I Baltimore Orioles hanno ufficialmente rifiutato l'opzione della squadra da 20 milioni di dollari sul giardiniere centrale Luis Robert Jr. per la stagione 2027, lasciando il giocatore cubano senza squadra e alla ricerca di una nuova destinazione nelle Grandi Leghe.
Come risultato della decisione, Robert riceverà un buyout di due milioni di dollari e sarà disponibile come agente libero, come confermato dall'organizzazione di Baltimore sabato.
La permanenza del cubano a Baltimore è stata breve quanto accidentata. Gli Orioles lo avevano prelevato dalla lista di rinunce dei New York Mets alla fine di agosto, assumendosi circa 4,9 milioni di dollari di obbligazioni, ma Robert ha disputato appena tre partite con la squadra prima di tornare nella lista degli infortunati a causa di fastidi al tendine del ginocchio sinistro.
La stagione 2026 è stata, ancora una volta, un capitolo dominato da problemi fisici. Ceduto dai Chicago White Sox ai Mets a gennaio in cambio dell'infielder Luisángel Acuña e del lanciatore Truman Pauley, Robert è stato messo nella lista degli infortunati ad aprile a causa di un'ernia discale lombare e è rimasto fuori per quasi tre mesi.
Entre Mets e Orioles, il cubano ha accumulato appena 61 partite in tutta la stagione, con una linea di .221/.300/.407, 11 home run e 26 punti battuti a casa.
Il modello di infortuni è diventato il maggiore ostacolo della sua carriera: nel 2024 ha perso tempo a causa di una distorsione dell'anca, nel 2025 ha subito due infortuni ai muscoli ischiocrurali e nel 2026 un'ernia del disco lo ha tenuto lontano dal campo per mesi. In totale, ha perso 114 partite combinate solo nelle stagioni 2024 e 2025.
Tuttavia, il talento che lo ha portato a diventare uno dei prospetti più apprezzati della sua generazione non è scomparso. La sua migliore versione rimane quella del 2023, quando ha colpito 38 home run, rubato 20 basi, è stato selezionato per il All-Star Game, ha vinto il Silver Slugger e ha concluso tra i candidati al voto per il Giocatore Più Prezioso della Lega Americana.
Robert compirà 30 anni nell'agosto del 2027 e la sua difesa nel giardino centrale continua a essere di élite, due fattori che lo mantengono tra i nomi più interessanti del mercato dei free agent, nonostante la sua storia medica.
La proiezione del mercato indica un contratto di un anno con incentivi, piuttosto che un accordo pluriennale. Tra le squadre indicate come potenziali interessate figurano i Philadelphia Phillies, i San Diego Padres, i Los Angeles Dodgers e i Kansas City Royals, sebbene non ci siano negoziazioni formali confermate al momento della chiusura di questa edizione.
Gli Orioles stessi non escludono di cercare di trattenerlo con un contratto di valore inferiore, il che aggiunge un'ulteriore variabile a un mercato che definirà il prossimo capitolo della carriera del giocatore di baseball cubano.
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