Ramón Luis Ayala Rodríguez, meglio conosciuto come Daddy Yankee, è un cantante, attore, produttore discografico, conduttore radiofonico e imprenditore portoricano, nato a San Juan, Porto Rico, il 3 febbraio 1977.
Considerato uno dei precursori del reguetón negli anni '90 e il suo esponente più significativo, Daddy è oggi il reguetonero più popolare, oltre a essere uno dei più influenti e rispettati del genere a livello mondiale. Grazie alla sua carriera artistica consolidata e di successo e alle numerose collaborazioni che hanno permesso di far conoscere altri cantanti latini del genere, il reguetón si è affermato come un varietà musicale riconosciuta e ascoltata in tutto il mondo.
Il termine reguetón (derivato dalla parola reggae e dal suffisso tón) è attribuito a Dady Yankee a Puerto Rico nel 1992, quando lo menziona per la prima volta nel mixtape "Playero 36" (insieme a Dj Playero). "Voglio che continui a saltare e voglio che salti di nuovo perché è l'uomo fenomenale che canta reguetón", si sente dire Daddy Yankee nel mixtape.
Tra i suoi brani più famosi c’è La gasolina, che fa parte del suo terzo album e il più venduto dell’artista, pubblicato nel 2004 e intitolato Barrio Fino.
Vanta 5 Premi Grammy, 1 Premio Lo Nuestro e altri prestigiosi riconoscimenti che celebrano gli artisti latini. Nel 2009, è stato considerato dalla rete di notizie CNN uno dei latini più importanti e influenti del mondo.
Negli ultimi anni, le sue collaborazioni con altri musicisti emergenti nel panorama della musica urbana si sono trasformate in una scommessa sicura, rendendo i brani a cui partecipa dei successi garantiti che dominano le classifiche in tutto il mondo. Nel 2017, la sua canzone con Luis Fonsi “Despacito” ha raggiunto il numero 1 in oltre 80 paesi ed è diventata il brano con il maggior numero di riproduzioni su YouTube. Ha inoltre conquistato quattro premi Grammy Latini nel 2017 per miglior canzone, miglior registrazione, miglior fusione/interpretazione urbana e miglior video musicale versione corta.
La sua successiva versione in inglese con Justin Bieber ha raggiunto il primo posto nella classifica Hot 100 di Billboard. Nello stesso anno, Daddy Yankee è diventato l'artista più ascoltato al mondo su Spotify.
Tra le sue collaborazioni ci sono brani con artisti come Anuel AA, Kendo Kaponi, Rosalía, J Balvin, Farruko, Sech, Zion, Lennox, Steve Aoki, Play-N-Skillz, Elvis Crespo e altri. Con i tre ultimi ha registrato “Azukita”, che conta quasi 200 milioni di visualizzazioni su YouTube.
Il 24 gennaio 2019 raggiunge nuovamente il primo posto con il suo singolo Con calma, una reinvenzione del successo degli anni '90 del rapper Snow, Informer.
Nel luglio del 2020 ha annunciato di avere la prediabete dopo essersi sentito male durante un tour in Colombia e di essere stato ricoverato d'urgenza.
Recentemente, nel 2020 è stata recuperata una vecchia intervista che si è svolta durante la sua visita al programma televisivo Estudio Billboard, condotto dalla giornalista colombiana Leila Cobo nel 2007, in cui Daddy fu interrogato sulla possibilità di cantare un giorno a Cuba. La sua risposta fu che in realtà gli piacerebbe molto andare sull'Isola, ma che rispettava tantissimo il popolo di Miami e non voleva creare un caos politico, quindi preferiva lasciare le cose come stavano e andare quando sarebbe arrivato il momento opportuno.
Nel luglio del 2018, Issac Delgado, che all'epoca era presidente del comitato organizzatore del Festival di Varadero, ha commentato di aver già parlato con il reguetonero e che quella esibizione si stava concretizzando.
Nel 2017 ha realizzato un remix del brano di Bad Bunny "Tú no metes cabra", nel quale vengono messe a confronto le dittature di Fidel Castro e Nicolás Maduro con quelle del fascista italiano Mussolini e del leader sovietico Stalin.
Il portoricano ha condiviso due volte sul suo Instagram il talento del violinista cubano Zamir Muñoz Hernández, che ha sorpreso il cantante con due versioni delle sue canzoni suonate con il violino elettrico: Que tire pa' lante e Llamado de emergencia.
