La Seguridad del Stato cubano ha arrestato giovedì Yoani Sánchez, fondatrice e direttrice del giornale digitale indipendente 14ymedio, all'Avana. La notizia è stata confermata da suo marito, il giornalista Reinaldo Escobar Casas, attraverso il suo profilo Facebook: «Yoani Sánchez è stata arrestata dalla Sicurezza dello Stato oggi all'Avana».
Escobar, anche giornalista di 14ymedio, si trovava a Madrid al momento dell'arresto, insieme a sua figlia Luz Escobar, giornalista indipendente cubana in esilio in Spagna da ottobre 2022 e a cui la Spagna ha concesso il diritto d'asilo nell'agosto del 2026.
Filologa di formazione e una delle voci giornalistiche cubane più riconosciute a livello internazionale, Sánchez aveva intensificato nei mesi recenti la sua copertura dalle strade de L'Avana, documentando black out, proteste dei vicini per la mancanza di acqua ed elettricità, il deterioramento urbano di L'Avana Vecchia e la crisi generalizzata dei servizi di base.
Secondo quanto riportato da 14ymedio, l'arresto è avvenuto intorno alle 9:30 del mattino, quando Sánchez stava uscendo dalla sua abitazione a Nuevo Vedado, municipio Plaza de la Revoluzione, per fare acquisti al mercato del quartiere. La giornalista aveva avvisato i suoi colleghi che sarebbe tornata presto, ma appena dieci minuti dopo ha inviato un messaggio di quattro parole per avvisare del suo arresto. Alla pubblicazione delle informazioni, il media non era riuscito a ristabilire il contatto con lei né a conoscere il suo destino.
La cattura di giovedì non è la prima subita nel 2026. In gennaio, agenti del regime l'hanno intercettata mentre si dirigeva a una ricezione diplomatica nella residenza del capo della missione degli Stati Uniti, Mike Hammer, e l'hanno scortata di ritorno a casa con divieto di uscire. A marzo, un agente in civile le ha impedito di uscire dal suo edificio senza identificarsi né mostrare un ordine legale. A settembre, l'Osservatorio Cubano dei Diritti Umani ha informato che è stata trattenuta a casa insieme a Escobar e ad altri attivisti per impedire la loro partecipazione a un evento presso l'ambasciata americana.
La reazione contro il giornalismo indipendente si è intensificata nei primi giorni di novembre. Il 2 novembre, il collaboratore di CubaNet Adelth Bonne Gamboa è stato arrestato violentemente nel quartiere Santos Suárez; gli sono stati confiscati computer, telefono, fotocamera e attrezzatura audio, e gli è stata inflitta una multa di 3.000 pesos cubani ai sensi del Decreto-Legge 370.
Il giorno successivo, la Sicurezza di Stato ha arrestato Camila Acosta, corrispondente di CubaNet e del quotidiano spagnolo ABC, mentre si dirigeva a una visita veterinaria: è stata ammanettata e forzatamente introdotta in una pattuglia. Dopo diverse ore in un bastione della stazione di polizia di Playa, è stata liberata. «Sono stata tutta la pomeriggio in cella», ha dichiarato Acosta dopo la sua liberazione.
Mercoledì, Freedom House ha condannato le detenzioni di Acosta e Bonne come parte di una campagna sistematica per zittire il giornalismo indipendente a Cuba.
Il modello repressivo si estende oltre L'Avana. Secondo l'Osservatorio Cubano della Libertà di Espressione dell'ICLEP, nove cubani legati al bollettino indipendente Páginas Villareñas hanno ricevuto minacce di carcere, licenziamento e ritorsioni tra aprile e ottobre 2026.
Il Observatorio Cubano de Derechos Humanos aveva documentato più di 3.000 azioni repressive a Cuba durante il 2026, secondo un rapporto pubblicato a ottobre, il che colloca la detenzione di Sánchez come l'episodio più visibile di un'escalation che non mostra segni di fermarsi.
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