Il Cremlino ha annunciato mercoledì che la Cina ha già iniziato a preparare un possibile incontro tra Vladímir Putin, Donald Trump e Xi Jinping al margine della sommità dell'APEC prevista a Shenzhen per i giorni 18 e 19 novembre 2026.
Il consulente per la politica internazionale del Cremlino, Yuri Ushakov, è stato colui che ha fatto l'annuncio, affermando che gli ospiti cinesi "stanno già preparando" il possibile incontro e che potrebbero includerlo nel programma ufficiale delle attività "purché le circostanze siano favorevoli".
Tuttavia, l'incontro è lontano dall'essere confermato. La portavoce del Ministero degli Esteri cinese, Mao Ning, ha dichiarato martedì di «non avere informazioni su un'eventuale summit trilaterale», e lo stesso portavoce del Cremlino, Dmitri Peskov, ha sottolineato quel giorno che «non ci sono proposte, accordi né un'agenda concreta per il summit».
L'annuncio di Ushakov è avvenuto poche ore dopo che l'inviato speciale statunitense Steve Witkoff ha incontrato Putin per circa tre ore nel Palazzo di Costantino, a San Pietroburgo.
Tras quel incontro, Ushakov ha indicato che Putin ha accettato «in linea di principio» di riprendere i negoziati trilaterali tra Russia, Stati Uniti e Ucraina intorno al 10 novembre, sebbene il leader russo abbia ritenuto che le proposte ucraine ed europee presentate da Witkoff contenessero «pochi elementi utili» per progredire.
L'idea di un vertice trilaterale ha origine da una telefonata tra Putin e Trump il 9 ottobre, come rivelato dal Wall Street Journal.
Il formato escluderebbe l'Ucraina, il che ha generato un immediato rifiuto da parte di Kiev: il ministro degli Esteri ucraino, Andrí Sibiga, ha avvertito che un incontro di questo tipo potrebbe rafforzare la legittimità internazionale di Putin.
Trump si è mostrato aperto alla proposta lo scorso lunedì, inquadrandola attorno al controllo delle armi nucleari e alla denuclearizzazione, oltre al conflitto in Ucraina.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha sostenuto l'iniziativa e ha descritto come «molto positiva» una possibile conversazione tra le tre potenze nucleari sul controllo degli armamenti.
La riunione di questo mercoledì a San Pietroburgo ha trattato anche altri aspetti bilaterali, come i possibili rifornimenti di gasolio russo agli Stati Uniti e il rilascio del cittadino statunitense David Hubbard, il che illustra l'ampiezza dell'agenda tra Mosca e Washington.
Le conversazioni trilaterali tra Russia, USA e Ucraina erano state interrotte dalla metà di febbraio del 2026, quando Washington desviò la sua attenzione verso un'operazione militare contro l'Iran.
A settembre, Witkoff e Jared Kushner hanno viaggiato a Mosca e Kiev nel tentativo di riattivare il processo, ottenendo solo una tregua aerea di 72 ore senza progressi politici sostanziali.
Il Cremlino aveva confermato fin dal 6 ottobre un incontro bilaterale tra Putin e Xi nell'ambito dell'APEC, ma senza menzionare allora alcun incontro trilaterale con Trump.
La novità di questo mercoledì è che Mosca afferma che Pechino sta lavorando attivamente alla possibile inclusione di questo formato ampliato, anche se la Cina continua a non confermarlo pubblicamente.
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