Ramón Luis Ayala Rodríguez, più conosciuto come Daddy Yankee, è un cantante, attore, produttore discografico, conduttore radiofonico e imprenditore portoricano, nato a San Juan, Porto Rico, il 3 febbraio 1977.
Considerato come uno dei precursori del reguetón negli anni '90 e il suo massimo esponente, Daddy è oggi il reguetonero più popolare, oltre a essere uno dei più influenti e rispettati nel genere a livello mondiale. Grazie alla sua consolidata e di successo carriera artistica e alle sue molteplici collaborazioni, che hanno permesso di far conoscere altri cantanti latini del genere, il reguetón si è affermato come una varietà musicale che viene conosciuta e ascoltata in ogni angolo del mondo.
Il termine reguetón (derivato dalla parola reggae e dal suffisso tón) è attribuito a Dady Yankee a Puerto Rico nel 1992, menzionandolo per la prima volta nel mixtape “Playero 36” (insieme a Dj Playero). "Voglio che continui a saltare e voglio che salti di nuovo perché è l’uomo fenomenale che canta reguetón", si sente dire a Daddy Yankee nel mixtape.
Tra i suoi brani più famosi ci sono La gasolina, che fa parte del suo terzo album e il più venduto dell'artista, pubblicato nel 2004 con il titolo Barrio Fino.
Conta con 5 Premi Grammy, 1 Premio Lo Nuestro e altri massimi riconoscimenti che premiano artisti latini. Nel 2009 è stato considerato dalla rete di notizie CNN uno degli ispanici più importanti e influenti del mondo.
Negli ultimi anni, le sue collaborazioni con altri musicisti emergenti nel panorama della musica urbana sono diventate una scommessa sicura, trasformando i brani a cui partecipa in successi che dominano tutte le classifiche del mondo. Così, nel 2017, il suo brano con Luis Fonsi “Despacito” si posizionò al numero 1 in più di 80 paesi ed è diventato il brano con il maggior numero di riproduzioni su YouTube. Inoltre, ha ottenuto quattro Grammy Latini nel 2017 per miglior canzone, miglior registrazione, miglior fusione/interprete urbana e miglior video musicale versione corta.
La sua successiva versione in inglese con Justin Bieber ha raggiunto il numero uno nella classifica Hot 100 di Billboard. Nello stesso anno, Daddy Yankee è diventato l'artista più ascoltato del pianeta su Spotify.
Tra le sue collaborazioni ci sono brani con artisti come: Anuel AA, Kendo Kaponi, Rosalía, J Balvin, Farruko, Sech, Zion, Lennox, Steve Aoki, Play-N-Skillz, Elvis Crespo, e altri. Con gli ultimi tre ha registrato "Azukita", che conta quasi 200 milioni di visualizzazioni su YouTube.
Il 24 gennaio 2019 ottiene nuovamente il primo posto con il suo singolo Con calma, una reinvenzione del successo degli anni '90 del rapper Snow Informer.
Nel luglio del 2020 ha annunciato di soffrire di prediabete dopo essersi sentito male durante un tour in Colombia ed essere stato ricoverato d'urgenza.
Recentemente, nel 2020 è stata recuperata una vecchia intervista che si svolse durante la sua visita al programma televisivo Estudio Billboard condotto dalla giornalista colombiana Leila Cobo nel 2007, in cui Daddy fu interrogato sulla possibilità di cantare un giorno a Cuba. La sua risposta fu che in realtà gli piacerebbe molto andare nell'Isola, ma che rispettava molto il popolo di Miami e non voleva causare un caos politico, quindi preferiva lasciare le cose come stavano e andare quando sarebbe arrivato il momento opportuno.
Nel luglio del 2018, Issac Delgado, che allora ricopriva la presidenza del comitato organizzatore del Festival di Varadero, commentò di aver già parlato con il reguetonero e che quella presentazione si stava concretizzando.
Nel 2017 ha realizzato un remix del brano di Bad Bunny 'Tú no metes cabra', in cui vengono messe a confronto le dittature di Fidel Castro e Nicolás Maduro con quelle del fascista italiano Mussolini e del leader sovietico Stalin.
Il portoricano ha condiviso due volte sul suo Instagram il talento del violinista cubano Zamir Muñoz Hernández, che ha sorpreso il cantante con due versioni dei suoi brani suonate con il suo violino elettrico: Que tire pa' lante e Llamado de emergencia.
