Lionel Messi ha firmato una doppietta nella seconda parte per permettere all'Inter Miami CF di superare sabato l'Atlanta United FC con un punteggio di 3-1 allo Mercedes-Benz Stadium, risultato che regala alla squadra la terza vittoria consecutiva nella stagione regolare della MLS 2026.
Il match è iniziato in equilibrio, con Atlanta che ha mostrato solidità difensiva durante i primi quaranta minuti. Tuttavia, l'incontro ha cambiato direzione nell'istante finale del primo tempo, quando Germán Berterame ha colpito di testa all'interno dell'area un cross preciso di Luis Suárez per portare il punteggio sullo 0-1 prima dell'intervallo.
La cronaca ufficiale di Atlanta United lo ha riassunto chiaramente: «I primi 45 minuti sono stati un periodo di cui essere orgogliosi, e sembrava che sarebbero arrivati all'intervallo con il punteggio in parità. Ma Berterame ha colpito di testa uno degli ultimi tocchi del primo tempo, mandando la partita su un percorso completamente diverso».
Nella seconda metà, Messi ha preso il controllo. Prima ha combinato in un gioco di muri con Berterame, si è infilato a sinistra dell'area e ha battuto il portiere Lucas Hoyos con un tiro rasoterra con il sinistro per il 0-2.
Minuti dopo arrivò il terzo: Suárez effettuò un passaggio con l'esterno del piede che mise in corsa il capitano argentino, il quale superò un difensore e sistemò il pallone nell'angolo inferiore destro per completare la sua doppietta e chiudere la partita.
Il risparmio è arrivato quasi alla fine, quando il sostituto Fafa Picault ha segnato un rigore contro la sua ex squadra. Secondo il resoconto di Atlanta United, «la sua conclusione è stata forte e rasoterra, e il guanto di St. Clair non è riuscito a fermarlo». Il risultato finale, 1-3, non è più cambiato.
Con questo doppio, Messi ha raggiunto 25 gol nella stagione regolare della MLS 2026, ampliando il suo vantaggio nella corsa al titolo di capocannoniere della lega. Inoltre, l'assist che ha registrato nel gol di Berterame gli ha permesso di raggiungere 15 assist nel campionato, diventando il primo giocatore nella storia della MLS a fornire almeno 15 assist in tre stagioni consecutive.
Suárez, da parte sua, ha accumulato due assist nel match raggiungendo un totale di 12 nella stagione, ed è diventato il secondo giocatore nella storia del club a raggiungere 100 contributi al gol —gol più assist— con l'Inter Miami.
Berterame ha avuto anche una serata completa: ha segnato il suo nono gol e fornito il suo decimo assist nella stagione regolare. Nonostante Atlanta abbia dominato nei tiri (21 contro sette), l'Inter Miami è stato più efficace con il pallone, con una percentuale di possesso del 54,1%, e il portiere Dayne St. Clair ha effettuato un intervento decisivo a metà del secondo tempo per mantenere il vantaggio.
Con la vittoria, l'Inter Miami accumula 55 punti con un bilancio di 15 vittorie, cinque sconfitte e dieci pareggi, occupando il secondo posto nella Conference Est. Il prossimo impegno della squadra sarà sabato 24 ottobre contro il Red Bull New York a Harrison, nel New Jersey.
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