Nicolás Maduro e sua moglie, Cilia Flores, si presenteranno nella mattinata di giovedì davanti al Tribunale Federale del Distretto Sud di New York per affrontare formalmente i nuovi accuse di cospirazione per commettere tortura, che la Procura federale ha presentato contro di loro nei giorni scorsi.
La comparizione è programmata per le 11:00 (ora dell'Est) nella sala 26A dell'edificio Daniel Patrick Moynihan, situato al 500 Pearl Street, a Manhattan, sotto la presidenza del giudice Alvin K. Hellerstein, come riportato da Telemundo 51 e NTN24.
Il tribunale ha confermato che l'udienza sarà aperta al pubblico e ai mezzi di comunicazione, ma esclusivamente in forma presenziale e secondo l'ordine di arrivo. Se necessario, sarà allestita una sala alternativa per coloro che non riusciranno a trovare posto nella corte principale.
Le autorità hanno avvertito che non sarà consentito l'ingresso di dispositivi elettronici nel recinto.
Durante la sessione, il giudice leggerà formalmente le accuse e entrambi gli accusati avranno il diritto di dichiararsi colpevoli o non colpevoli, in linea con la posizione che hanno già adottato rispetto alle accuse originali di narcotraffico.
I nuovi incarichi: un apparato di repressione documentato
L'accusa sostitutiva, presentata l'8 ottobre, aggiunge l'imputazione di cospirazione per commettere torture ai reati precedenti di narcoterrorismo, cospirazione per importare cocaina e possesso di mitragliatrici e ordigni distruttivi.
Secondo il Dipartimento di Giustizia, l'apparato statale venezuelano avrebbe sottomesso per più di due decenni oppositori politici, militari e cittadini statunitensi a scariche elettriche, asfissia, pestaggi, nudità forzata, isolamento prolungato, privazione di cibo e minacce contro i familiari, compresi i minori.
La accusa identifica nove vittime, tre delle quali con cittadinanza statunitense.
Il documento giudiziario dettaglia che Maduro presumibilmente dava istruzioni dirette durante gli interrogatori.
Secondo i pubblici ministeri, l'ex dittatore ordinava «Fategli dire di più!» e «Stringete di più», e talvolta suggeriva tecniche specifiche: «non fateli dormire o versate loro acqua», il tutto, secondo l'accusa, «ridendo dopo aver ascoltato il racconto degli abusi sui detenuti».
Il testo sottolinea anche che «Maduro Moros ha suggerito di sequestrare 5 o 7 membri delle Forze Armate e ottenere informazioni tramite torture».
A Cilia Flores, in quanto ex procuratrice generale, si attribuisce di aver contribuito a progettare il sistema repressivo e di aver ordinato torture per proteggere le attività illegali dei membri della sua famiglia.
L'accusa sostitutiva estende inoltre a Flores l'accusa di cospirazione per commettere narcoterrorismo, che inizialmente gravava solo su Maduro.
Le pene che affrontano e i precedenti del caso
Se dichiarati colpevoli di tutte le accuse, entrambi si troverebbero a affrontare pene minime obbligatorie cumulate di 50 anni di reclusione.
Il reato di cospirazione per commettere torture prevede una pena massima di 20 anni, mentre quelli di narcoterrorismo e traffico di cocaina possono arrivare fino all'ergastolo.
Maduro e Flores rimangono detenuti nel Centro di Detenzione Metropolitano di Brooklyn dalla loro cattura il 3 gennaio 2026, durante l'operazione militare statunitense denominata «Risposta Assoluta» a Caracas.
La difesa ha tentato senza successo di alleviare le condizioni di detenzione. La settimana scorsa il giudice Hellerstein ha respinto la richiesta di arresti domiciliari per Cilia Flores per motivi medici, dopo aver determinato che esiste un «rischio di fuga estremo».
Gli avvocati sostenevano problemi cardiaci e una perdita di oltre 11 chilogrammi di peso da parte dell'imputata.
La voce delle vittime
Demóstenes Quijada, ex-prigioniero politico venezuelano, ha sottolineato l'importanza dell'udienza in dichiarazioni raccolte da NTN24: «[L'udienza] rappresenta la consolidazione della speranza di molti, di decine di migliaia che siamo stati vittime di aggressioni e torture da parte della dittatura in Venezuela».
Quijada ha anche sottolineato che, sebbene le accuse riguardino cittadini statunitensi, «la giustizia degli Stati Uniti ha anche dichiarato apertamente di essere assolutamente consapevole che decine di migliaia di venezuelani siamo stati vittime di questa violazione dei diritti umani».
Il processo principale è programmato per il 1 giugno 2027.
Il 17 novembre di quest'anno 2026, il giudice Hellerstein esaminerà la richiesta della difesa di archiviare tutte le accuse per motivi di immunità sovrana, richiesta alla quale l'accusa si è opposta.
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