Luis Manuel Gómez Torres, il giovane cubano di 37 anni che ha commosso milioni con la sua supplica da un letto d'ospedale a Miami affinché venisse concessa una visa umanitaria a sua madre, è deceduto dopo una dura lotta contro la leucemia, come confermato su Facebook da Vivian Paz Paz, che lo aveva accompagnato e documentato il suo caso negli ultimi giorni.
Paz ha annunciato la notizia con un'immagine necrologica e le parole: «Con profondo dolore ha appena lasciato il nostro mondo terreno Luisi, come affettuosamente lo chiamavamo. Riposa in Pace, ci mancherai».
Oriundo di Ciego de Ávila, Luis Manuel era stato diagnosticato con leucemia nel dicembre del 2024.
Il giovedì, il suo caso era diventato virale sui social media dopo la diffusione di un video registrato dalla sua stanza d'ospedale, in cui supplicava le autorità migratorie statunitensi di permettere a sua madre di viaggiare da Cuba per stargli accanto.
«Sto chiedendo clemenza affinché mi lascino averla qui. Sono in condizioni molto gravi, ve lo chiedo per favore, vi imploro, che mi lascino vedere, che mi diano l'opportunità di averla qui, dato che non so cosa succederà con la mia vita, poiché è una malattia molto grave», ha detto Luis Manuel nel video.
Nelle sue ultime ore, Vivian Paz Paz lo ha visitato in ospedale e ha raccontato che è riuscito a bere solo qualche sorso di brodo di carne e che era «molto delicato e con ritenzione di liquidi», aggiungendo che «sentiva la mancanza di sua madre in questo momento difficile».
Il giornalista Guillermo Rodríguez Sánchez ha descritto la malattia come una «leucemia fulminante», che «compare in modo repentino in persone giovani e sane, deteriorando rapidamente tutte le funzioni vitali dell'organismo».
Luis Manuel ha chiesto di essere trasferito a Cuba per morire nella sua terra, ma questa opzione è stata scartata per motivi medici: secondo Rodríguez Sánchez, «non può salire su un aereo in tali condizioni, è inviable —perderebbe la vita salendo in quota— e dal punto di vista della legalità medica è una richiesta inammissibile».
L'unica via migratoria disponibile per sua madre era il permesso umanitario individuale tramite il Modulo I-131, la cui approvazione è totalmente discrezionale.
Il programma CHNV, che facilitava il viaggio legale di cubani verso gli Stati Uniti tramite parole con sponsor, è stato cancellato dall'amministrazione Trump nel gennaio del 2025, chiudendo un'alternativa che molte famiglie in situazioni simili avevano utilizzato.
Attivisti hanno chiesto l'intervento dei congressisti cubanoamericani María Elvira Salazar, Carlos A. Giménez e Mario Díaz-Balart, sostenendo che «non si sta chiedendo denaro, lusso né privilegi. Sta chiedendo qualcosa che nessun figlio dovrebbe dover implorare: l'abbraccio di sua madre quando ne ha più bisogno».
Non è stato reso pubblico se la madre di Luis Manuel sia riuscita a ottenere l'autorizzazione né se abbia potuto riunirsi con suo figlio prima della sua morte.
Luis Manuel lascia sua moglie, i suoi genitori e tre figli: un paio di gemelli maschi di sei anni e una ragazza.
Il suo caso si aggiunge a un doloroso elenco di situazioni simili.
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