La città di Hialeah ha sborsato più di 59.100 dollari in compenso aggiuntivo —ore straordinarie e chiamate di servizio fuori orario— a tre agenti di polizia incaricati di proteggere il sindaco Bryan Calvo, secondo i registri stipendiali pubblicati da El Nuevo Herald. I dati coprono il periodo compreso tra gennaio e il 10 luglio 2026 e rivelano una spesa senza precedenti nella storia della città.
Il grosso del denaro è andato a Rudi Ginestra, formalmente designato sergente d'armi del sindaco appena sei giorni dopo l'insediamento di Calvo, il 12 gennaio. Nessun sindaco precedente di Hialeah aveva nominato qualcuno per quel ruolo, rendendo questa misura un fatto senza precedenti per la città più cubana degli Stati Uniti.
Ginestra, il cui stipendio base si aggira attorno ai 99.700 dollari all'anno, ha accumulato 37.900 dollari in pagamenti aggiuntivi in meno di sei mesi, una cifra equivalente al 38% del suo stipendio base e vicina allo stipendio annuale completo di un consigliere comunale di Hialeah, che è di 44.000 dollari. Entro il 10 luglio aveva accumulato 433,5 ore di straordinario e 93,25 ore di servizio al di fuori del turno. Solo nella quindicina dal 1 al 14 febbraio ha registrato 60,5 ore di straordinario, inclusi il viaggio a Tallahassee per l'evento Dade Days.
I due membri del team di sicurezza hanno anche generato costi significativi per i contribuenti. L'agente Frank Espildora, con uno stipendio base di circa 84.000 dollari, ha percepito circa 15.400 dollari per 143,5 ore di chiamate straordinarie e 75 ore di lavoro extra.
La agente Aileen Pérez, istruttrice di formazione con uno stipendio base di 91.600 dollari, ha ricevuto 5.800 dollari per 72,5 ore al di fuori del suo orario abituale; inoltre, i registri mostrano che ha anche accompagnato Melianni Terrero, fidanzata del sindaco, in attività politiche.
L'amministrazione giustifica il dispositivo di sicurezza per l'offensiva di Calvo contro i negozi locali con presunti legami con la dittatura cubana. Il capo di gabinetto José Torres ha dichiarato a luglio che diversi veicoli avevano seguito il sindaco e che si erano verificate «azioni strane» nei pressi della sua abitazione, sebbene non abbia identificato i responsabili né attribuito i fatti al regime. Lo stesso capo della Polizia di Hialeah, George Fuente, ha riconosciuto di non ricordare di aver ricevuto minacce concrete contro Calvo, sebbene abbia ammesso che i funzionari eletti affrontano un certo livello di rischio.
La ricerca che fa da sfondo è il Gruppo Consultivo di Affari con Cuba (CUBAT), creato con un'ordinanza esecutiva nello stesso giorno dell'investitura di Calvo. Il gruppo ha identificato oltre 290 affari da esaminare, concentrandosi su aziende che esportano o importano prodotti verso Cuba o che potrebbero avvantaggiare il regime. Otto mesi dopo l'annuncio, i risultati pubblici sono scarsi: delle 20 licenze revocate inizialmente, 18 sono state restituite dopo la presentazione di documentazione, e solo due rimangono revocate. L'elenco completo dei 290 affari non è mai stato pubblicato.
Il bilancio comunale non specifica separatamente il costo della sicurezza del sindaco, quindi la spesa reale potrebbe superare i 59.100 dollari documentati nei cedolini. I fondi sono diluiti all'interno del bilancio generale del Dipartimento di Polizia, che ammonta a 89,4 milioni di dollari per il 2026.
La polemica riguardo a Calvo non si limita al costo della sua scorta. A giugno, il sindaco è stato multato per aver guidato un veicolo municipale con luci di emergenza blu senza autorizzazione legale —precisamente il giorno in cui non era accompagnato da Ginestra—. La legge della Florida riserva tale equipaggiamento esclusivamente ai veicoli di emergenza autorizzati.
Calvo, di 27 anni, ha vinto la carica di sindaco nel novembre 2025 con oltre il 52% dei voti sotto lo slogan «Hialeah Prima», diventando il sindaco più giovane della città e di tutta la Florida. Da allora ha promosso un'agenda fortemente anti-castrista, riassunta nella sua dichiarazione di gennaio: «La trasparenza non è negoziabile. Indagheremo su ogni contratto, ogni investimento e ogni azienda con connessioni dubbie. Hialeah appartiene ai suoi cittadini onesti, non a coloro che riciclano denaro del comunismo».
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