«Abbiamo bisogno di aiuto con un coccodrillo nel corridoio 43». Questa è stata la singolare chiamata d'emergenza ricevuta dalla polizia a Okeechobee, Florida, dopo che un coccodrillo di circa tre metri è apparso nei pressi di un negozio Home Depot, in mezzo alle intense piogge e inondazioni che hanno colpito la regione.
La Ufficio dello Sceriffo della Contea di Okeechobee ha condiviso questo martedì l'episodio sulla sua pagina ufficiale di Facebook, con un post che ha unito umorismo e un promemoria sui pericoli di avvicinarsi a questi rettili.
«Quella non è una chiamata di servizio che ci si aspetta di ricevere dal nostro Home Depot locale!», hanno scritto le autorità, sorprese dalla peculiare emergenza.
Secondo la pubblicazione, l'animale misurava circa dieci piedi di lunghezza, equivalenti a 3,05 metri, e è stato visto muoversi lungo una strada di Okeechobee dopo le forti piogge.
«Ma aggiungi dieci pollici di pioggia e, all'improvviso, un alligatore di dieci piedi sta percorrendo la strada qui a Okeechobee», ha raccontato lo sceriffo.
La polizia ha colto l'occasione per scherzare sulle intenzioni dell'inatteso visitatore: «A quanto pare, anche lui aveva alcuni progetti di ristrutturazione in sospeso!».
La riferimento al corridoio 43 e il commento sulle riparazioni domestiche hanno dato un tono umoristico al racconto. Tuttavia, le autorità non hanno specificato se il coccodrillo sia entrato nel negozio o se sia rimasto nei dintorni.
Non hanno fornito dettagli su come sia stato rimosso né hanno informato su eventuali persone ferite.
L'avvistamento è avvenuto dopo diversi giorni di precipitazioni straordinarie che hanno provocato inondazioni in diverse comunità della Florida.
En Okeechobee, le inondazioni improvvise hanno reso impraticabili tratti delle strade SR 70 e US 441 domenica 1 novembre, secondo gli avvisi del Servizio Meteorologico Nazionale (NWS).
L'organismo meteorologico ha riportato accumuli di pioggia tra le cinque e le nove pollici in alcune zone del sud-est della contea, con la possibilità di precipitazioni aggiuntive. La polizia locale ha inoltre confermato l'ingresso di acqua in alcune strutture.
I coccodrilli sono comuni in Florida, ma la loro comparsa in luoghi frequentati da persone di solito provoca situazioni inaspettate.
In settembre di quest'anno, una coppia appena arrivata in Florida ha trovato un enorme alligatore accanto al loro furgone, in un'altra scena che ha attirato l'attenzione per la vicinanza dell'animale a un veicolo.
In aprile 2024, un alligatore di oltre due metri è riuscito a entrare nella cucina di una abitazione a Venice, nella contea di Sarasota, dopo aver forzato una porta. Sono stati necessari cinque funzionari per rimuoverlo.
Un altro episodio si è verificato nel maggio dello stesso anno, quando un residente di New Smyrna Beach ha scoperto un caimano di tre metri che nuotava nella piscina di casa sua.
Il rettile era riuscito ad attraversare la struttura di protezione della piscina.
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