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Una associazione economica di Camagüey ha esportato più di 150 tonnellate di carbone vegetale in Europa nel primo trimestre del 2026, generando introiti superiori a 55.000 dollari, mentre milioni di cubani dipendono da quel stesso combustibile per cucinare a causa del collasso dell'approvvigionamento elettrico e del gas nell'isola.
La Asociación Economica Internazionale Progetto Camagüey Ruta Invasora prevede di esportare quattromila tonnellate del prodotto durante tutto l'anno, secondo quanto riferito dall'Agenzia Cubana di Notizie.
Santos Pineda Zamora, direttore dell'ente, ha sottolineato che nel 2025 sono riusciti a commercializzare oltre 500 tonnellate "fondamentalmente verso il mercato italiano, il che ha permesso di raccogliere oltre 180 mila USD".
La Planta Beneficiadora di Carbone Vegetale, situata nel comune di Vertientes, ha una capacità di produzione di 20 tonnellate al giorno, anche se attualmente opera solo una delle sue due linee di produzione.
Pineda Zamora ha spiegato che i ricavi in valute straniere "vengono utilizzati per il rifornimento della catena di valore della commercializzazione del carbone, a partire dall'acquisto di parti, pezzi e materiali necessari che assicurino l'esportazione e permettano di capitalizzare la produzione di riso e l'attività agricola".
La paradosso è brutale: mentre il regime esporta carbone vegetale per ottenere divise, lo stesso governo di Díaz-Canel ha istruito a marzo di garantire materiali per la cottura dalla carbonella alla legna come direttiva ufficiale di fronte alla crisi energetica.
Più di nove milioni di cubani cucinano senza accesso stabile a fonti di energia convenzionali a causa del collasso dell'approvvigionamento di combustibile, aggravato dal tre gennaio 2026 quando è stata interrotta la fornitura venezuelana di tra 25.000 e 35.000 barili giornalieri di petrolio dopo la cattura di Nicolás Maduro.
I blackout si estendono fino a 36 ore e il deficit di produzione elettrica si aggira intorno ai 2.040 megawatt rispetto a una domanda di 3.000 megawatt.
Ante questa realtà, i cubani hanno ricorso a soluzioni improvvisate: fornelli di pentole riciclate, stufe a razzo degli anni ottanta e forni a biomassa realizzati artigianalmente.
Il 19 aprile scorso, una creatrice di contenuti cubana ha mostrato come ha riconvertito una pentola a pressione in un forno a carbone, in un video che è diventato virale sui social media come simbolo dell'ingegno forzato dalla crisi.
Alla paradosso energetico si aggiunge una grave denuncia: l'ONG Prisoners Defenders ha avvertito nel settembre del 2025 che almeno 60.000 prigionieri cubani partecipano alla produzione di carbone vegetale in condizioni di lavoro forzato, senza stipendio, a beneficio di circa 60 aziende europee, un terzo delle quali spagnole.
Nel 2023, Cuba ha esportato 61,8 milioni di dollari in carbone vegetale, rendendolo il sesto articolo di esportazione del paese, con l'Unione Europea come principale destinazione: 87.000 tonnellate, con Spagna quale maggior acquirente con 15,7 milioni di dollari.
La Empresa Agroindustrial de Granos Ruta Invasora aspira inoltre a ottenere la facoltà di commercio estero per guidare il polo produttivo esportatore di Camagüey, con piani per esportare frutta, ortaggi, tuberi e nettare in Canada, Spagna e Italia, come riportato dal suo direttore.
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