I Baltimore Orioles hanno reclamato questo lunedì il giardiniere cubano Luis Robert Jr. dalla lista di waivers dei New York Mets, secondo quanto confermato da fonti a MLB.com. Questa mossa mira a rinforzare la formazione di Baltimore nella fase finale della stagione regolare.
I Mets avevano messo il giocatore sabato nella lista di waivers, ormai lontani dalla lotta per la postseason. Con la richiesta, Robert Jr. termina la sua unica stagione a Queens e si unisce a una squadra che lotta per sopravvivere nella American League.
Baltimora arrivava a questa giornata con un record di 68-69, a solo 1.0 gioco dai Guardian di Cleveland per il terzo wild card della Liga Americana, con una striscia di tre vittorie consecutive e un bilancio di 7-3 nelle ultime 10 gare.
Il cubano di 29 anni ha avuto una stagione accidentata con i Mets: alla fine di aprile è stato inserito nella lista degli infortunati a causa di un'ernia discale lombare e non è tornato in campo fino al 20 luglio, dopo quasi tre mesi di assenza.
Nell'arco della campagna ha battuto .223 con un OPS+ di 96, al di sotto della media, ma agosto gli ha restituito la versione migliore: ha registrato una media di .267/.321/.520 con sei fuoricampo e 11 punti battuti a casa nel mese, inclusi quattro homer in un periodo di sei partite.
Según MLB.com, «gli Orioles aggiungono un battitore di potenza al loro lineup per fornire un po' di protezione a Pete Alonso e Gunnar Henderson».
Nel contratto, Baltimore si fa carico dei restanti circa tre milioni di dollari dello stipendio base di 20 milioni di Robert Jr. per questa stagione. Inoltre, la squadra eredita un'opzione di club di 20 milioni per il 2027, con un'indennità di due milioni se decidono di non esercitarla.
Robert Jr. è arrivato ai Mets a gennaio tramite uno scambio con i Chicago White Sox in cambio dell'infielder Luisángel Acuña e del lanciatore Truman Pauley. La sua miglior stagione nelle Major League è stata nel 2023, quando ha colpito 38 fuoricampo con i White Sox ed è stato convocato per l'All-Star Game.
Il cubano ha accumulato almeno 10 fuoricampo in ognuna delle sue sette stagioni in MLB —una striscia che ha prolungato il 26 agosto contro i Brewers con il suo decimo homer della stagione— e conta 112 fuoricampo in carriera nella lega.
Il 22 agosto, al suo ritorno a Chicago, Robert Jr. è stato accolto con fischi dai tifosi locali e ha risposto con due fuoricampo contro i suoi ex compagni delle White Sox in una vittoria dei Mets per 10-5.
Il giocatore è idoneo per la postseason essendo disponibile prima del primo settembre, il che rende il suo arrivo una scommessa per Baltimore sia per il finale di stagione che per una eventuale serie di playoff.
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