Il Segretario di Stato Marco Rubio ha chiuso questo sabato la riunione ministeriale del G20 ad Atlanta con un gesto di diplomazia informale: ha invitato diversi suoi colleghi ministri alla partita universitaria tra i Florida Gators e i Georgia Bulldogs, disputata allo Mercedes-Benz Stadium della città ospitante.
«Felice di presentare ai miei colleghi ministri degli affari esteri lo sport americano per eccellenza del calcio e di dare loro il benvenuto nella Nazione Gator», ha scritto il segretario di Stato su X dopo aver accompagnato i visitatori nei palchi dello stadio.
Tra i cancellieri che hanno accettato l'invito figuravano Pablo Quirno (Argentina), Roberto Velasco (Messico), Radosław Sikorski (Polonia), Penny Wong (Australia), Johann Wadephul (Germania), Toshimitsu Motegi (Giappone), Kaja Kallas (alta rappresentante dell'Unione Europea), Ed Miliband (Regno Unito) e S. Jaishankar (India).
Rubio è stato visto sulla banda prima dell'inizio dell'incontro, vestito con abbigliamento dei Gators e conversando con il direttore atletico della squadra, Scott Stricklin, secondo immagini diffuse sui social media.
La visita aveva anche un componente personale: il figlio del segretario di Stato, Anthony Rubio, gioca come running back per i Florida Gators nella sua quarta stagione. La squadra si presentava alla partita come numero 17 del paese, mentre la Georgia occupava il terzo posto della classifica nazionale.
L'incontro si è disputato eccezionalmente ad Atlanta —invece del solito stadio di Jacksonville— a causa di lavori di ristrutturazione nella sede tradizionale di questa storica rivalità universitaria, conosciuta popolarmente come «The World's Largest Outdoor Cocktail Party».
La partenza per lo stadio ha segnato la conclusione di due giornate di intensa e tesa diplomazia. La riunione ministeriale del G20 ad Atlanta si è conclusa senza un comunicato congiunto, bloccata da divisioni riguardo a Ucraina, Medio Oriente e i dazi statunitensi. La presidenza ha diffuso al suo posto un testo con priorità generali.
La foto ufficiale di famiglia è stata annullata dopo che più di un terzo dei partecipanti ha minacciato di non presentarsi accanto al cancelliere russo Serguéi Lavrov. Funzionari statunitensi hanno spiegato che Rubio ha preso questa decisione per evitare che la controversia oscurasse i colloqui sostanziali.
Il giornalista Eric Daugherty ha riassunto il momento con ironia su X: «Rubio è appena apparso alla partita Florida-Georgia ad Atlanta dopo ore interminabili di lavoro con leader stranieri al G20. Se dipendesse da lui, guarderebbe calcio universitario per 12 ore di fila, quindi dovremmo considerarci fortunati che lavori così tanto come fa».
Rubio, laureato all'Università della Florida nel 1993, è un sostenitore dichiarato dei Gators e ha fatto il gesto «Gator Chomp» in eventi pubblici, incluso il tocco della campana di apertura della Borsa di New York lo scorso settembre.
La prossima riunione del G20 sarà il vertice dei leader previsto a Miami, presso il complesso Trump National Doral, a dicembre 2026.
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