La famiglia di Francisco Rangel Manzano è arrivata al carcere di Canaleta, a Perico, Matanzas, il 1° novembre con la certezza di riportare a casa il proprio caro. Le stesse autorità penitenziarie avevano confermato quella data. Se ne sono andati senza di lui: i funzionari hanno comunicato loro alla porta che il prigioniero politico del 11J doveva scontare sei mesi aggiuntivi di detenzione a causa di un presunto «errore amministrativo», secondo quanto denunciato da Infobae.
Rangel Manzano sta scontando una pena di sei anni per «disturbo della quiete pubblica» dopo aver partecipato alle proteste dell'11 luglio 2021 a Colón, Matanzas. È stato giudicato a gennaio 2022 ed è membro del Partito per la Democrazia Pedro Luis Boitel.
Su hijo, Hermes Rangel Naranjo, ha spiegato a Martí Noticias che i funzionari hanno presentato tre giustificazioni per bloccare la liberazione: errori nel calcolo della pena, pratiche che non erano state aggiornate digitalmente «a causa dei blackout», e sanzioni disciplinari precedenti che avrebbero annullato le riduzioni di pena già concesse.
L'aspettativa dei blackout —una crisi energetica provocata da decenni di cattiva gestione del regime— risulta particolarmente rivelatrice: le stesse carenze che colpiscono la popolazione cubana in strada vengono ora utilizzate come argomento burocratico per mantenere incarcerato un prigioniero politico.
Non è la prima volta che il regime sposta l'orizzonte di libertà di Rangel Manzano. La sua uscita era inizialmente prevista per marzo 2026, ma è stata rinviata dopo il ritiro dei benefici penitenziari. Il 1° novembre era già la seconda data comunicata alla famiglia, e anche questa è stata cancellata. La nuova data sarebbe fissata nei primi mesi del 2027.
La organizzazione per i diritti umani Cubalex ha messo in discussione gli argomenti ufficiali e ha chiesto il rilascio immediato del prigioniero, la cessazione delle misure che ostacolano la sua liberazione e il rispetto delle sue garanzie. L'ente ha anche avvertito che Rangel Manzano soffre di una cardiopatia ad alto rischio e di ipertensione, e che prolungare la sua detenzione rappresenta un rischio diretto per la sua vita.
Il stato di salute del prigioniero è critico. A luglio, ha subito una grave crisi cardiaca a Canaleta ed è stato trasportato d'urgenza all'infermeria di notte con mancanza intensiva di respiro, dolore al petto e pressione arteriosa molto elevata. Sua moglie, Regla Burunate, infermiera di professione, ha descritto la diagnosi come «una possibile miocardiopatia di origine ischemica con disfunzione sistolica da moderata a severa del ventricolo sinistro, il che significa che è una condizione molto grave».
Burunate ha responsabilizzato direttamente le autorità: «Rendo responsabile la Sicurezza dello Stato e le autorità penitenziarie per ciò che potrebbe accadere. Le condizioni di salute di Pancho sono molto delicate, e loro lo sanno».
Cubalex inquadra il caso all'interno di un modello documentato di irregolarità amministrative e ritiro di benefici penitenziari nei confronti di prigionieri politici che si avvicinano a completare le loro condanne. Durante il primo semestre del 2026, l'organizzazione ha registrato 43 casi di diniego o revoca arbitraria di licenze extrapenali, libertà condizionata o progressione di regime, più del doppio rispetto ai 19 casi del semestre precedente.
Tra i colpiti da questo modello figurano Jorge Martín Perdomo, la cui libertà condizionale è stata revocata nel marzo del 2026 dopo aver pubblicato denunce sui social media, e Leonel Tristá García, costretto a tornare in prigione nel giugno del 2026 per scontare il resto di una condanna di otto anni legata all'11J.
Secondo Prisoners Defenders, al 1 ottobre 2026 c'erano 1.372 prigionieri politici a Cuba, dei quali, secondo quanto documentato da organismi indipendenti, più di 300 sono stati incarcerati per le proteste dell'11 luglio.
La famiglia di Rangel Manzano attende ancora una spiegazione ufficiale sul nuovo calcolo della condanna e le condizioni in cui continuerà a essere detenuto.
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