La Spagna ha sconfitto questo sabato l'Italia per 5-2 al Camp Municipal de Béisbol Carlos Pérez de Rozas di Barcellona e ha conquistato il suo posto al Premier 12 2027, grazie al contributo decisivo di diversi giocatori di origine cubana che fanno parte della selezione spagnola.
Félix Stevens Cañizares è stato il battitore più produttivo dell'incontro, contribuendo con tre delle cinque corse spagnole, mentre i fratelli Frank e Omar Hernández hanno completato una prestazione con più di un colpo. Sul monte, Royd Hernández e Carlos Sierra hanno lavorato un inning ciascuno per mantenere il vantaggio.
Il trionfo è arrivato nel contesto del Qualificazioni Europee al Premier 12 2027, disputato tra venerdì e domenica a Barcellona, dove Spagna, Italia, Germania e Colombia si sono affrontate in un formato tutti contro tutti. Le prime due classificate ottenevano il biglietto per la competizione.
La Spagna è arrivata al torneo come la selezione meno quotata del gruppo, al 26° posto della WBSC, dietro a Colombia (13), Italia (14) e Germania (17). Nonostante questa previsione sfavorevole, gli spagnoli hanno concluso il qualificatorio con un record di 2-0, avendo anche battuto la Germania 3-2 venerdì, assicurandosi il primo posto del gruppo.
Il giornalista specializzato Francys Romero ha sottolineato sui suoi social media che si è trattato di un «grande trionfo per la Spagna dopo essere stati così vicini a qualificarsi per il World Baseball Classic e non esserci riusciti a febbraio 2025».
La chiave del rendimento spagnolo risiede nella sua scommessa sul talento emigrato dall'isola. La federazione spagnola ha convocato nove giocatori di baseball cubani per le qualificazioni, la maggiore concentrazione di giocatori di tale origine in una selezione spagnola fino ad oggi, superando le sei posizioni occupate nelle qualificazioni del VI World Baseball Classic del 2025.
In aggiunta a quelli già menzionati, la lista ha incluso i lanciatori Elián Leyva, Pablo Luis Guillén, Rubén Menes e Dayán González, oltre all'allenatore Néstor Pérez.
Omar Hernández, capitano della squadra, è nato a La Habana nel 2001, è arrivato in Spagna con suo fratello gemello Frank nel 2013 e nel 2018 è diventato il primo giocatore del Club Béisbol Viladecans a firmare con una franchigia delle Grandi Leghe, accordandosi con i Kansas City Royals.
Questa strategia aveva già dato frutti nel Campionato Europeo del 2023 in Repubblica Ceca, dove la Spagna ha conquistato il suo primo titolo continentale dopo 68 anni con prestazioni eccezionali di giocatori cubani come Pablo Luis Guillén, Carlos Sierra e lo stesso Omar Hernández, che ha guidato il torneo in fuoricampo e punti segnati con un OPS di 1.397.
Italia ha also assicurato la sua qualificazione al battere la Germania 5-0 questo domenica, tornando al Premier 12 per la prima volta dal 2015.
Il Premier 12 2027 sarà la prima edizione ampliata a 16 squadre e avrà rilevanza olimpica diretta: garantirà un posto per le Olimpiadi di Los Angeles 2028 alla migliore squadra partecipante proveniente dall'Europa o dall'Oceania.
Cuba, che ha ottenuto accesso diretto a questa competizione grazie alla sua posizione nel ranking della WBSC, potrebbe affrontare in quella fase diversi dei suoi ex giocatori che ora indossano la maglia spagnola.
Video correlati:
Archiviato in: