Freedom House ha pubblicato giovedì il suo rapporto annuale Libertà su Internet 2026 e Cuba ha ottenuto 19 punti su 100, due in meno rispetto all'anno precedente, mantenendo la classificazione di paese «Non libero» per quanto riguarda la libertà digitale.
La punteggiatura si scompone in tre componenti: 5 su 25 possibili in ostacoli all'accesso, 9 su 35 in limiti riguardo al contenuto e 5 su 40 in violazioni dei diritti degli utenti.
Il regresso rispetto ai 21 punti del 2025 cancella il lieve miglioramento registrato allora e colloca Cuba in un nuovo minimo recente, appena sopra la Russia (16/100), la Cina, l'Iran e il Myanmar (tutti e tre con 9/100) tra i 38 paesi valutati.
Il rapporto, intitolato «Seismic Shifts on the Global Internet» e pubblicato il 22 ottobre, copre il periodo compreso tra giugno 2025 e maggio 2026.
Freedom House attribuisce il deterioramento cubano a tre fattori combinati: la crisi energetica, l'aumento dei costi di accesso e la repressione contro coloro che si esprimono sui social media.
I prolungati blackout nazionali hanno interrotto massicciamente la connettività durante il periodo analizzato.
Secondo dati documentati, i blackout escludono dal servizio circa il 47,5% delle radiobasi mobili e il 56,5% dei cabinetti di telecomunicazione, poiché le batterie di emergenza sorreggono la rete solo per poche ore.
Un blackout registrato a marzo del 2026 ha provocato una diminuzione del 65% del traffico internet, con una ripresa che ha impiegato circa 29 ore.
A questo si aggiunge l'aumento del costo del servizio: a maggio 2025, ETECSA —l'unico fornitore di telefonia mobile del paese— ha limitato le ricariche in pesos cubani a 360 CUP mensili e ha indirizzato gli utenti verso pacchetti in valuta straniera, moltiplicando il costo di internet mobile di circa 13 volte.
Per quanto riguarda la repressione digitale, l'indicatore che misura la capacità di mobilitarsi e fare campagne online è sceso da tre a due punti. Freedom House spiega il cambiamento: «Il punteggio è sceso da 3 a 2 perché diversi individui sono stati condannati a molteplici anni di prigione —compresa una pena di 14 anni— per aver convocato proteste sui social media durante il periodo di riferimento».
Tra i casi documentati figurano l'attivista Alexander Verdecia, condannato a sette anni per pubblicazioni sui social media, e un giornalista che ha ricevuto sei anni di prigione per aver protestato, secondo il Comitato per la Protezione dei Giornalisti.
Nel maggio del 2026, Yasser García López è stato condannato a cinque anni di carcere per le sue pubblicazioni su Facebook.
Il rapporto segnala inoltre che ETECSA «apparentemente ha facilitato» l'hacking di account sui social media e comunicazioni di attivisti, figure oppositrici e giornalisti indipendenti, portando a ridurre a zero l'indicatore corrispondente.
Freedom House chiarisce che si tratta di una valutazione propria, non di un riscontro giudiziario. Il meccanismo indicato è che il controllo statale sulla rete e sui messaggi di verifica potrebbe consentire l'intercettazione dei codici di autenticazione.
Un rapporto di Prisoners Defenders sulla sorveglianza digitale a Cuba, pubblicato nel gennaio 2026 e basato su 200 testimonianze, ha trovato che il 98,5% dei partecipanti ha dichiarato di aver subito ritorsioni legate ad attività digitali e che quasi la metà ha segnalato accessi non autorizzati ai propri account.
Almeno 23 siti di media indipendenti cubani sono rimasti bloccati dall'isola nel 2026, tra cui 14ymedio, CubaNet, Diario de Cuba, El Toque e questo mezzo.
Il deterioramento cubano si inscrive in una tendenza globale: secondo il comunicato ufficiale di Freedom House, la libertà di internet è diminuita per sedicesimo anno consecutivo a livello mondiale, con condizioni peggiorate in 16 dei 38 paesi valutati e migliorate in apenas otto.
«I regimi autoritari stanno ridefinendo internet come un sistema di controllo, decidendo chi può connettersi, cosa può vedere e se può essere ascoltato», ha avvertito Kian Vesteinsson, autore del rapporto e vicedirettore della ricerca di Freedom House.
«Dopo 16 anni di declino, le democrazie devono guidare la lotta per un internet libero e aperto. I dittatori investono per mantenere le persone disconnesse. Noi dobbiamo investire nel far fallire la censura.»
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