María Corina Machado ha ribadito la sua decisione di tornare in Venezuela nonostante le minacce che riceve quotidianamente, in un'intervista esclusiva concessa a Democrats Review pubblicata il 4 settembre 2026, in cui ha avvertito che la transizione democratica nel paese resta «incompleta» e che la società venezuelana le chiede la sua presenza.
La Premio Nobel della Pace 2025 è in clandestinità da oltre un anno e distante dalla sua famiglia da quasi 18 mesi, risiedendo principalmente in Panama senza un passaporto valido —che le autorità venezuelane si rifiutano di rinnovarle—.
Il suo ritorno a Caracas, annunciato in più occasioni da gennaio 2026, non si è ancora concretizzato: a marzo ha promesso di tornare «nel giro di poche settimane», e il suo partito ha ripetuto l'annuncio giorni dopo senza fornire una data esatta.
Nell'intervista, Machado è stata diretta sui pericoli che affronta: «Ricevo minacce quotidianamente da parte di membri dell'Esecutivo di Delcy Rodríguez, e questo stato di terrore colpisce, ovviamente, tutti i nostri familiari e amici».
Aun così, la leader dell'opposizione è stata categorica riguardo alla sua intenzione: «Questa è la decisione che ho preso: ritornare in Venezuela per stare vicino alla mia gente, assicurandomi che questa energia popolare e democratica venga canalizzata in modo civile, cresca e finisca per conquistare il diritto a un autentico processo elettorale democratico».
L'annuncio arriva in un momento di particolare complessità. Il 7 settembre, i media citando il giornalista David Alandete hanno informato che la Casa Bianca avrebbe chiesto a Machado di visitare Washington prima di tornare in Venezuela, il che aggiunge una nuova pressione politica al suo ritorno.
Machado ha sottolineato che l'apparato repressivo ereditato dal governo di Maduro non è scomparso: «L'organizzazione repressiva e criminale che ne era alla guida continua a operare in Venezuela». Dei 1.200 prigionieri politici che c'erano, 700 sono stati liberati, ma circa 500 rimangono detenuti e ci sono ancora centri di tortura, ha denunciato.
Sul processo promosso da Washington, ha spiegato che il segretario di Stato Marco Rubio ha progettato tre fasi —stabilizzazione, recupero e transizione democratica— e che, secondo l'amministrazione statunitense, la prima sarebbe già conclusa.
Tuttavia, gli investimenti nel settore energetico previsti per la seconda fase non si sono realizzati, in parte perché il Venezuela si trova all'ultimo posto a livello mondiale per rispetto dello Stato di diritto.
La affermazione contrasta, tuttavia, con l'ampio accordo energetico promosso dall'amministrazione Trump con le autorità interim venezuelane, che prevede la commercializzazione di fino a 50 milioni di barili di greggio sotto supervisione statunitense e l'ingresso di grandi aziende internazionali nel settore.
Trump ha promosso investimenti di circa 100.000 milioni di dollari per ricostruire l'industria, anche se il piano ha generato polemiche riguardo alla sua fattibilità, al controllo di Washington sulle vendite e sui ricavi petroliferi, mentre aziende come ExxonMobil hanno avvertito della mancanza di garanzie giuridiche per effettuare grandi investimenti.
In un altro ordine di cose, Machado ha espresso la sua fiducia in segnali concreti: «Esistono conversazioni in corso con il Dipartimento di Stato che ci portano a credere che, prima della fine dell'anno, verrà designato un nuovo Consiglio Nazionale Elettorale, oltre a essere nominato un nuovo Tribunale Supremo di Giustizia».
Il terremoto del 24 giugno —che ha causato oltre 6.500 morti secondo i bilanci di agosto— ha aggravato la crisi e, secondo l'opinione di Machado, ha messo in luce l'inefficienza del regime: «Settantadue ore dopo il sisma, non era ancora stata registrata una sola azione del regime a sostegno o aiuto della popolazione». Ha descritto immagini di militari che rubavano effetti personali tra le macerie mentre c'erano persone intrappolate.
Un sondaggio di Meganálisis attribuisce più dell'80% dei voti in un ipotetico confronto elettorale con Rodríguez, e il 65% dei venezuelani in esilio negli Stati Uniti ha dichiarato di essere disposto a tornare se si promuove una vera transizione democratica.
«Questo è un momento decisivo. Ci sbaglieremmo se pensassimo di poter allentare in qualche modo la pressione sul regime di Caracas», ha avvertito Machado, che a luglio ha dichiarato di non aver richiesto protezione per facilitare il suo ritorno nel paese.
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