La giornalista indipendente Yoani Sánchez, fondatrice e direttrice del quotidiano digitale 14ymedio, è stata liberata questo giovedì dopo essere stata sotto custodia della Sicurezza dello Stato a L'Avana per nove ore e il regime la accusa di «attentato contro l'ordine costituzionale».
La liberazione è stata confermata da il giornale diretto da Sánchez, che ha riportato che la giornalista era stata intercettata intorno alle 9:30 di giovedì mattina, mentre usciva dalla sua abitazione a Nuevo Vedado, municipio Plaza de la Revoluzione, per fare acquisti in un mercato vicino.
La comunicatrice aveva avvisato i suoi colleghi di lavoro che sarebbe uscita brevemente e sarebbe tornata presto. Tuttavia, circa dieci minuti dopo è riuscita a inviare un messaggio che allertava su quanto stava accadendo.
«La polizia mi ha rapita», scrisse Sánchez prima che i suoi colleghi perdessero il contatto con lei.
Durante le ore successive, il suo stato di detenzione rimase sconosciuto e le autorità non fornirono informazioni pubbliche sui motivi dell'arresto. Suo marito, il giornalista Reinaldo Escobar, che si trovava a Madrid, confermò inizialmente l'arresto tramite Facebook.
«Yoani Sánchez è stata arrestata dalla Sicurezza dello Stato oggi a L'Avana», ha comunicato Escobar.
Secondo le testimonianze di alcuni vicini raccolte da 14ymedio, un agente della Sicurezza dello Stato che utilizza il nome di Bruno era stato visto aggirarsi nei pressi del palazzo dove risiede la giornalista al momento dell'arresto.
Tras aver ripreso la sua libertà, Sánchez ha rivelato che le autorità gli avevano imputato un presunto reato di attentato all'ordine costituzionale.
Fino a questo momento, non sono stati divulgati dettagli riguardo alle prove utilizzate per sostenere quell'accusa né sull'esistenza di un procedimento penale formale nei suoi confronti.
La giornalista ha anche confermato sul suo profilo Facebook di essere già tornata a casa e ha ringraziato coloro che si sono mobilitati per denunciare il suo arresto.
«Sono appena arrivato a casa, grazie a tutti per la solidarietà e la diffusione dell'arbitraria detenzione che ho subito questa mattina. Quel supporto è stato ciò che ha permesso di sbloccare le serrature e aprire le sbarre», scrisse.
Sánchez ha annunciato che questo venerdì fornirà ulteriori dettagli su quanto accaduto, ma ha anticipato che il suo principale interesse sarà raccontare ciò che ha visto durante le ore in cui è rimasto sotto custodia della polizia.
«Domani darò ulteriori dettagli su quanto accaduto, ma soprattutto racconterò ciò che ho visto in quelle celle: come giornalista descriverò il dolore e la totale mancanza di protezione in cui vivono coloro che non hanno visibilità pubblica, a volte, non hanno neppure un cellulare per denunciare ciò che gli accade», ha espresso.
«Ho il dovere di rendere pubbliche le loro storie», ha aggiunto, chiarendo che dedicherà la sua prossima testimonianza alle persone detenute che mancano dell'attenzione pubblica e delle risorse per denunciare le loro esperienze.
La notizia del suo arresto ha suscitato reazioni da parte di organizzazioni internazionali per la difesa dei diritti umani e della libertà di stampa, così come da rappresentanti del governo statunitense.
Il segretario di Stato aggiunto degli Stati Uniti per gli Affari dell'Emisfero Occidentale, Juan Pablo Segura, ha condannato l'arresto di Sánchez e lo ha collegato a una campagna contro il giornalismo indipendente a Cuba.
«L'arresto della giornalista cubana Yoani Sánchez avvenuto questa mattina fa parte della campagna incessante del regime cubano per soffocare la stampa indipendente», ha denunciato il funzionario.
Segura ha anche menzionato i recenti arresti dei giornalisti Adelth Bonne Gamboa e Camila Acosta, così come il carceramento di Henry Constantín, direttore di La Hora de Cuba.
«Il regime cubano dimostra la sua vigliaccheria ricorrendo a detenzioni arbitrarie perché teme la verità», ha affermato il rappresentante statunitense.
Reporters Sans Frontières ha anche condannato quanto accaduto, definendo l'arresto di Sánchez come un «attacco al giornalismo indipendente nell'Isola».
L'organizzazione aveva chiesto alle autorità cubane di informare sul suo stato, garantire la sua sicurezza e procedere alla sua liberazione.
Amnesty International e la Società Interamericana di Stampa si sono unite alle espressioni di rifiuto.
Por parte sua, il Comitato per la Protezione dei Giornalisti (CPJ) ha condannato energicamente l'arresto e ha avvertito dell'aumento delle azioni repressive contro i giornalisti che operano al di fuori del controllo del Governo cubano.
«Il suo arresto fa parte di una repressione più ampia contro i giornalisti indipendenti», ha dichiarato José Zamora, direttore regionale del CPJ per le Americhe.
L'organizzazione ha chiesto alle autorità di porre fine a questo tipo di arresti e di consentire ai comunicatori di svolgere il loro lavoro senza temere ritorsioni.
L'incidente è avvenuto durante una settimana segnata da numerosi arresti di giornalisti indipendenti a Cuba.
Il lunedì, agenti di polizia hanno arrestato Adelth Bonne Gamboa, collaboratore di CubaNet, che è stato successivamente rilasciato dopo avergli imposto una multa, confiscato attrezzature da lavoro e avvertito sulle possibili conseguenze penali.
Il martedì è stata arrestata Camila Acosta, giornalista di CubaNet e corrispondente del quotidiano spagnolo ABC, mentre si trovava in strada. Secondo la sua denuncia, è stata ammanettata, trasferita in una stazione di polizia e trattenuta per diverse ore.
Dopo la sua liberazione, Acosta ha denunciato che le autorità avevano reso inutilizzabile il suo telefono cellulare e gli hanno consegnato un verbale di avvertimento per aver diffuso immagini di un agente della Sicurezza dello Stato che in precedenza gli aveva impedito di uscire dalla sua abitazione.
Nel frattempo, Henry Constantín rimane in carcere dal settembre nella prigione Kilo 7, a Camagüey, accusato di disobbedienza.
Per anni, Yoani Sánchez è stata vittima di molestie. A gennaio è stata intercettata da agenti della Sicurezza dello Stato mentre si dirigeva a una ricezione diplomatica statunitense e costretta a tornare a casa.
A marzo, un agente in abiti civili le ha impedito di uscire dal suo edificio senza identificarsi né presentare un'ordinanza legale. A settembre è stata anche trattenuta nella sua abitazione per impedire che partecipasse a un'attività presso la rappresentanza diplomatica degli Stati Uniti a L'Avana.
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