Miami Beach sta valutando il recupero delle patrulle a cavallo per sorvegliare le aree più affollate della città, una proposta sostenuta dal sindaco Steven Meiner che ha aperto una disputa con il commissario David Suárez, il quale la considera un «progetto di vanità» e mette in discussione i costi e il trattamento degli animali.
Secondo quanto riportato da WSVN questo mercoledì, Meiner e il capo della Polizia di Miami Beach, Wayne Jones, vogliono istituire un'unità a cavallo che possa iniziare a operare nel 2028, sempre che riescano a ottenere i fondi necessari e che la proposta riceva l'approvazione corrispondente.
Il progetto avrà un costo iniziale stimato di 500.000 dollari, che le autorità sperano di coprire attraverso donazioni private.
Il sindaco sostiene che l'iniziativa permetterebbe di risparmiare risorse, anche se non è ancora definito come saranno finanziati i suoi costi di funzionamento a lungo termine.
Jones difese la fattibilità economica del piano con un'affermazione perentoria: «E se vi dicessi che, durante il primo anno di funzionamento, non costerebbe assolutamente nulla alla città di Miami Beach né ai suoi residenti?».
L'approccio ha incontrato resistenza all'interno della stessa Commissione Municipale.
«Non possiamo sostenere progetti di vanità per la Polizia e il sindaco, come le pattuglie a cavallo a Miami Beach. Sembra senza dubbio un progetto di vanità», ha dichiarato il commissario David Suárez.
Suárez ha messo in discussione il fatto che la città destini sforzi a un'iniziativa di questo tipo quando, a suo giudizio, dovrebbe concentrarsi nel ridurre il carico fiscale dei residenti.
«Abbiamo appena approvato l'Emendamento 3. Abbiamo bisogno di tagli fiscali. Non possiamo permetterci questi progetti di vanità», ha argomentato il funzionario.
Il commissario ha anche espresso preoccupazioni riguardo alla pulizia delle strade, alle alte temperature e alle condizioni in cui lavorerebbero i cavalli.
«Riuscite a immaginare il problema di pulizia che avremo? Escrementi di cavallo ovunque? E fa un caldo incredibile a Miami Beach. L'umidità è estremamente alta. Sembra che sarebbe maltrattamento animale per quei cavalli», ha affermato.
Meiner ha respinto quella proposta e ha assicurato che l'uso di animali per compiti di polizia non implica necessariamente crudeltà.
«Qui non c'è crudeltà animale», ha risposto il sindaco, che ha sottolineato come numerosi corpi di polizia riconosciuti utilizzino unità a cavallo per svolgere compiti di sorveglianza e mantenere l'ordine durante le concentrazioni di massa.
Il sindaco ritiene che i cavalli offrirebbero un vantaggio operativo agli agenti, specialmente quando devono osservare ciò che accade tra grandi gruppi di persone.
Come esempio ha menzionato Ocean Drive, una delle strade più visitate di Miami Beach e cornice frequente di eventi, celebrazioni e grandi concentrazioni di turisti.
«Immaginate grandi folle. Ci sono migliaia di persone su Ocean Drive, per esempio. Ora hanno un agente a tre metri di altezza», spiegò Meiner, facendo riferimento alla visibilità che permetterebbe di pattugliare a cavallo.
Il sindaco ha anche sostenuto che queste unità potrebbero servire per avvicinare la Polizia ai residenti e ai visitatori, oltre a rinforzare le operazioni di controllo delle folle.
L'iniziativa non parte da zero. Il Comitato per le Finanze e la Resilienza Economica di Miami Beach ha esaminato il progetto il 28 ottobre e ha raccomandato di inviarlo favorevolmente alla Commissione Municipale per la sua considerazione durante il processo di bilancio dell'anno fiscale 2028.
In quella riunione si sono discussi costi iniziali compresi tra 400.000 e 500.000 dollari e spese operative annuali stimati intorno ai 100.000 dollari.
Le donazioni potrebbero ridurre il carico finanziario sulla città, ma non costituiscono ancora una garanzia di finanziamento permanente.
La sorveglianza della polizia a cavallo è già presente in altre zone del sud della Florida. Il Dipartimento di Polizia di Miami, l'Ufficio dello Sceriffo di Miami-Dade e la Polizia di Coral Gables dispongono di unità a cavallo che svolgono compiti di pattugliamento, sicurezza e controllo delle folle.
Miami Beach ha anche una storia. I suoi agenti utilizzavano cavalli durante gli anni '30, ma il programma fu interrotto durante la Seconda Guerra Mondiale.
Le pattuglie a cavallo tornarono successivamente e furono presenti per buona parte degli anni ottanta e all'inizio degli anni novanta.
L'interesse a ripristinare quel modello nasce in una città che per anni ha applicato misure speciali per controllare le grandi concentrazioni di visitatori, soprattutto durante le vacanze di primavera.
In marzo 2025, Miami Beach ha rafforzato le sue operazioni di sicurezza durante le vacanze di primavera, conosciute come Spring Break, con un maggior numero di agenti in uniforme e sotto copertura, controlli di accesso alle spiagge, restrizioni al traffico e multe più elevate.
Le misure hanno incluso limitazioni alla circolazione su Ocean Drive, l'installazione di barriere per separare pedoni e veicoli, controlli di sobriété e restrizioni alla vendita di alcol nel distretto dell'intrattenimento.
I controlli rispondevano a precedenti episodi di violenza e disordini registrati negli anni passati. A marzo 2023, Miami Beach ha imposto un coprifuoco dopo due notti consecutive di sparatorie nei pressi di Ocean Drive, che hanno provocato due morti e diversi feriti.
Anche nel 2022, le autorità dichiararono lo stato di emergenza e stabilirono restrizioni notturne a causa degli incidenti violenti e delle grandi concentrazioni di visitatori durante le vacanze di primavera.
Video correlati:
Archiviato in: