Óscar Puente ha annunciato martedì le sue dimissioni come ministro dei Trasporti e della Mobilità Sostenibile della Spagna, sei giorni dopo l'incidente ferroviario di Urda (Toledo) che ha causato 69 morti ed è diventato il secondo grande sinistro dell'alta velocità spagnola in meno di un anno.
L'annuncio è arrivato al termine di un intervento su richiesta davanti alla Commissione Permanente del Congresso, dove Puente ha anche rinunciato a guidare la lista del PSOE per Valladolid nelle elezioni generali del 29 novembre, a meno di un mese dalle elezioni.
Il cambiamento è stato notevole perché appena tre giorni prima, il 30 ottobre, il ministro aveva pubblicamente escluso di abbandonare l'incarico e aveva indicato un possibile errore umano nel Centro di Regolazione e Controllo di Adif come ipotesi principale del sinistro, il che è stato interpretato dall'opposizione come un tentativo di attribuire la responsabilità a un operatore di base per proteggere la sua continuità politica.
Puente ha giustificato la sua uscita come una questione di «dignità politica, coerenza ed empatia con le vittime» ed è stato categorico: «Un ministro dei Trasporti non può continuare a svolgere il suo incarico dopo due incidenti di tale gravità in meno di un anno».
L'incidente di Urda si è verificato il 28 ottobre quando un AVE di Renfe con 397 passeggeri ha urtato da dietro un treno di Iryo con 147 viaggiatori che era fermo sulla linea. La collisione ha deragliato quattro vagoni, due dei quali sono caduti giù da un terrapieno.
La ricerca punta a tre falli successivi di sicurezza: un guasto del sistema di segnalazione LZB che ha interessato 63 chilometri di binario, un ordine dell'operatore del centro di controllo all'AVE per riprendere la corsa «con normalità» senza imporre il limite di 40 km/h richiesto in modalità degradata, e l'assenza di qualsiasi avviso al macchinista dell'AVE riguardo al treno fermo davanti.
Il contratto per sostituire quel sistema obsoleto con il moderno ERTMS è stato assegnato nel 2021 per 93,8 milioni di euro, con scadenza a gennaio 2026, ma l'aggiornamento non era operativo quando è avvenuto l'incidente.
Questo incidente è stato il secondo nella rete ad alta velocità spagnola in meno di un anno. Il precedente è avvenuto il 18 gennaio ad Adamuz (Cordova), dove un treno Iryo è deragliato e ha invaso la carreggiata opposta scontrandosi con un Alvia, con un bilancio di 46 morti. Il conteggio combinato di entrambi gli incidenti supera i 115 decessi.
Ante il Congresso, Puente ha riconosciuto che «la colpa non può restare single» e ha assicurato che il suo dolore, sebbene incomparabile con quello delle famiglie, era il maggiore dopo quello delle vittime: «Il dramma, senza dubbio, è quello delle vittime, delle loro famiglie, dei loro cari, che non potranno più rivedere».
La reazione dell'opposizione è stata immediata e dura. La portavoce del PP al Congresso, Ester Muñoz, ha affermato che le dimissioni arrivavano «116 morti troppo tardi», mentre il segretario generale del partito, Miguel Tellado, le ha definite «indispensabili, ma non sufficienti» estendendo la responsabilità al presidente Pedro Sánchez. Da Vox, Santiago Abascal ha chiesto direttamente le dimissioni del capo del Governo.
La direzione federale del PSOE ha descritto la decisione di Puente come un gesto di «dignità» e «coraggio». Sánchez dovrà nominare un nuovo titolare dei Trasporti in piena indagine giudiziaria e tecnica sui due incidenti, con le elezioni generali a meno di quattro settimane.
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