José Francisco García Rodríguez, un anziano di origine cubana di 73 anni residente a Lafayette, nello stato della Louisiana, è stato liberato questa settimana dopo aver trascorso sette giorni in detenzione in un centro di detenzione del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE).
"Per il potere e la grazia di Dio, e niente meno che un miracolo, mio padre è a casa e tra le mie braccia!", ha scritto Tyler García, uno dei suoi figli, non appena ha appreso la notizia della sua liberazione.
"Questo è solo l'inizio; ho ancora molto da risolvere, ma per ora voglio prendermi un momento per farmi da parte e essere grato. Non ho parole per esprimere la mia gratitudine per l'amore, il supporto, le preghiere e la solidarietà infinita di ognuno di voi che ha reso tutto questo possibile," ha aggiunto il giovane.
Il fermo di José Francisco García ha generato un'ondata di solidarietà sui social media e ha riaperto il dibattito sul trattamento degli immigrati di lunga residenza con situazioni legali complicate.
Arresto improvviso di un uomo lavoratore e malato
José Francisco García Rodríguez è stato arrestato dagli agenti dell'ICE l'1 aprile, mentre si dirigeva al lavoro.
Gli agenti lo hanno trasferito al Centro di Processamento dell'ICE a Pine Prairie, situato nella parrocchia di Evangeline, una zona rurale del sud della Louisiana.
La notizia ha sconvolto la sua famiglia e i suoi cari, che hanno rapidamente avviato una campagna sui social media per chiedere la sua liberazione.
Un ampio storico di lavoro, sacrificio e lotta
García Rodríguez è arrivato negli Stati Uniti 45 anni fa, nel 1980, durante l'esodo del Mariel, fuggendo dalla repressione del regime cubano in cerca di libertà e opportunità.
"Fuggì dal suo paese per paura del suo governo e per l'opportunità di venire negli Stati Uniti e vivere una vita migliore," ha raccontato sua figliastra, Christian Cooper Riggs, in un emotivo video diffuso su Facebook pochi giorni fa.
Riggs ha spiegato che suo patrigno è arrivato "senza nulla, senza parlare inglese e senza istruzione", e che in mezzo alle difficoltà ha commesso errori per i quali ha pagato con la prigione.
"In quella lotta, ha preso alcune cattive decisioni. È stato punito per esse. Ha scontato la sua pena. L'ha scontata molto bene e ha deciso che non avrebbe mai più commesso errori come quello", ha sottolineato.
Da allora, il cubano avrebbe vissuto una vita esemplare, allevando la sua famiglia, lavorando tra le 40 e le 60 ore settimanali e prendendosi cura di sua moglie, che soffre di demenza.
Nonostante la sua età e i problemi di salute - è stato operato al cuore alcuni anni fa - García Rodríguez ha continuato a lavorare in posti di lavoro fisici e impegnativi.
Non ha mai richiesto benefici della Previdenza Sociale e ha contribuito regolarmente con le sue tasse.
Il limbo migratorio: una lotta di oltre un decennio
Negli ultimi dieci anni, la famiglia ha tentato senza successo di regolarizzare lo stato migratorio del nonno. A un certo punto, hanno scoperto che non poteva rinnovare il suo permesso di lavoro, il che ha sollevato delle preoccupazioni.
Secondo Riggs, gli avvocati gli hanno consigliato di "mantenere un profilo basso e aspettare che l'ICE non prendesse provvedimenti", il che ha portato a una falsa sensazione di sicurezza.
"Non sapevamo che fosse in una lista di deportazione," ha detto la figliastra. "Abbiamo creduto che, avendo scontato le sue pene, tutto fosse superato. Ma non è stato così," ha aggiunto.
Tre settimane prima del suo arresto, García Rodríguez confessò alla sua famiglia di temere di essere arrestato dall'ICE. I suoi timori, purtroppo, si sono avverati.
"Questo è un problema che si risolve con un bisturi, non con un machete", lamentò Riggs descrivendo quella che considera un'ingiustizia nei confronti di una persona anziana, con problemi medici, che si prende cura di una moglie malata.
Nonostante l'incertezza sulle ragioni esatte della sua liberazione, la famiglia ha ricevuto con sollievo la notizia del suo ritorno.
Tuttavia, la sua situazione legale non è risolta: dovrà presentarsi prossimamente presso un ufficio immigrazione, come ha confermato suo figlio Tyler.
Domande frequenti sulla detenzione e liberazione di José Francisco García Rodríguez
Perché è stato arrestato José Francisco García Rodríguez dall'ICE?
José Francisco García Rodríguez è stato arrestato da agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) mentre si dirigeva al lavoro, a causa di un ordine di deportazione attivo di cui non era a conoscenza. Nonostante abbia vissuto negli Stati Uniti per 45 anni e abbia scontato pene per errori passati, la sua situazione migratoria non è mai stata risolta.
Come ha reagito la comunità di fronte all'arresto di García Rodríguez?
La detenzione di García Rodríguez ha generato un'ondata di solidarietà sui social media e ha riaperto il dibattito sul trattamento degli immigrati con lunga residenza e situazioni legali complesse. La sua famiglia e i suoi amici hanno rapidamente avviato una campagna sui social media per chiedere la sua liberazione, attirando il sostegno della comunità.
Quali problemi di salute affronta José Francisco García Rodríguez?
José Francisco García Rodríguez affronta problemi di salute significativi, come aver subito un intervento al cuore alcuni anni fa. Nonostante la sua età e i problemi di salute, ha continuato a lavorare in lavori fisici e duri per mantenere la sua famiglia e prendersi cura di sua moglie, che soffre di demenza.
Qual è la situazione legale attuale di García Rodríguez dopo la sua liberazione?
Aunque è stato liberato, la situazione legale di García Rodríguez non è risolta. Deve presentarsi prossimamente presso un ufficio immigrazione per continuare il suo processo migratorio, il che implica che deve ancora affrontare incertezze riguardo al suo futuro negli Stati Uniti.
Quali azioni legali ha intrapreso la famiglia di García Rodríguez?
La famiglia di García Rodríguez ha lavorato con avvocati per cercare di regolarizzare il proprio stato migratorio per oltre un decennio. Gli avvocati hanno consigliato di mantenere un profilo basso e di aspettare che ICE non intraprendesse azioni, il che ha portato a una falsa sensazione di sicurezza fino al suo recente arresto.
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