La città di Hialeah ha destinato 13.050 dollari di fondi pubblici all'invio massivo di messaggi di testo che promuovevano eventi del sindaco Bryan Calvo. Secondo una ricerca del Miami Herald pubblicata mercoledì, il denaro è finito alla stessa società di consulenza politica che aveva ricevuto 171.000 dollari dal comitato di azione politica Let's Fix Hialeah, legato al mandatario.
La società incaricata è Dark Horse Strategies and Consulting Inc., guidata da Emiliano Antunez, il quale è stato consulente della campagna di Calvo nel 2025.
Il comitato di azione politica «Let's Fix Hialeah» ha pagato 171.000 dollari per servizi di consulenza durante quella competizione elettorale, con l'ultimo pagamento avvenuto a gennaio 2026, pochi giorni dopo che Calvo ha assunto l'incarico.
Tre mesi dopo, la città cominciò a contratttare la stessa azienda con soldi dei contribuenti.
Tra aprile e luglio, Hialeah ha effettuato quattro pagamenti a Dark Horse Strategies per campagne di messaggi di testo: 54.500 SMS per la pulizia della Giornata della Terra (4.425 dollari), 52.900 SMS per il Mayor's Cup Fan Fest del Mondiale (4.100 dollari), 3.030 SMS per un incontro comunitario (500 dollari) e 51.000 SMS per la celebrazione del 4 luglio (4.025 dollari).
Uno dei messaggi è stato scritto in prima persona: «Sono entusiasta di invitare lei e la sua famiglia al Mayor's Cup Fan Fest sabato 13 giugno a Factory Town mentre celebriamo la Coppa del Mondo FIFA 2026».
I testi arrivavano ai residenti da un numero di telefono che non si identificava come appartenente al municipio.
I registri municipali rivelano anche tre ordini di servizio aggiuntivi alla firma: 1.880 dollari ad agosto e altri 785 e 875 dollari a settembre. Antunez ha confermato al Herald che Hialeah ha già pagato i servizi di agosto, anche se la città non ha fornito i ricevute.
Il totale accumulato tra pagamenti confermati e ordini aggiuntivi ammonta a 16.590 dollari, ovvero 8.410 dollari in meno dei 25.000 la cui superamento richiede l'approvazione del Consiglio Comunale. Secondo il Miami Herald, le norme municipali prevedono anche tale approvazione per le assunzioni di fornitori ricorrenti.
I consiglieri hanno dichiarato al Herald di non avere alcuna conoscenza di queste spese quando il giornale ha chiesto loro.
Il pattern contrasta con le promesse fatte da Calvo durante la sua campagna, quando il Miami Herald indagava sulla spesa di oltre 45.000 dollari di fondi pubblici per la festa di addio dell'ex sindaco Esteban Bovo. In quel momento, Calvo dichiarò: «Come sindaco, mi assicurerò che ogni dollaro pubblico serva al bene pubblico, non all'ego dei politici».
Non è la prima volta che la gestione del sindaco più giovane nella storia di Hialeah affronta interrogativi sull'uso delle risorse municipali. La città ha accumulato più di 59.100 dollari in pagamenti aggiuntivi per ore straordinarie e servizi al di fuori dell'orario a tre agenti della sua scorta personale tra gennaio e luglio del 2026, secondo i registri della busta paga.
Antúnez ha difeso il suo metodo di fronte al Herald, assicurando che i messaggi di testo sono «più efficaci» della pubblicità in radio o nei giornali perché raggiungono direttamente il pubblico target, e calcola il costo del suo lavoro in base al numero di residenti raggiunti.
I registri disponibili citati dal Miami Herald non mostrano che le amministrazioni precedenti a quella di Calvo avessero pagato consulenti politici per inviare messaggi di testo massivi promuovendo incontri comunitari o altre attività del sindaco.
Calvo, il suo portavoce e il suo capo di gabinetto non hanno risposto alle richieste di commento del Miami Herald.
Video correlati:
Archiviato in: