infrazione stradale non giustifica una misura così severa. In dichiarazioni raccolte da Local10 News, ha affermato che “gli immigrati sono sotto attacco ora più che mai”.
A questa critica si è unito il congressta federale Maxwell Alejandro Frost, che ha definito Zapata come “l'ultima vittima di sequestro dell'amministrazione Trump” e ha denunciato che la sua famiglia non ha notizie di lui dal 1 aprile.
Nelle ultime ore si è espresso anche il senatore statale Shevrin Jones, il quale si è chiesto quale messaggio stia inviando il paese agli studenti che sono in regola e stanno cercando di fare la cosa giusta. Secondo quanto riportato da Local10 News, il legislatore ha esortato le autorità a ripensare a questo tipo di procedure e ha sostenuto una riforma migratoria bipartisan che impedisca di criminalizzare le persone in situazione legale.
Medios locali che hanno seguito il caso hanno riportato che Zapata non appariva nel database pubblico di ICE, il che ha generato ulteriore preoccupazione tra la sua famiglia e coloro che seguono la vicenda. Interrogata da Univision, l'avvocato dell'immigrazione Natalia Gaviria ha spiegato che Felipe non si trovava fuori statuto al momento dell'arresto. "Nei casi di F1, che è il visto per studenti, purché la persona stia studiando, anche se il suo visto è scaduto, finché sta studiando è in statuto, quindi non era fuori statuto"; ha detto.
Altri casi recenti rafforzano le critiche contro l'ICE
Il caso di Felipe non è l'unico a sollevare interrogativi negli ultimi giorni. Víctor Manuel Izquierdo, un giovane cubano residente in Florida, è stato arrestato nel giorno del suo compleanno dopo essersi recato a un appuntamento migratorio, nonostante avesse una richiesta di residenza per matrimonio in corso e nessun precedente penale.
Un altro caso che ha suscitato indignazione è stato quello di José Francisco García Rodríguez, un cubano di 73 anni arrestato in Louisiana dopo aver vissuto per oltre 45 anni negli Stati Uniti. La sua famiglia ha denunciato che, nonostante avesse cercato di regolarizzare il suo status per anni, l'ICE lo ha arrestato senza preavviso mentre si stava recando al lavoro.
También trascendió il caso di José Gregorio González, un venezuelano che accompagnava suo fratello a un appuntamento per la dialisi quando fu arrestato dall'ICE. Si trovava negli Stati Uniti con l'intenzione di donargli un rene. Rimase quasi un mese in custodia fino a quando fu rilasciato per motivi umanitari.
In California, una giovane ispanica di 22 anni è stata intercettata da agenti armati dell'ICE davanti a casa sua dopo aver lasciato sua sorella a scuola. Anche se è residente legale ed è stata rilasciata, l'incidente le ha provocato una crisi di panico e ha avuto ripercussioni sulla sua stabilità emotiva e lavorativa, secondo la sua testimonianza.
E a Boston, un giudice ha dichiarato in disobbedienza un agente dell'ICE che ha arrestato un migrante dominicano durante un’udienza giudiziaria. Il magistrato ha definito l'atto come un'affronto alla giustizia e ha ordinato di esaminare il comportamento dei pubblici ministeri coinvolti.
Domande frequenti sulla detenzione di Felipe Zapata da parte di ICE
Perché hanno arrestato Felipe Zapata Velásquez?
Felipe Zapata Velásquez è stato arrestato dal Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane degli Stati Uniti (ICE) dopo un’infrazione stradale a Gainesville. L’infrazione consisteva nel guidare con la patente scaduta. Nonostante fosse in fase di rinnovo del suo visto e della patente, è stato trasferito al Centro di Detenzione Krome a Miami-Dade.
Qual è lo stato legale di Felipe Zapata negli Stati Uniti?
Felipe Zapata Velásquez è uno studente internazionale presso l'Università della Florida con un visto F-1. Al momento del suo arresto, non era in stato irregolare, poiché continuava i suoi studi universitari, il che è un requisito per mantenere la validità del suo visto F-1.
Quali critiche sono emerse riguardo alla procedura di arresto di Felipe Zapata?
La detenzione di Felipe Zapata è stata criticata da vari legislatori e difensori dei diritti degli immigrati. La legislatrice statale Yvonne Hinson e il congressista federale Maxwell Alejandro Frost hanno messo in discussione la severità della misura, indicando che una semplice infrazione di traffico non giustifica un arresto così estremo. Inoltre, hanno denunciato la mancanza di comunicazione con la sua famiglia e la pressione affinché firmasse un accordo di auto-deportazione senza assistenza legale.
Quali condizioni affronta Felipe Zapata nel Centro di Detenzione Krome?
El Centro di Detenzione Krome è stato oggetto di denunce per le sue condizioni inadeguate e il trattamento riservato ai migranti. Le segnalazioni indicano problemi di sovraffollamento e mancanza di cure mediche adeguate. La situazione di Felipe nel centro ha generato preoccupazione tra la sua famiglia e i difensori dei diritti umani, che temono per il suo benessere durante la detenzione.
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