L'apparecchio che si è schiantato domenica 1° novembre nella contea di Palm Beach, Florida, era un jet privato Learjet 60, secondo quanto confermato dalla Federal Aviation Administration (FAA). Questa identificazione ufficiale contraddice le versioni che presentano la caduta come quella di un drone o un missile.
La Commissione Nazionale per la Sicurezza dei Trasporti (NTSB) ha anche identificato il modello al momento dell'annuncio della sua indagine. Il Segretario ai Trasporti, Sean Duffy, ha confermato che sono decedute nove persone a bordo. La causa della caduta non è ancora stata stabilita.
Cosa ha confermato la FAA riguardo all'aereo di Palm Beach?
Il comunicato della FAA colloca l'incidente intorno alle 12:50 p. m., ora locale, in una zona residenziale vicino a Cresthaven. L'aereo era decollato dall'Aeroporto Internazionale Austin-Bergstrom, in Texas, ed era diretto all'aeroporto di North Eleuthera, nelle Bahamas. L'impatto ha causato un'esplosione violenta e un incendio accanto alle abitazioni della zona.
La Oficina dello Sceriffo della Contea di Palm Beach (PBSO) ha confermato, da parte sua, un incidente con un aeromobile su Military Trail, tra Cresthaven Boulevard e 10th Avenue North, e ha annunciato inizialmente la chiusura in entrambe le direzioni. Il comunicato della polizia non ha specificato il modello: l'identificazione come Learjet 60 proviene dalle autorità federali.
È stato un drone o un missile?
La velocità della caduta e l'esplosione visibile nelle immagini possono rendere difficile l'identificazione dell'apparecchio nei video. Tuttavia, la FAA ha comunicato che si trattava di un Learjet 60 con nove occupanti e un itinerario di volo tra il Texas e le Bahamas, mentre la NTSB ha assunto l'inchiesta sul sinistro. Le informazioni ufficiali non supportano l'ipotesi che l'oggetto fosse un drone o un missile.
Perché DeSantis ha detto che sembrava un missile?
Il governatore della Florida, Ron DeSantis, ha descritto quanto accaduto come un incidente aereo catastrofico e ha aggiunto che sembrava un missile che cadeva. È stata una comparazione riguardo alla forma della caduta e all'ampiezza dell'impatto, non un'affermazione che un missile fosse effettivamente caduto.
In quella conferenza, il governatore ha indicato che non c'erano segnalazioni di persone morte o ferite a terra. I nove deceduti confermati viaggiavano a bordo dell'aereo. Il comunicato di Duffy non ha incluso le loro identità.
Cosa si sa degli ultimi minuti del volo?
La piattaforma Flightradar24 ha collegato il volo con la registrazione N722BD e un Learjet 60 fabbricato nel 2004. Secondo i dati di tracciamento pubblicati, l'apparecchio ha effettuato un breve ascenso prima di entrare in una discesa ripida con una virata a destra.
Nelle comunicazioni con il controllo aereo registrate da LiveATC e revisionate da Flightradar24, l'equipaggio ha segnalato la presenza di ghiaccio, turbolenza moderata e precipitazioni, e ha richiesto di salire a 37.000 piedi. Poco dopo ha riferito di una discesa rapida e di una condizione di eccesso di velocità.
Flightradar24 ha registrato durante quella fase un tasso di discesa superiore a 32.000 piedi al minuto. Si tratta di dati di monitoraggio e comunicazioni del volo; non c'è ancora una conclusione ufficiale che attribuisca l'incidente al ghiaccio, alle turbolenze o a un guasto specifico.
Cierres, residenti colpiti e prossimi passi dell'indagine
Il commissario della contea Joel Flores ha riferito di circa 600 persone di una comunità di case mobili per le quali si stava organizzando alloggio e assistenza. Le autorità hanno preparato rifugi e trasporti per i residenti colpiti dalle restrizioni di accesso.
In un'aggiornamento successivo diffuso da WFLX/WPTV, la contea ha indicato che Military Trail rimarrà chiusa tra 10th Avenue North e Purdy Lane/Alameda Drive. Sono stati raccomandati Haverhill Road e Kirk Road come alternative per la circolazione da nord a sud.
Il distretto scolastico ha anche annunciato la chiusura della John I. Leonard High School lunedì 2 novembre, mentre proseguivano le operazioni di emergenza nella zona.
La NTSB ha annunciato l'invio di investigatori tra domenica e lunedì mattina e una conferenza stampa a West Palm Beach per lunedì 2. Nel suo annuncio iniziale, ha lasciato in sospeso la comunicazione dell'ora e del luogo di quella comparsa. L'agenzia guiderà l'indagine con il supporto della FAA.
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