Lionel Messi tornerà allo Stadio Monumentale di Buenos Aires il 19 gennaio 2027, questa volta con la maglia dell'Inter Miami, per disputare un amichevole di precampionato contro il River Plate, confermata da entrambi i club sabato.
L'incontro avrà un significato simbolico speciale: appena tre mesi prima, il 6 ottobre, quello stesso palco è stato testimone dell'emotiva separazione di Messi dalla nazionale argentina, in un partita contro il Benin che l'Albiceleste ha vinto 3-0 davanti a più di 85.000 spettatori, con il grande campione rosarino che ha segnato su rigore e fornito due assist in quello che è stato il suo 208° incontro con la maglia nazionale.
Per l'Inter Miami, la partita contro il club millonario sarà parte della preparazione per la cosiddetta stagione Sprint della MLS 2027, un formato ridotto che si svolgerà esclusivamente tra febbraio e maggio, come parte dell'adattamento del calendario nordamericano a quello europeo.
Il club di Miami ha comunicato che l'iniziativa mira «a offrire un'esperienza che trascenda i 90 minuti di gioco, combinando lo spettacolo sportivo con diverse proposte destinate ai tifosi di entrambi i club».
Lo stesso Messi ha diffuso l'annuncio tramite il suo profilo Instagram, suscitando grande attesa tra i tifosi argentini.
Il cartellone dell'evento riunisce figure di primo livello. Per l'Inter Miami, oltre a Messi, figurano l'argentino Rodrigo De Paul, il brasiliano Casemiro e l'uruguaiano Luis Suárez, il cui contratto con il club scade nel dicembre del 2026, anche se la sua inclusione nella promozione della partita alimenta le speculazioni su un possibile rinnovo.
Per quanto riguarda il River Plate, l'incontro riunirà diversi compagni di Messi nel Mondiale di Catar 2022 e nella finale del Mondiale del Nord America 2026: Nicolás Otamendi, Gonzalo Montiel e Thiago Almada.
Sarà inoltre la prima visita dell'Inter Miami in Argentina, il che aggiunge un richiamo storico all'evento per i tifosi locali.
L'annuncio arriva in un periodo di intensa attività competitiva per la squadra di Miami, che questa settimana si prepara per i playoff della MLS 2026, dove affronterà il Columbus Crew al primo turno, con la prima partita programmata per il 21 novembre.
Messi ha chiuso la stagione regolare con 26 gol in 31 partite e la Scarpa d'Oro della MLS per il secondo anno consecutivo, consolidandosi come il giocatore più determinante della lega nordamericana.
L'orario esatto dell'amichevole e i dettagli sulla vendita dei biglietti non erano stati annunciati ufficialmente al momento della chiusura di questa edizione.
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