I votanti di Miami-Dade hanno posto fine martedì a oltre sei decenni di tentativi falliti approvando con un margine ristretto un emendamento alla Carta Organica della contea che crea un consiglio indipendente con l'autorità di stabilire lo stipendio dei 13 commissari, ha riportato il Miami Herald.
Il Referendum 1 è stato sostenuto con 367.272 voti a favore (51,63 %) contro 344.037 contrari (48,37 %), con circa il 99 % dei voti previsti conteggiati, rendendolo il risultato più ravvicinato della giornata.
La Carta Orgánica della contea, adottata nel 1957, fissa lo stipendio base dei commissari a 6.000 dollari all'anno, una cifra che non è cambiata in quasi settant'anni, nonostante supplementi aggiuntivi portino la retribuzione reale a circa 83.000 dollari all'anno.
Circa una dozzina di proposte per modificare quel salario base sono fallite alle urne sin dagli anni '60, comprese una nel 1961 e un'altra nel 2012.
L'emendamento approvato non stabilisce un salario concreto: crea una commissione di cinque membri indipendenti e non retribuiti, designati dal giudice presidente dell'Undicesimo Circuito Giudiziario, dal procuratore statale, dal difensore pubblico, dal direttore esecutivo della Commissione Etica e dal Revisore Generale della contea.
Le sue decisioni saranno definitive e non potranno essere modificate dalla stessa Commissione dei Commissari, con un tetto di riferimento di circa 127.779 dollari all'anno, derivato dalla formula statale per le contee con più di un milione di abitanti.
Con l'approvazione del Referendo 1, la nuova commissione salariale indipendente dovrà costituirsi ed emettere la sua prima determinazione prima che i commissari possano vedere modificata la loro retribuzione base, un processo il cui calendario non è ancora stato definito dalla contea.
Dall'altro lato della giornata, gli elettori hanno respinto con fermezza il Referendum 6, che avrebbe allentato le restrizioni sulla pubblicità commerciale nei parchi della contea: 440.809 voti contrari (60,34%) contro 289.731 favorevoli (39,66%).
Aunque la proposta non menzionava esplicitamente nessuna azienda, il dibattito è stato caratterizzato dalla polemica intorno alla campagna di marketing di Grand Theft Auto VI negli spazi pubblici della contea, che ha incluso un cartello «Welcome to Vice City» sul tetto del Kaseya Center per 975.000 dollari e un pacchetto pubblicitario totale di 3,9 milioni di dollari con Rockstar Games in strutture come l'aeroporto, PortMiami e il sistema di trasporto pubblico.
La sceriffo Rosie Cordero-Stutz e il commissario Juan Carlos Bermúdez avevano guidato l'opposizione con lo slogan «La contea di Miami-Dade non è Vice City», sostenendo che le risorse pubbliche non dovessero essere utilizzate per promuovere «una franchigia di videogiochi costruita attorno all'attività criminale».
Gli altri quattro referendum sottoposti a votazione sono stati approvati con ampie maggioranze.
Il Referendo 2, che estende da sei mesi a un anno il requisito di residenza nel distretto per i candidati a commissario, ha ottenuto il 76,96 % di sostegno.
Il Referendum 3, che consente di sincronizzare elezioni speciali per coprire posti vacanti con elezioni già programmate, è stato sostenuto dal 73,61% degli elettori.
I Referendi 4 e 5 hanno aggiornato la Carta Organica per riflettere la creazione nel 2025, a seguito della riforma costituzionale della Florida, di quattro nuovi uffici elettivi nella contea: sceriffo, esattore delle tasse, valutatore degli immobili e supervisore delle elezioni.
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