Mientras Cuba accumula blackout di oltre 24 ore, ospedali senza medicinali e strade piene di spazzatura, il Ministero del Turismo (MINTUR) ha pubblicato questa settimana sul suo account ufficiale di X una serie di immagini idilliache di Varadero, L'Avana, Viñales e Santiago di Cuba sotto lo slogan «Cuba non si racconta: si vive», come se il paese che promuovessero fosse un altro.
I messaggi, pubblicati tra mercoledì e questo venerdì, mostrano turisti su lettini in acque turchesi, partite di golf vicino al mare nella Mansione Xanadú di Varadero e trampolieri che si esibiscono nelle piazze coloniali dell'Avana. Gli hashtag #CubaUnica, #CubaTravel e #ViajaACuba completano una campagna che sembra concepita in un universo parallelo a quello in cui vivono milioni di cubani.
La realtà che il MINTUR omette è devastante. Secondo i dati del governo stesso, Cuba ha perso il 65% dei suoi visitatori internazionali tra gennaio e settembre del 2026 rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, con appena 477.707 arrivi. Settembre è stato il mese peggiore dell'anno: solo 27.354 turisti hanno messo piede sull'isola.
Il primo ministro Manuel Marrero Cruz ha riconosciuto a luglio che il 73% delle strutture alberghiere era chiuso e che circa 25.000 lavoratori del settore rimanevano senza attività. Sette catene internazionali hanno abbandonato l'isola quell'anno, tra cui Blue Diamond Resorts, Iberostar e Meliá. L'occupazione alberghiera è crollata al 12,9% nel primo trimestre, secondo i dati del settore raccolti in la crisi che ha portato il turismo cubano a una quasi totale paralisi.
Anche le compagnie aeree non hanno retto: Air Canada, Iberia, Turkish Airlines e Sunwing, tra le altre, hanno cancellato o ridotto le loro rotte a causa della carenza di carburante per aerei. Entro aprile erano stati sospesi oltre 1.700 voli.
Il MINTUR promuove Viñales come una valle da sogno, ma la destinazione è stata descritta in ottobre come un luogo desertico, con negozi chiusi e più di sei mesi senza acqua potabile regolare, con interruzioni di corrente che durano fino a 30 ore. Il complesso di Soroa era chiuso da più di quattro mesi al pubblico. Le auto a noleggio hanno il combustibile razionato: fino a dieci litri al giorno in alcune destinazioni, con viaggiatori che ricevono veicoli quasi vuoti dopo attese di fino a 12 ore.
Il IX Rapporto dell'Osservatorio Cubano dei Diritti Umani, pubblicato ad agosto, documenta che il 94% dei cubani vive in povertà estrema e che otto cubani su dieci hanno smesso di fare colazione, pranzo o cena almeno una volta negli ultimi sei mesi per mancanza di denaro o alimenti. L'87% valuta negativamente la raccolta dei rifiuti, l'82% le condizioni degli ospedali e il 95% la rete elettrica.
Il sistema sanitario opera, per usare le parole del ministro della Salute Pubblica José Ángel Portal Miranda, «sull'orlo del collasso»: solo il 30% del quadro basilare di farmaci era disponibile e circa 98.500 pazienti —inclusi circa 12.000 bambini— attendevano un intervento chirurgico.
Questo comportamento del MINTUR non è nuovo. Nel marzo del 2020, in piena pandemia di COVID-19, la direttrice del marketing del ministero, Bárbara Cruz, ha invitato pubblicamente i turisti a viaggiare a Cuba sostenendo che il sistema sanitario era «forte», quando già c'erano cinque casi confermati di coronavirus sull'isola.
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