Il Parco José Martí, uno degli spazi pubblici più noti della Piccola Avana di Miami, sta subendo una importante trasformazione che mira a restituire protagonismo al fiume Miami, ampliare le aree verdi e proteggere le sue strutture dalle inondazioni, attraverso un progetto che include un nuovo percorso pedonale lungo il fiume, un muro di contenimento, accesso per kayak, un parco giochi e miglioramenti nell'illuminazione.
La Città di Miami ha presentato questo martedì un video sulla ristrutturazione, a cui hanno partecipato la sindaca Eileen Higgins, il commissario del Distretto 3, Rolando Escalona, e i responsabili dei dipartimenti municipali coinvolti nei lavori.
Higgins ha riconosciuto che il parco, nonostante la sua posizione privilegiata accanto al fiume, affronta problemi ricorrenti di inondazioni, specialmente durante gli episodi di maree straordinarie, quando il livello dell'acqua può superare i suoi limiti abituali.
«È uno dei parchi fluviali più straordinari della città. Ma non è resiliente, si allaga, specialmente quando ci sono maree straordinarie», spiegò la sindaca.
La funzionaria ha sottolineato che il ridisegno mira a creare uno spazio meglio attrezzato per affrontare le inondazioni, con più ombra e condizioni più piacevoli per le famiglie e i residenti che lo visitano.
Il commissario Rolando Escalona, rappresentante del Distretto 3 di Miami, ha spiegato che attualmente è in corso la prima fase del rinnovamento e ha difeso l'eliminazione di parte delle superfici in cemento per ampliare gli spazi naturali.
«Non abbiamo bisogno di così tanto cemento. Questo è parte di ciò che vogliamo eliminare», ha affermato Escalona, che ha evidenziato tra i miglioramenti la creazione di aree verdi, un nuovo muro di contenimento, una zona di lancio per kayak e un parco giochi.
Il funzionario ha sostenuto che le nuove strutture mirano ad attrarre più residenti e a offrire loro un luogo pulito, sicuro e ordinato per godere di attività all'aperto.
Uno dei principali cambiamenti sarà la ristrutturazione del fronte fluviale. Il progetto prevede di migliorare il percorso pedonale che costeggia il fiume, di collegare i diversi settori del parco e di rimuovere strutture che attualmente ostacolano la visibilità e l'accesso all'acqua.
José López, presentato nel video come direttore dell'Ufficio delle Migliorie di Capitale di Miami, ha spiegato che uno degli scopi dell'intervento è avvicinare la comunità al fiume.
«Quello che cerchiamo di fare è collegare la comunità al fiume», ha sottolineato, riferendosi alla rimozione degli ostacoli fisici che impediscono di sfruttare appieno le viste e l'accesso al lungofiume.
È intervenuto anche Daniel López, identificato come direttore interino del Dipartimento Parchi e Ricreazione di Miami, il quale ha sottolineato che i lavori al muro di contenimento e al lungofiume rappresenteranno un miglioramento significativo sia per il parco che per il quartiere.
Le autorità hanno spiegato che i lavori includeranno sistemi di drenaggio e protezione contro le maree alte per ridurre l'ingresso di acqua nel parco.
L'intenzione è che, una volta conclusa l'intervento, le strutture possano essere utilizzate con meno interruzioni a causa delle inondazioni.
La ristrutturazione include anche nuove illuminazioni, telecamere di sicurezza, più alberi e miglioramenti del paesaggio.
Segundo quanto spiegato nel video, gli alberi esistenti saranno preservati o spostati quando necessario, e saranno aggiunti altri esemplari per ampliare le zone d'ombra.
Il piano include anche miglioramenti nel parcheggio per facilitare l'accesso ai residenti di altre zone di Miami.
Le future strutture sportive, come i campi da tennis e da pickleball (sport con racchetta), corrispondono a fasi successive e non fanno parte dei lavori iniziali annunciati.
Secondo le informazioni ufficiali del Progetto di Ridisegno Adattivo del Parco José Martí, la prima fase è iniziata a settembre 2026 e la sua conclusione è prevista per agosto 2028.
Durante questa fase, la zona nord del parco rimane chiusa per i lavori, mentre il resto delle strutture continua ad essere disponibile per il pubblico.
La seconda fase includerà ulteriori miglioramenti nel settore sud, con nuove strutture comunitarie, spazi sportivi e proposte di ricreazione acquatica.
Il progetto è finanziato parzialmente attraverso il programma Miami Forever Bond, insieme a sovvenzioni del Distretto di Navigazione Interna della Florida e del Dipartimento della Casa e dello Sviluppo Urbano degli Stati Uniti.
Il redesign include inoltre una verifica del programma Waterfront Edge Design Guidelines (Linee Guida per il Design dei Bordo Costeri), concessa nel 2023 dall'organizzazione Waterfront Alliance, che riconosce progetti fluviali secondo criteri di accessibilità, sostenibilità e resilienza ai rischi climatici.
La prima fase della trasformazione è stata annunciata pubblicamente a settembre, quando la città ha presentato i progetti del nuovo lungomare, del parco giochi e delle strutture di protezione contro le inondazioni.
Situato al 362 SW della strada 4, il Parco José Martí è stato per decenni uno spazio di incontro per la comunità cubana di Miami. Oltre alle sue strutture sportive e ricreative, ha ospitato attività culturali, celebrazioni comunitarie e incontri pubblici.
Quest'anno, il parco ha anche fatto parte della rete di centri di raffreddamento attivati gratuitamente da Miami durante i mesi di caldo estremo, un'iniziativa volta a offrire spazi climatizzati ai residenti.
Nel mese di ottobre, la sua palestra è stata utilizzata per celebrare workshop comunitari sul futuro urbanistico della Piccola Avana, in cui residenti e commercianti hanno partecipato al dibattito sulla conservazione degli elementi storici del quartiere.
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