La città di Hialeah e il sindacato dei vigili del fuoco IAFF Local 1102 hanno firmato giovedì un contratto collettivo di due anni che incrementa gli stipendi del dipartimento del 17%, come riportato da Telemundo 51.
Il contratto, valido da ottobre 2026 a settembre 2028, ha ricevuto il sostegno del 93% degli iscritti al sindacato in una votazione tenutasi a metà ottobre.
In termini concreti, un pompiere che percepiva circa 61.000 dollari all'anno passerà a guadagnare circa 75.000, mentre un paramedico che guadagnava circa 71.000 dollari raggiungerà circa 89.000.
L'incremento si applica in due tranche: un 8% è già entrato in vigore il 1 ottobre, e il restante 7% sarà attivato nell'anno fiscale 2028. Inoltre, gli ufficiali con certificazione di paramedico ricevono un 2% aggiuntivo per specialità da quella stessa data. Poiché circa l'87% del personale possiede tale certificazione, la maggior parte del personale beneficia del bonus extra.
Il sindaco Bryan Calvo ha definito il contratto come un «incremento storico per quanto riguarda il pagamento di questi pompieri… qualcosa che è stato possibile fare senza aumentare nessuna tassa, senza incrementare alcun tipo di costo per i residenti».
Tuttavia, questa affermazione merita sfumature: sebbene l'aliquota dell'imposta sulla proprietà sia rimasta a 6,3018 mills —senza cambiamenti dal 2013—, l'aumento del valore imponibile degli immobili del 6,1% genererà circa otto milioni di dollari aggiuntivi in entrate per quest'anno fiscale, secondo i dati del bilancio comunale di 514,4 milioni di dollari approvato a settembre.
Eric Johnson, presidente del sindacato, ha espresso gratitudine per il risultato: «Grazie alla città di Hialeah per lavorare con i pompieri per un futuro migliore».
Junto all'annuncio salariale, il capo dei pompieri Humfredo Pérez ha presentato otto nuovi tenenti e ha informato sull'incorporazione di 25 reclute all'accademia municipale, oltre all'acquisto di nuovi veicoli di soccorso, attrezzature ad alto rischio e attrezzature per l'ossigeno.
«Questo accordo ci aiuta a trattenere il personale esperto che già abbiamo qui, che non vogliamo perdere, ed è molto importante, e ci aiuta a portare nuovo personale in città per il futuro», ha sottolineato Pérez.
La gestione di Calvo, il sindaco più giovane nella storia di Hialeah con 27 anni, è inoltre accompagnata da due polemiche documentate dal Miami Herald: la città ha pagato più di 16.000 dollari alla società del suo consulente di campagna per inviare messaggi di testo massivi promuovendo eventi del sindaco senza il consenso del Consiglio, e ha accumulato più di 59.100 dollari in ore extra per i tre agenti della sua scorta personale tra gennaio e luglio 2026.
L'accordo salariale arriva in un momento critico per il dipartimento, che gestisce oltre 31.000 emergenze all'anno —quasi il 90% di esse mediche— con un organico ridotto da circa 300 vigili del fuoco due decenni fa a circa 226 attualmente, con 22 posti previsti nel bilancio non coperti.
La carenza di personale ha costretto la città a sborsare circa in ore straordinarie per i pompieri nel 2025, e dall'inizio delle trattative lo scorso luglio, il dipartimento ha perso altri cinque effettivi mentre altri 14 si preparavano a lasciare.
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