Il cubano Miguel Vargas, terza base dei White Sox di Chicago, ha conquistato questo lunedì il suo secondo premio di Giocatore della Settimana nella Lega Americana, secondo l'annuncio ufficiale della MLB, entrambi i riconoscimenti ottenuti nella stessa stagione 2026.
Il cubano di 27 anni ha registrato una settimana eccezionale tra il 14 e il 20 settembre: otto hits in 23 turni (.348), tre fuoricampo, nove punti battuti a casa, un doppio e due rubate in sette partite.
La sua prestazione è stata decisiva nella serie contro i Guardians di Cleveland, rivali diretti nella Divisione Centrale, dove ha battuto 11 su 4 con un fuoricampo e cinque punti battuti a casa.
Il momento culminante della settimana è arrivato sabato contro i Tigres di Detroit, quando ha collegato un home run, ha rubato una base e ha eseguito un'ottima giocata difensiva in terza base, contribuendo a una vittoria fondamentale per Chicago.
Con quel impulso, i White Sox hanno vinto quattro delle sette partite e sono arrivati agli ultimi sette giorni della stagione a solo un gioco dai Guardians nella lotta per il titolo di divisione.
Il premio arriva nel contesto di una stagione storica per Vargas: il terza base accumula 33 fuoricampo, 31 doppi, 101 punti segnati, 88 punti battuti e 20 basi rubate, con una media di .251 e un OPS di .844.
Queste cifre lo hanno reso il terzo cubano nella storia delle Grandi Leghe a raggiungere nella stessa stagione la combinazione di 30 o più doppi, 30 o più fuoricampo, 100 o più punti segnati e almeno 20 basi rubate.
Solo José Canseco —nel 1988 e nel 1991 con Oakland— e Rafael Palmeiro —nel 1993 con Texas— erano riusciti a raggiungere quel traguardo tra i giocatori nati sull'isola.
A livello di franchigia, Vargas si è unito al venezuelano Magglio Ordóñez (2001) e al cubano Luis Robert Jr. (2023) come i unici battitori nella storia dei White Sox con 30 fuoricampo e 20 basi rubate in una stessa stagione.
Il primo riconoscimento di Giocatore della Settimana di Vargas nel 2026 è arrivato a maggio, quando le sue prestazioni cominciavano a preannunciare una stagione di consacrazione.
A luglio è stato selezionato per la prima volta al Gioco delle Stelle, tenutosi al Citizens Bank Park di Filadelfia, dove ha colpito un fuoricampo di 433 piedi, diventando il terzo giocatore nella storia di Chicago a realizzarlo in quel contesto.
Figlio del leggendario antesalista degli Industriales Lázaro Vargas, il giocatore di baseball è uscito da Cuba nel 2015, ha firmato con i Dodgers di Los Angeles nel settembre 2017 e ha debuttato nella MLB il 3 agosto 2022.
Dopo non essersi affermato a Los Angeles, è stato scambiato con Chicago nel luglio del 2024 in un'operazione a tre squadre, ed è con i White Sox che ha trovato il protagonismo che gli mancava.
Il risveglio individual di Vargas coincide con la trasformazione di una squadra che ha registrato bilanci di 41-121 nel 2024 - il peggiore dell'era moderna - e 60-102 nel 2025, e che ora lotta per un posto nella post stagione.
In totale, 32 giocatori nati a Cuba hanno vinto il premio di Giocatore della Settimana della MLB da quando viene assegnato nel 1973, con José Canseco al primo posto storico con sette premi e Yordan Álvarez come leader tra gli attivi con cinque.
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