Il Partito Repubblicano della Florida ha celebrato mercoledì la rielezione del congresista cubanoamericano Mario Díaz-Balart nel Distretto 26, dopo una notte elettorale segnata da un drammatico alternarsi nel conteggio dei voti che ha tenuto entrambe le campagne con il fiato sospeso per ore.
Il GOP della Florida ha pubblicato un grafico di vittoria su X con il messaggio «Una vittoria ben meritata per il congressista Díaz-Balart! Congratulazioni per la sua rielezione e per continuare a mettere la Florida al primo posto».
Lo stesso congresista ha ringraziato il supporto dei cittadini sulla stessa rete sociale: «Mi sento profondamente onorato e umile per la fiducia che gli abitanti del Distretto 26 hanno riposto in me ancora una volta. Servire questa comunità per più di due decenni è stato il privilegio della mia vita».
I risultati provvisori, con quasi il 99% delle schede conteggiate, assegnavano a Díaz-Balart 114.547 voti (49.87%) rispetto ai 112.775 della democratica Nicole Locklin (49.10%), una differenza di appena 1.772 voti, equivalente a 0.77 punti percentuali.
La contesa, tuttavia, non è stata priva di suspense. Nella mattinata di martedì, un blocco di 3.000 voti ha avvantaggiato Locklin e la ha portata in testa per 1.126 voti alle 23:16 ora dell'Est, il che ha spinto la candidata democratica a proclamare su X: «Questa corsa non è finita».
Díaz-Balart si è poi ripreso e ha recuperato il vantaggio che mantiene nel conteggio provvisorio.
Locklin, avvocato di 38 anni che si presentava per la prima volta al Congresso, non ha accettato la sconfitta e il suo post su X ha accumulato più di 292.000 visualizzazioni.
NBC News ha calcolato, tuttavia, che la democratica avrebbe bisogno di ottenere il 99,8% dei voti rimanenti per superare l'incumbent repubblicano, uno scenario matematicamente improbabile.
Il margine provvisorio dello 0,77% si colloca sopra la soglia dello 0,5% che la legge della Florida stabilisce per attivare un riconteggio automatico tramite macchina, anche se i risultati devono ancora essere ufficialmente certificati dallo stato.
Il risultato ha sorpreso per la sua ristrettezza. Nel 2024, sotto i precedenti limiti distrettuali, Díaz-Balart aveva vinto con circa 42 punti di vantaggio.
Il ridisegno del Distretto 26 approvato nel 2026 ha eliminato la contea di Collier e ha incorporato zone del sud-ovest di Broward con una maggiore presenza democratica, trasformando quello che era un comodo feudo repubblicano in una contesa agguerrita.
La divisione territoriale è stata evidente: Locklin ha superato il repubblicano di circa 22 punti nella zona di Broward, mentre Díaz-Balart ha ottenuto un vantaggio simile a Miami-Dade, dove si concentrano località come Hialeah, Doral e Miami Lakes.
Il congresista, che occupa un seggio federale da gennaio 2003, ha ricevuto il sostegno pubblico del presidente Donald Trump, che lo ha definito «un leader comprovato» su Truth Social pochi giorni prima delle elezioni.
Nel vicino Distretto 27, la cubano-americana María Elvira Salazar si è proclamata vincitrice con appena 1.116 voti (0,45%), un margine che attiva il criterio di riconteggio automatico in Florida, in una notte in cui l'ondata democratica ha alterato l'equilibrio di potere nel Congresso a livello nazionale.
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