Il carbone vegetale, che milioni di cubani utilizzano come ultima risorsa per cucinare a causa del collasso energetico, è diventato anche un affare che approfondisce la disuguaglianza sociale sull'isola, secondo una denuncia pubblicata questo mercoledì da Food Monitor Program, un'organizzazione indipendente che monitora la sicurezza alimentare a Cuba.
Un sacco di carbone costa tra 2.000 e 5.000 pesos cubani a seconda della qualità e del luogo di vendita, il che può rappresentare fino al 155% dello stipendio minimo mensile, fissato a 3.210 pesos da luglio 2026. Nel mercato informale si trovano piccoli sacchetti di nylon per circa 600 pesos, ma questa alternativa a malapena basta per alcune cotture, ha segnalato la fonte citata.
La organizzazione avverte che il problema va oltre il prezzo. «Quando beni di prima necessità come riso, fagioli, olio e uova sono colpiti dall'inflazione, l'energia necessaria per cucinarli diventa un altro onere economico. Alimentarsi richiede sempre più denaro, tempo e sforzo», ha segnalato il Food Monitor Program.
L'accesso alle materie prime è un altro nodo del problema. Una buona parte delle terre con alberi adatti alla produzione di carbone —marabù e aroma principalmente— rimane sotto controllo statale, il che spinge i piccoli produttori indipendenti verso l'informalità e pratiche non regolamentate. «Lo Stato riserva quelle terre a chi gli conviene», ha denunciato un carboniere intervistato dall'organizzazione. Coloro che non hanno accesso diretto devono pagare i proprietari e gli intermediari per utilizzare appezzamenti con alberi adatti.
«In questo modo, lo Stato, i proprietari, gli intermediari e i carbonai formano una catena economica il cui ultimo anello è il consumatore cubano», ha sottolineato la denuncia.
«Il Programma Food Monitor avverte: una risorsa indispensabile per cucinare si trasforma in una merce costosa, mentre l'accesso alle materie prime si concentra e le famiglie subiscono le conseguenze. La crisi del carbone vegetale riflette l'aumento della precarietà economica, della disuguaglianza alimentare e dell'abbandono statale che affrontano i cubani. In Cuba, procurarsi il cibo è difficile. Trovare qualcosa con cui cucinarlo lo è altrettanto…», ha aggiunto il programma.
Mientras i cubani non possono permettersi il carbone per cucinare, aziende statali esportano carbone vegetale verso i mercati europei come Germania, Spagna, Regno Unito e Portogallo. Cuba è stata il nono esportatore mondiale del prodotto nel 2023, con entrate di 61,8 milioni di dollari. Il Food Monitor Program ha accusato presso l'ONU aziende collegate a GAESA, inclusa Flora e Fauna S.A., di controllare queste risorse e destinarlas a esportazione mentre persiste la carenza interna.
Le autorità di Sancti Spíritus, invece di facilitare l'accesso alla risorsa, hanno aumentato le multe contro i produttori informali di carbone durante il 2026, con sanzioni per uso improprio del fuoco in aree forestali e abbattimento di specie non autorizzate.
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