La città di Nueva Gerona è priva di bagni pubblici dignitosi da decenni, una realtà che trasforma il suo principale viale in un luogo insalubre dove, durante le notti, gli angoli e i portoni vengono utilizzati come urinatoi improvvisati.
Nonostante l'importanza del centro urbano, le strutture sanitarie che un tempo esistevano nella capitale del municipio speciale Isla de la Juventud sono state abbandonate o reassegnate senza garanzie di manutenzione o miglioramento, lasciando la popolazione senza servizi di base essenziali.
“La capitale pinera non dispone di bagni pubblici che possano realmente essere chiamati tali. E di notte, le colonne o i recessi dei portici assumono questa funzione. E al mattino, percorrere la parte coperta del boulevard richiede… di avere… attenzione,” ha descritto il giornale ufficiale Victoria.
Negli anni '90 del secolo scorso, la città disponeva di due bagni pubblici con servizi che includevano docce, armadietti e prodotti per l'igiene personale, operativi 24 ore su 24. Erano tempi in cui Nueva Gerona riceveva numerosi turisti e studenti internazionali, attratti da eventi come il FotoSub Internacional e figure sportive di rilievo come la nuotatrice Déborah Andollo.
Ma con l'aggravarsi della crisi economica, hanno chiuso e i loro spazi sono stati occupati da istituzioni statali, senza prevedere alternative per il pubblico. Anche se in seguito è stato proposto il loro recupero come parte del progetto del boulevard, i lavori non si sono mai concretizzati.
Oggi, ricorda il mezzo di comunicazione, l'unico "servizio" disponibile si trova in via 22, tra 39 e 37, in condizioni pessime: senza luce, chiuso di notte e con manutenzione inesistente.
Esiste una soluzione provvisoria: il teatro Victoria, adattato come spazio all'aperto, conserva connessioni sotterranee e l'infrastruttura necessaria per bagni pubblici. È solo necessario riattivare e collegare le strutture affinché Nueva Gerona non continui a dover affrontare un problema che evidenzia la mancanza di priorità e pianificazione nella gestione urbana.
La prolungata incuria di questo spazio non solo degrada un luogo pubblico essenziale, ma riflette anche l'indifferenza delle autorità nei confronti di necessità fondamentali che dovrebbero essere garantite in ogni città.
In 2013, il Governo cubano ha deciso di privatizzare la gestione dei bagni pubblici autorizzando i lavoratori autonomi a affittare e gestire questi servizi, al fine di alleviare così le spese dello Stato.
La carenza di servizi igienico-sanitari pubblici nel paese rappresenta un motivo importante quando si analizzano pratiche come la minzione e il defecare all'aperto, una situazione che si è fatta strada in affollate avenidas e strade di diverse città cubane.
In questo senso, la stampa ufficiale ha sollecitato l'installazione di bagni pubblici in province come Santiago de Cuba, dopo aver riconosciuto che molti dei suoi abitanti hanno assunto come qualcosa di normale e quotidiano fare i propri bisogni fisiologici nelle vie pubbliche e in vista di tutti.
Oltre alla mancanza oggettiva di bagni pubblici sufficienti a causa della scarsa gestione da parte dei governi locali, il fenomeno può essere compreso anche come una chiara dimostrazione della degradazione civica che oggi caratterizza la società cubana, dove prolifera il mancato rispetto delle norme basilari del comportamento sociale.
Noostante ciò, i cittadini hanno anche denunciato lo stato di insalubrità in cui si trovano non pochi bagni delle scuole, aeroporti internazionali e ospedali, in mezzo alla profonda crisi strutturale che vive il paese.
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