Ramón Luis Ayala Rodríguez, più conosciuto come Daddy Yankee, è un cantante, attore, produttore discografico, conduttore radiofonico e imprenditore portoricano, nato a San Juan, Porto Rico, il 3 febbraio 1977.
Considerato uno dei precursori del reguetón negli anni '90 e il suo massimo esponente, Daddy è oggi il reguetonero più popolare, oltre a essere uno dei più influenti e rispettati nel genere a livello mondiale. Grazie alla sua consolidata e vincente carriera artistica e alle sue numerose collaborazioni che hanno permesso di far conoscere altri cantanti latini del genere, il reguetón si è affermato come una varietà musicale che si conosce e si ascolta in tutti i luoghi del mondo.
Il termine reguetón (derivato dalla parola reggae e dal suffisso tón) è attribuito a Dady Yankee stesso a Porto Rico nel 1992, menzionandolo per la prima volta nel mixtape “Playero 36” (insieme a Dj Playero). “Voglio che continui a ballare e voglio che balli di nuovo perché è l'uomo fenomenale colui che canta reguetón,” si sente dire Daddy Yankee nel mixtape.
Tra i suoi brani più famosi c'è La gasolina, che fa parte del suo terzo album e il più venduto del cantante, pubblicato nel 2004 e intitolato Barrio Fino.
Vanta 5 Premi Grammy, 1 Premio Lo Nuestro e altri importanti riconoscimenti che premiano artisti latini. Nel 2009 è stato considerato dalla rete di notizie CNN uno degli ispanoamericani più importanti e influenti del mondo.
Da alcuni anni, le sue collaborazioni con altri musicisti emergenti nel panorama della musica urbana sono diventate una scommessa sicura, trasformando i brani in cui collabora in successi che dominano le classifiche di tutto il mondo. Nel 2017, così, il suo brano con Luis Fonsi “Despacito” si è posizionato al numero 1 in oltre 80 paesi ed è diventato il brano con il maggior numero di riproduzioni su YouTube. Ha inoltre ottenuto quattro premi Grammy Latini nel 2017 per miglior canzone, miglior registrazione, miglior fusione/interpretazione urbana e miglior video musicale versione corta.
La sua successiva versione in inglese con Justin Bieber ha raggiunto il numero uno nella lista Hot 100 di Billboard. Nello stesso anno, Daddy Yankee è diventato l'artista più ascoltato del pianeta su Spotify.
Tra le sue collaborazioni ci sono brani con artisti come: Anuel AA, Kendo Kaponi, Rosalía, J Balvin, Farruko, Sech, Zion, Lennox, Steve Aoki, Play-N-Skillz ed Elvis Crespo, tra gli altri. Con i tre ultimi ha registrato "Azukita", che conta quasi 200 milioni di visualizzazioni su YouTube.
Il 24 gennaio 2019 torna a conquistare il primo posto con il suo brano Con calma, una reinvenzione del successo degli anni '90 del rappe Snow Informer.
Nel luglio 2020 annunciò di soffrire di prediabete dopo essersi sentito male durante un tour in Colombia e di essere stato ricoverato d'urgenza.
Recentemente, nel 2020 è stata recuperata una vecchia intervista avvenuta durante la sua visita al programma televisivo Estudio Billboard condotto dalla giornalista colombiana Leila Cobo nel 2007, nella quale a Daddy è stata posta la domanda sulla possibilità di cantare un giorno a Cuba. La sua risposta è stata che in realtà gli farebbe molto piacere andare sull'Isola, ma che rispettava molto il popolo di Miami e non voleva causare un caos politico, per cui preferiva lasciare le cose come stavano e andare quando sarebbe arrivato il momento opportuno.
Nel luglio del 2018, Issac Delgado, che all'epoca ricopriva la presidenza del comitato organizzatore del Festival di Varadero, ha commentato di aver già parlato con il reguetonero e che quella presentazione stava prendendo forma.
Nel 2017 ha realizzato un remix del brano di Bad Bunny 'Tú no metes cabra', in cui vengono messe a confronto le dittature di Fidel Castro e Nicolás Maduro con quelle del fascista italiano Mussolini e del leader sovietico Stalin.
Il puertoricano ha condiviso due volte sul suo Instagram il talento del violinista cubano Zamir Muñoz Hernández, che ha sorpreso il cantante con due versioni dei suoi brani suonate con il violino elettrico: Que tire pa' lante e Llamado de emergencia.
