Lionel Messi ha scritto questo sabato una nuova pagina nella storia della Major League Soccer conquistando il suo secondo Pallone d'Oro consecutivo, diventando il primo calciatore a vincere il premio di capocannoniere in stagioni consecutive.
La Pulga, di 39 anni, ha chiuso la stagione regolare 2026 con 26 gol in 31 partite, una cifra che nessun avversario è riuscito a eguagliare. Il suo inseguitore più vicino, il croato Petar Musa del FC Dallas, ha terminato con 22 reti e aveva bisogno di segnare cinque gol nell'ultima giornata per sottrargli il titolo, ma questo non è accaduto.
Il premio è stato assegnato dopo il pareggio 3-3 tra Inter Miami e Charlotte FC allo Nu Stadium, al termine della stagione regolare. Messi ha disputato tutti i 90 minuti e ha fornito due assist senza segnare, dimostrando la sua influenza oltre il gol.
La stagione 2026 è stata la più partecipativa per l'argentino nella MLS: 31 partite disputate e 2.420 minuti in campo, entrambi record personali. La sua media di 0,84 gol a partita è stata la migliore della lega, accumulando 43 contributi al gol tra reti e assist, guidando anch'essa la competizione. Solo uno dei suoi 26 gol è arrivato dal dischetto.
Inter Miami è stato inoltre la squadra con il maggior numero di gol della lega, con 80 reti nella stagione regolare, delle quali Messi ha contribuito con quasi un terzo. Le Garze hanno chiuso al secondo posto nella Conferenza Est con 60 punti.
Nelle sue tre stagioni di MLS —20 gol nel 2024, 29 nel 2025 e 26 nel 2026— la star argentina ha accumulato un totale di 75 gol, una cifra che consolida il suo dominio assoluto sulla lega nordamericana.
Il allenatore Cristian «Kily» González non ha lesinato elogi verso la sua stella. «Ha vinto tutto ciò che ha potuto inventare e vuole continuare a vincere», ha affermato il tecnico, che ha anche sottolineato la mentalità competitiva del giocatore: «Non è indifferente entrare in campo e pareggiare come ci hanno pareggiato oggi».
Il pareggio contro il Charlotte, arrivato con una rimonta di tre gol nel secondo tempo, ha lasciato un sapore agrodolce nello spogliatoio. «È successo in un momento che ci obbliga a svegliarci davvero», ha riconosciuto González, che ha guidato la rimonta dell'Inter Miami nelle settimane scorse per garantire la qualificazione ai playoff.
Nel resto della giornata finale, il Nashville SC ha stabilito un nuovo record storico di punti nella MLS con 77 unità, superando le 74 che lo stesso Inter Miami aveva fissato nel 2024. Nella Conferenza Ovest, il LA Galaxy di Hirving «Chucky» Lozano è stato eliminato dopo aver perso 2-1 contro il Real Salt Lake.
Messi, che ha già fatto storia come primo giocatore a vincere due MVP consecutivi della MLS, ora punta a ripetere questo doppio traguardo mentre prepara i playoff con l'Inter Miami, che affronterà il Columbus Crew nel primo turno al meglio di tre partite, con la prima partita programmata per il 21 novembre a Miami.
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