Il presidente del Paraguay, Santiago Peña, ha annunciato questo giovedì le sue dimissioni, in mezzo a una crisi finanziaria che ha portato alla chiusura di Ueno Bank, un ente con circa 2,9 milioni di clienti, lasciando numerosi risparmiatori senza accesso ai propri depositi, scatenando proteste per le strade e provocando il ritiro del sostegno politico da parte del suo stesso partito.
La dimissione del mandatario, considerato un alleato del presidente statunitense Donald Trump, avviene appena otto giorni dopo che il suo Governo ha votato alle Nazioni Unite contro una risoluzione che chiedeva la rimozione dell'embargo degli Stati Uniti a Cuba.
Secondo quanto riferito dall'agenzia EFE, Peña ha comunicato la sua decisione attraverso un video pubblicato su X, mentre il Congresso dibatteva la possibilità di sottoporlo a un processo politico.
«Ho preso la decisione di presentare le mie dimissioni dalla Presidenza della Repubblica», ha dichiarato il governante, che ha assicurato di voler preservare la stabilità del paese e ha chiesto scusa ai cittadini.
La crisi è iniziata con l'intervento di Ueno Bank, un ente finanziario che conta circa 2,9 milioni di clienti e gestiva centinaia di milioni di dollari provenienti da istituzioni pubbliche, inclusi fondi pensione.
Il Banco Centrale del Paraguay ha rilevato gravi problemi di solvibilità e ha ordinato l'intervento dell'ente. Questa misura ha lasciato milioni di persone senza accesso ai propri depositi e ha scatenato manifestazioni contro il governo.
Peña era stato azionista di un gruppo collegato alla banca fino al 2025. L'opposizione lo ha accusato di conflitto di interessi e di favorire l'ente, accuse la cui responsabilità dovrà essere determinata attraverso le indagini del caso.
La magnitudo dello scandalo è correlata anche ai fondi pubblici depositati in Ueno Bank. Secondo Associated Press, l'ente gestiva circa 850 milioni di dollari provenienti da organismi statali, inclusi circa 380 milioni dell'Istituto di Previdenza Sociale (IPS), responsabile della gestione dei fondi pensionistici e sanitari dei lavoratori paraguayani.
L'inchiesta giudiziaria ha portato all'arresto di otto alti dirigenti e dirigenti della banca, tra cui il suo presidente, Juan Manuel Gustale, e il suo amministratore delegato, Miguel Vázquez. La Procura sta indagando su presunti illeciti finanziari, inclusi possibili reati di abuso di fiducia, legati a operazioni che hanno compromesso la solvibilità dell'istituzione.
La crisi ha colpito anche il Congresso, dove la Camera dei Deputati stava dibattendo un'accusa per avviare un processo di impeachment contro Peña. Sebbene Associated Press abbia riportato di un voto unanime favorevole alla procedura, il quotidiano paraguayano ABC Color ha sottolineato che i legislatori avevano dichiarato una sospensione senza votare l'accusa contro il mandatario.
Il vicepresidente Pedro Alliana è colui che deve assumere la Presidenza per completare il mandato costituzionale, previsto fino ad agosto 2028.
Un alleato di Trump che ha cambiato il voto del Paraguay su Cuba
L'uscita di Peña ha anche rilevanza nello scenario diplomatico regionale per il suo avvicinamento a Washington e le sue posizioni riguardo al Governo cubano.
Il mandatario ha partecipato il 7 marzo scorso al vertice «Scudo delle Americhe», convocato da Donald Trump a Miami per promuovere la cooperazione regionale in materia di sicurezza.
Inoltre, lo scorso 23 settembre, Peña ha richiesto pubblicamente una «transizione democratica» per Cuba, Venezuela e Nicaragua, durante un'intervista rilasciata a Martí Noticias in occasione dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite.
L'allora mandatario difese che il suo paese dovesse assumere un ruolo attivo nei processi di cambiamento politico della regione e sostenne che la transizione democratica che desiderava per il Venezuela era «la stessa cosa che vogliamo per Cuba».
Recentemente, il 28 ottobre, Paraguay ha votato per il secondo anno consecutivo contro la risoluzione dell'ONU che chiede la fine dell'embargo statunitense a Cuba, allineandosi con la posizione di Washington.
La risoluzione è stata approvata da 130 paesi, mentre 17 hanno votato contro e 25 si sono astenuti.
Il quotidiano paraguayano ABC Color ha messo in evidenza allora il cambiamento di posizione del governo di Peña, che nel 2023 aveva sostenuto la risoluzione contro le sanzioni statunitensi.
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