Il commissario di Miami Beach, David Suárez, ha presentato una risoluzione per eliminare migliaia di dollari in indennità annuali per veicoli, cellulari e spese generali che percepiscono il sindaco e i commissari, sostenendo che i politici devono essere i primi a stringere la cinghia di fronte all'impatto fiscale che porterà la Modifica 3 sull'imposta sulla proprietà.
L'iniziativa era già presente nelle agende municipali dal 2025, ma ora acquista un'importanza particolare dopo l'approvazione della Emendamento 3 nelle elezioni dello scorso 3 novembre.
La proposta deve ancora essere votata nella seduta della Commissione Municipale del prossimo 18 novembre. Si calcola un risparmio di circa 500.000 dollari all'anno e si cerca di compensare parte delle perdite di entrate che proietta uno studio statale: oltre 11 milioni di dollari nel 2027 e oltre 22 milioni nel 2028 per le casse di Miami Beach.
I registri municipali rivelano una discrepanza notevole tra gli stipendi base e i benefici accessori dei funzionari eletti della città. I commissari guadagnano 6.000 dollari all'anno e il sindaco poco meno di 10.000, ma su queste cifre si aggiungono indennità che possono arrivare fino a 2.600 dollari per le spese telefoniche e fino a 9.500 per il veicolo.
Ricevono anche un'altra assegnazione, denominata subsidio per sindaci e commissioni, che può arrivare fino a 42.000 dollari all'anno.
Suárez, che afferma di non aver mai ricevuto né stipendio né indennità municipale, mette in discussione anche il fatto che tali assegnazioni globali manchino di meccanismi di controllo su come vengono spesi i fondi pubblici. Per questo motivo propone di sostituirle con un sistema di rimborso contro ricevute per spese ufficiali verificabili, e di riformare anche il regime delle pensioni, che attualmente consente di consolidare il diritto dopo un solo mandato.
«Prima di chiedere sacrifici e tagli di bilancio ai servizi di pulizia e ai parchi, dobbiamo dare l'esempio», ha dichiarato il commissario. «Siamo funzionari eletti part-time. Si presume che questa non debba essere la nostra posizione a tempo pieno».
La iniziativa contrasta con la posizione del sindaco Steven Meiner, che ha risposto con una dichiarazione in cui difende la salute finanziaria della città.
«Miami Beach si è preparata per l'Emendamento 3 e siamo in una posizione finanziaria solida. Abbiamo ridotto la nostra aliquota fiscale per il secondo anno consecutivo, le nostre riserve sono le più alte nella storia della città e il nostro rating creditizio è stato recentemente migliorato», ha affermato.
Meiner ha anche ricordato di essere stato l'unico voto contrario quando la commissione ha approvato a marzo 2024, con sei voti favorevoli e uno contrario, un pacchetto di aumenti delle indennità che includeva un adeguamento per inflazione, l'incremento delle assegnazioni per veicoli e cellulari, e pagamenti retroattivi. Nel febbraio 2023, da vice-sindaco, si è opposto anche a una riforma delle pensioni che avrebbe avvantaggiato i membri della commissione.
La reazione dei residenti di fronte alle cifre è stata divisa. «È una somma di denaro molto grande al mese, all'anno, per dare a qualcuno che svolge un dovere civico», ha opinato la vicina Lisa Aurora Sacco. Un altro residente, Chaz Lord, ha ritenuto che gli stipendi siano una compensazione ragionevole per le spese che comporta l'incarico.
Miami Beach non è l'unica città del sud della Florida che cerca soluzioni per bilanciare i propri conti dopo l'approvazione dell'Emendamento 3 il 3 novembre con il 62% dei voti.
Hialeah sta considerando tagli salariali fino al 20% per i dipendenti non sindacalizzati, sebbene il suo portavoce abbia chiarito che non è ancora stata presa una decisione definitiva. Gli analisti avvertono inoltre che se i comuni riducono i servizi dei pompieri per risparmiare, le valutazioni di protezione contro gli incendi potrebbero peggiorare e aumentare i costi delle assicurazioni per la casa dei proprietari che già si aspettano di beneficiare della riduzione fiscale.
Per il proprietario medio di Miami-Dade con esenzione per l'abitazione principale, il risparmio stimato si aggira intorno ai 1.700 dollari nel 2027 e ai 2.700 nel 2028, anche se tale sollievo non si rifletterà sulle bollette fino a novembre dell'anno prossimo.
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