Un volo di American Airlines che era decollato da Miami diretto in Guyana ha dovuto tornare all'Aeroporto Internazionale di Miami nel pomeriggio di giovedì, dopo che un passeggero avrebbe presuntamente minacciato un membro dell'equipaggio durante la salita dell'aeromobile.
L'incidente è avvenuto a bordo di un Boeing 737 MAX 8 che operava il volo AA339 con destinazione Georgetown, capitale della Guyana, secondo quanto riportato da CBS News Miami, che ha avuto accesso alle comunicazioni radio tra l'equipaggio e i controllori del traffico aereo.
In base a quelle registrazioni, uno dei membri dell'equipaggio ha riferito che il passeggero si era lanciato verso gli assistenti di volo situati nella parte posteriore dell'aereo mentre l'aeromobile guadagnava quota.
«Mentre ascendavamo, si è avventato verso gli assistenti di volo che si trovavano nella parte posteriore dell'aereo», ha comunicato un membro dell'equipaggio al controllo del traffico aereo, secondo la traduzione delle dichiarazioni raccolte dalla rete statunitense.
La situazione ha portato i piloti a interrompere il volo verso Guyana e ritornare a Miami appena pochi minuti dopo il decollo.
Durante la manovra di ritorno, l'aereo ha tracciato una traiettoria a forma di otto prima di atterrare senza incidenti all'Aeroporto Internazionale di Miami.
Secondo le informazioni pubblicate questo venerdì da la rivista americana People, il volo è decollato circa alle 18:11 e è tornato all'aeroporto intorno alle 19:19, ora locale.
Uno degli aspetti che ha colpito di più nelle comunicazioni è stata la natura della presunta minaccia rivolta a un membro dell'equipaggio.
Secondo quanto riferito da un membro dello staff ai controllori, il passeggero avrebbe detto: «Mi occuperò di te quando atterreremo in Guyana», con un tono che il membro dell'equipaggio ha descritto come minaccioso.
La formulazione esatta fu trasmessa con una certa incertezza dallo stesso membro dell'equipaggio, il quale indicò che quelle erano state, secondo il suo ricordo, le parole pronunciate dal passeggero.
La Oficina dello Sceriffo di Miami-Dade è intervenuta in aeroporto dopo aver ricevuto una notifica iniziale riguardo a un possibile aggressione nei confronti di un'assistente di volo.
Tuttavia, dopo aver esaminato quanto accaduto, i ricercatori hanno stabilito che si era trattato di una disputa verbale e non di un'aggressione fisica, secondo le informazioni fornite a CBS Miami.
Questa conclusione è importante perché, sebbene l'equipaggio abbia segnalato una situazione potenzialmente pericolosa, le autorità non hanno confermato che il passeggero avesse colpito o ferito fisicamente alcun dipendente della compagnia aerea.
Una volta che l'aeromobile è tornato al gate, il passeggero è sceso senza opporre resistenza né causare nuovi incidenti.
La Federal Aviation Administration degli Stati Uniti (FAA) ha confermato che l'equipaggio aveva segnalato un incidente con un passeggero e che l'ente avrebbe indagato su quanto accaduto, secondo le informazioni pubblicate da People.
La FAA mantiene una politica di tolleranza zero nei confronti di comportamenti che compromettano la sicurezza dei voli o interferiscano con il lavoro degli equipaggi.
Le minacce e altri comportamenti che ostacolano le funzioni del personale aeronautico possono dar luogo a indagini e sanzioni, sebbene le conseguenze specifiche dipendano dai fatti accertati in ciascun caso.
Anche se incredibili, episodi come questo si verificano in diverse compagnie aeree.
In giugno, un volo di Frontier Airlines che viaggiava da San Juan, Porto Rico, a Chicago ha dovuto deviare verso Miami dopo che un passeggero ha tentato di aprire un'uscita di emergenza e accedere alla cabina dei piloti.
Secondo il rapporto di polizia di quel caso, l'uomo ha aggredito anche un'assistente di volo che viaggiava fuori servizio e ha dovuto essere immobilizzato con l'aiuto di altri passeggeri e membri dell'equipaggio.
Un altro episodio si è registrato a maggio, quando un passeggero di United Airlines ha protagonizzato un alterco con un'hostess e ha tentato di accedere alla cabina di pilotaggio durante un volo proveniente dalla Repubblica Dominicana con destinazione Newark.
L'uomo aveva chiesto di essere fatto scendere dall'aereo e ha avuto un confronto con il personale, costringendo altri passeggeri a intervenire.
Recentemente, a settembre, una passeggera ha provocato un altro incidente a bordo di un volo di American Airlines tra Baltimore e Miami dopo essersi svestita e aver compiuto atti indecenti di fronte ad altri viaggiatori.
In quell'occasione, l'equipaggio avvisò le autorità affinché attendessero l'arrivo dell'aereo a Miami, anche se i piloti riuscirono a completare il tragitto senza deviare.
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