Le forze militari statunitensi schierate in Medio Oriente sono pronte a eseguire operazioni di grande portata contro l'Iran in meno di 96 ore dall'ordine del presidente Donald Trump, secondo quanto rivelato da due funzionari del governo a CNN questo lunedì.
Le fonti hanno precisato che il contingente già dispiegato nella regione è sufficiente per portare a termine gli attacchi, e che l'ambito delle possibili operazioni supererebbe di gran lunga le azioni di mantenimento dello statu quo effettuate da quando Trump ha interrotto il combattimento pieno all'inizio dell'anno, nel contesto dell'Operazione Furia Epica.
«Sar un grande sforzo», ha dichiarato uno dei funzionari a CNN.
Funzionari attivi ed exfunzionari familiari con i piani militari interni concordano sul fatto che la domanda non è se Trump darà l'ordine, ma quando, e stimano che potrebbe avvenire in qualsiasi momento prima della fine dell'anno, anche se è più probabile che sia dopo le elezioni di medio termine del 3 novembre.
Il Pentagono e il Comando Centrale (CENTCOM) hanno elaborato un'ampia lista di obiettivi che include infrastrutture energetiche iraniane, installazioni militari e strutture nucleari.
Un funzionario senior del Pentagono ha dichiarato a CNN: «Il Dipartimento è un'organizzazione di pianificazione, e il suo compito è sviluppare e attuare le opzioni militari ordinate dal presidente».
La Casa Blanca ha rifiutato di fare commenti.
I funzionari riconoscono che le forze iraniane sono ora più familiari con le tattiche statunitensi, il che renderebbe difficile distruggere tutti gli obiettivi previsti. Tuttavia, sottolineano che Trump sembra orientarsi verso un'azione maggiore, sebbene avvertono che in passato ha dato segnali simili per poi fare marcia indietro.
Il contesto di questo incremento è rappresentato dall'avviso di intelligence emesso il 23 ottobre dal Direttore dell'Intelligence Nazionale, Jay Clayton, in un memorandum non classificato diretto al Segretario di Stato Marco Rubio: l'Iran «ha sostanzialmente aumentato i suoi sforzi per attaccare il personale statunitense» e i piani «hanno raggiunto fasi avanzate sia in Medio Oriente che in alcuni altri paesi».
Ante questa minaccia, gli Stati Uniti hanno avvisato i loro cittadini nella regione e hanno iniziato a ritirare silenziosamente il personale dalle loro ambasciate. La sede diplomatica a Riad, Arabia Saudita, è l'unica sotto ordine di uscita formale, ma altre riceveranno direttive simili o verranno ridotte secondo un limite di personale. Inoltre, i militari non essenziali che dovevano unirsi al prossimo turno di truppe sono stati avvisati che non saranno più inviati.
L'ammiraglio Brad Cooper, comandante di CENTCOM, ha sorvolato lo Stretto di Hormuz domenica in elicottero per supervisionare il blocco navale e le operazioni di disinnesco. «Continuiamo spalla a spalla con i nostri partner del Golfo e l'industria marittima», ha dichiarato Cooper. Un funzionario americano ha riconosciuto che lo statu quo nello stretto è «insostenibile» nel lungo periodo, e che tale situazione potrebbe spingere Trump verso un'azione militare.
In merito a Israele, il primo ministro Benjamin Netanyahu ha esercitato pressioni su Trump per lanciare un attacco congiunto prima delle elezioni israeliane di martedì, ma non ha ottenuto il via libera. «Netanyahu voleva davvero e ha cercato di convincere Trump a un attacco congiunto in Iran prima delle elezioni, e Trump non ha dato il via libera», ha dichiarato una fonte della sicurezza israeliana a CNN. L'ufficio del primo ministro ha definito il rapporto "notizie false".
Il capo di Stato Maggiore delle Forze di Difesa di Israele, Eyal Zamir, avrebbe avvertito il generale statunitense Dan Caine, presidente del Joint Chiefs of Staff, che un attacco danneggerebbe le elezioni israeliane e potrebbe portare al loro rinvio.
Israele sembra aver rinviato i suoi piani per nuovi attacchi a breve termine, ma si sta preparando per operazioni congiunte con gli Stati Uniti dopo le elezioni di metà mandato.
I piani sono pronti, in attesa dell'approvazione di Trump, che potrebbe avvenire dopo le elezioni di metà mandato, ha affermato una fonte a conoscenza della pianificazione militare.
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