Un lancio di SpaceX ha trasformato il cielo della Florida in uno spettacolo poco prima dell'alba di questo martedì, quando una nuvola luminosa a forma di "medusa spaziale" è diventata visibile da vari punti dello stato e della costa est degli Stati Uniti.
Il decollo è avvenuto alle 6:33 a.m. EDT dal Complesso di Lancio Spaziale 40 di Cape Canaveral, come parte della missione CRS-35 di SpaceX per la NASA (Amministrazione Nazionale per l'Aeronautica e lo Spazio), che ha inviato più di 6.300 libbre di forniture, esperimenti e attrezzature alla Stazione Spaziale Internazionale.
Il meteorologo Matt Devitt ha condiviso immagini del fenomeno sui social media e lo ha descritto come una «JELLYFISH CLOUD!» («nube medusa!»).
Secondo quanto spiegato, questo aspetto così suggestivo si verifica perché il razzo e la sua scia sono già abbastanza in alto da ricevere la luce del sole, mentre a terra regna ancora l'oscurità precedente all'alba.
Anche il meteorologo cubano Rubén Capote, capo della Meteorologia di Telemundo 49 a Tampa, ha riassunto la scena con una frase breve: «Quello del Falcon 9 questa mattina è stato semplicemente spettacolare».
L'effetto, conosciuto comunemente come «medusa spaziale», si forma quando la scia di gas espulsi dal razzo si espande ad alta quota e viene illuminata dalla luce solare, generando una figura brillante con tonalità blu, viola e arancione che può essere osservata da lunghe distanze.
I media locali della Florida hanno messo in evidenza che il bagliore era visibile in numerosi punti dello stato, il che ha moltiplicato foto e video sui social media poche ore dopo il lancio.
La missione di questo martedì fa parte del programma di rifornimento commerciale della NASA e trasporta carico e materiale scientifico verso la stazione orbitale.
Se tutto procede secondo i piani, la capsula Dragon della missione CRS-35 si aggancerà in modo autonomo alla Stazione Spaziale Internazionale questo giovedì.
Non è la prima volta che un lancio di SpaceX provoca stupore nella regione.
In febbraio 2025, una luce insolita nel cielo ha sorpreso i residenti dell'oriente di Cuba dopo un altro lancio del Falcon 9 dalla Florida.
Recentemente, un'altra missione della compagnia ha riportato Cape Canaveral al centro dell'attenzione quando la navetta Dragon di Crew-13 è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale in tempo record.
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