Il distretto di Palm Beach ha approvato all'unanimità, martedì scorso, un fondo di 250.000 dollari per sostenere i commerci che da oltre una settimana non hanno clienti a seguito dell'incidente del Learjet su Military Trail: ogni attività eleggibile può richiedere un sussidio unico fino a 5.000 dollari attraverso il programma «Military Trail Business Interruption Grant Program».
Le domande sono state aperte giovedì, un giorno dopo la festività per il Giorno dei Veterani, e vengono elaborate in ordine di arrivo fino ad esaurimento del budget disponibile.
Il corridoio interessato si estende da Military Trail da Broadway Street a sud fino a Kelly Drive e Sussex Avenue a nord, dove oltre 80 attività —molte a gestione latina— sono rimaste chiuse o con accesso severamente limitato da quando il Learjet 60 è precipitato all'ingresso della Green Acres Mobile Home Community il 1 novembre, causando la morte di nove persone.
Tra questi affari c'è il centro benessere di un'imprenditrice cubana il cui locale si trovava a soli dieci metri dal punto d'impatto. Lo ha raccontato lei stessa giorni dopo l'incidente: «Letteralmente, l'aereo è caduto dieci metri più in là e stava per cadere sopra il centro benessere. In effetti, dovevo essere lì da stamattina perché stiamo facendo alcune ristrutturazioni nel locale. Grazie a Dio, il tempo non ci ha permesso di uscire di casa, perché stavo andando lì con mia mamma, mio papà e mio bambino».
La sua attività, situata all'interno del corridoio delimitato dalla contea, potrebbe qualificarsi per l'aiuto.
El commissario del Distretto 3, Joel Flores, ha spiegato che il programma è nato da un'ondata di telefonate da parte di proprietari disperati: «Abbiamo ricevuto centinaia di telefonate su quando riaprirà. Abbiamo dipendenti, abbiamo persone che hanno bisogno di essere pagate e che non stanno ricevendo stipendio. Sono attività familiari, e vogliamo assicurarci di proteggerle».
Le perdite dichiarate da alcuni proprietari illustrano l'entità del colpo. Fathi Itayem, proprietario di Hair Depot Beauty Supply, stima circa 30.000 dollari di entrate perse e riconosce che il sussidio «aiuta un po', ma in realtà non copre molto».
Hector Sanchez, di Sign Connection USA, stima perdite di circa 10.000 dollari —un solo marchio su veicolo può generare tra 3.000 e 5.000 dollari— e attende senza una data di riapertura: «Dobbiamo cercare di riprenderci quando riapriranno.
No sappiamo quando sarà.». Kim Win, di Lovely Nails, riassume la situazione con rassegnazione: «Non è molto, ma aiuta comunque».
Per Eddie Rivera, proprietario di Señor Lechón —un ristorante portoricano aperto solo tre mesi prima dell'incidente con 15 dipendenti a carico—, i 5.000 dollari hanno una destinazione chiara: «Questo almeno aiuta per metà della busta paga, affinché possiamo aiutarli ad andare avanti, perché ho dipendenti che devono anche pagare le bollette».
Per richiedere l'aiuto, le imprese devono presentare una domanda firmata, il modulo W-9, l'ultima dichiarazione dei redditi, la prova di indirizzo, un documento d'identità con foto, la registrazione dell'attività e la ricevuta della licenza commerciale, oltre a registrarsi come fornitori della contea.
I fondi coprono affitto o mutuo, stipendi, servizi pubblici e inventario essenziale, ma non spese personali, espansione o voci già coperte da assicurazioni o altri aiuti. L'importo viene calcolato sulla base dell'ultima dichiarazione fiscale dell'azienda, assumendo 30 giorni di interruzione.
La informazioni sono disponibili nel sito del Dipartimento della Casa e Sviluppo Economico della contea. Per domande, il contatto è Meri Weymer: MWeymer@pbc.gov o 561-233-3675.
Al termine di questa edizione, Military Trail rimaneva senza una data di riapertura completa tra 10th Avenue North e Purdy Lane, in attesa che il Dipartimento dei Trasporti della Florida avvii i lavori di riparazione del cratere causato dall'impatto.
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