La città di Miami vuole inasprire le sanzioni contro il maltrattamento degli animali con un aumento di oltre 2.000 dollari nelle multe e nuove disposizioni sul benessere degli animali domestici.
L'iniziativa nasce dopo diversi episodi di crudeltà che hanno suscitato indignazione tra i residenti, incluso il salvataggio di un cane denutrito che è rimasto abbandonato per giorni sul balcone di un edificio di lusso.
Secondo l'agenda della Commissione di Miami per giovedì 22 ottobre, saranno discusse tre proposte, identificate come FR.4, FR.5 e FR.6, relative alla protezione degli animali, inclusa una promossa dal commissario Damian Pardo.
L'obiettivo è aggiornare i regolamenti municipali relativi alla protezione degli animali, aumentare le sanzioni economiche per determinate infrazioni e rafforzare gli strumenti disponibili per agire contro coloro che non rispettano le norme.
Le multe non sono ancora aumentate. Le modifiche dovranno essere approvate dalla Commissione di Miami prima di diventare disposizioni municipali applicabili.
Pardo ha spiegato che l'iniziativa risponde direttamente ai recenti casi di maltrattamento che hanno acquisito notorietà pubblica, così come alle segnalazioni che il suo ufficio riceve da residenti preoccupati per la sicurezza degli animali.
«Riceviamo frequentemente e-mail da residenti che segnalano persone che gettano cani in acqua e un aumento generale dei recenti casi di crudeltà animale. Vogliamo cercare multe più elevate e maggiori restrizioni, se possibile», ha dichiarato il commissario a WLRN.
Le denunce menzionate da Pardo riflettono la preoccupazione dei residenti, anche se non sono state diffuse cifre ufficiali che permettano di determinare quanti incidenti di quel tipo siano stati confermati dalle autorità.
In settembre, un video diffuso sui social ha mostrato l'animale visibilmente denutrito e sdraiato sul pavimento del balcone, il che ha provocato una mobilitazione di vicini e difensori degli animali.
Il cucciolo rimaneva esposto alla pioggia e, secondo le denunce, non disponeva di cibo sufficiente, acqua né di condizioni igieniche adeguate.
Le immagini hanno generato oltre 100 segnalazioni alle autorità in poche ore, portando agenti di polizia e personale dei Servizi per Animali di Miami-Dade a intervenire.
Finalmente, il cane è stato salvato dal balcone di un appartamento di ParkLine Miami e il suo proprietario è stato arrestato.
L'arrestato è stato identificato come Kevin Alexander Benjamin, di 27 anni, accusato di crudeltà verso gli animali con l'intento di ferire o uccidere, un reato serio di terzo grado in Florida.
L'animale è stato posto sotto tutela specializzata dopo essere stato trovato in condizioni che hanno suscitato una forte reazione pubblica.
Il caso ha dimostrato l'importanza delle denunce da parte dei cittadini per rilevare situazioni di presunto abuso che si verificano all'interno di proprietà private e che possono passare inosservate per giorni.
Le misure che ora sta studiando Miami mirano precisamente a rafforzare la capacità di risposta di fronte a questo tipo di situazioni.
La prima prevede di modificare il capitolo 6 del Codice della Città di Miami per stabilire sanzioni civili più severe per determinate violazioni di crudeltà animale e autorizzare la loro applicazione da parte delle autorità di controllo animale, conformemente ai poteri previsti dalla legislazione.
La seconda propone di aggiornare le multe per le violazioni delle norme municipali sul benessere animale e di incorporare ulteriori infrazioni, tra cui lasciare i cani incustoditi sui balconi senza acqua o ombra, durante allerte meteorologiche severe o per più di un'ora tra le 22:00 e le 7:00.
La terza si concentra nel rivedere le disposizioni relative all'uso di guinzagli e al controllo degli animali domestici nelle proprietà pubbliche e private, oltre ad aggiornare le definizioni legali per armonizzarle con le normative di Miami-Dade e della Florida.
Pertanto, le modifiche non si limitano a punire episodi gravi di crudeltà. Mirano anche a definire con maggiore chiarezza le obbligazioni dei proprietari di animali domestici e a facilitare l'applicazione delle norme di protezione degli animali.
Sebbene le nuove multe non siano ancora state approvate, la proposta di Damian Pardo prevede sanzioni di 2.500 dollari per una prima violazione di determinate disposizioni sulla protezione degli animali, 5.000 per una seconda e 7.500 per una terza o successiva, applicabili per ogni animale e episodio.
La proposta municipale si basa su recenti cambiamenti della legislazione statale.
La legge HB 559 della Florida, approvata nel 2026 e in vigore dal 1 ottobre, ha ampliato gli strumenti legali per sanzionare determinate condotte di maltrattamento animale e ha elevato i limiti delle sanzioni civili che possono stabilire le autorità locali.
La norma ha anche rafforzato disposizioni relative alla crudeltà commessa in presenza di minori, ai combattimenti tra animali e alle informazioni pubbliche sulle persone responsabili di determinati reati di maltrattamento.
Tra le sue modifiche figura l'aggiornamento del database statale degli trasgressori per crudeltà verso gli animali, gestito dal Dipartimento di Applicazione della Legge della Florida (FDLE).
Questo quadro giuridico consente ai governi municipali di rivedere le proprie ordinanze, sebbene ogni modifica locale debba seguire la relativa procedura di approvazione.
Nel caso di Miami, sarà la Commissione Municipale a determinare giovedì se le proposte presentate avanzeranno.
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