Un cubano di 46 anni è stato condannato a 17 anni e sei mesi di carcere federale in Texas per aver costretto tre donne, sempre cubane, a lavorare in club di intrattenimento per adulti per pagare debiti migratori fino a 50.000 dollari che lui stesso aveva imposto loro.
Il condannato, identificato come Yoirlan Tome-Rojas, aveva finanziato il trasferimento delle tre donne da Cuba agli Stati Uniti, ma una volta sul territorio statunitense, le ha sottoposte a un sistema di sfruttamento lavorativo che impediva loro di abbandonare i lavori o disporre dei loro guadagni.
Secondo quanto riferito lunedì 19 ottobre dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, Tome-Rojas ha pagato voli, hotel, autisti e trafficanti che hanno facilitato l'attraversamento irregolare delle donne attraverso il confine con il Messico.
Secondo i documenti giudiziari, il condannato imponesse alle donne debiti fino a 50.000 dollari e le costringeva a lavorare sette giorni su sette in club di intrattenimento per adulti, mentre si appropriava delle loro entrate.
Per diversi mesi, l'uomo ha trasferito le vittime tra strutture in Indiana, Michigan e San Antonio, Texas.
Il meccanismo di sfruttamento includeva l'aumento continuo dei debiti con spese per cibo, abbigliamento, alloggio e trasporto, rendendo ancora più difficile la loro liberazione dal controllo.
Due delle donne sono rimaste sotto il suo controllo per circa tre mesi e, secondo quanto dichiarato dallo stesso Tome-Rojas, durante quel periodo erano riuscite a pagare solo circa 1.000 dollari del debito.
Le vittime temevano per le loro vite e per la sicurezza dei loro familiari che rimanevano a Cuba, secondo i documenti giudiziari.
Il giornale San Antonio Express-News aveva rivelato che le donne avevano denunciato minacce di morte e che il caso era iniziato a essere investigato dopo che la Polizia di San Antonio ricevette un'allerta nel marzo del 2024.
Tome-Rojas si è dichiarato colpevole il 3 giugno 2026 di tre capi d'accusa di tratta di esseri umani a fini di sfruttamento lavorativo.
Il giudice federale Xavier Rodríguez ha imposto 210 mesi di prigione per ciascuna delle tre accuse, da scontare contemporaneamente, pertanto la pena effettiva sarà di 17 anni e mezzo.
Il procuratore federale del Distretto Ovest del Texas, Justin R. Simmons, ha qualificato il caso come «schiavitù moderna» e ha avvertito che queste forme di sfruttamento sono più frequenti di quanto molti americani immaginino.
L'indagine è stata condotta da Investigazioni di Sicurezza Nazionale (HSI), parte del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE), e dal Dipartimento di Polizia di San Antonio.
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