Il mondo del giornalismo spirituano ha dato questa settimana l'addio a Pedro Larralde Machado, figura veterana della stampa cubana che ha dedicato più di cinque decenni alla professione ed è stato considerato dai suoi colleghi un maestro del settore.
La notizia della sua morte è stata diffusa mercoledì, quando la giornalista Delia Rosa Proenza Barzaga l'ha condivisa sui social e il quotidiano Escambray ha riprodotto in suo omaggio un'intervista che le era stata realizzata all'inizio del 2021.
Proenza lo ha definito come «un pezzo imprescindibile nella storia di Escambray e del giornalismo espirituano». Nativo di Santa Clara, Larralde ha lavorato nella stampa scritta, nella radio e nella televisione a Sancti Spíritus e nel 2020 ha ricevuto il Premio Provinciale Tomás Álvarez de los Ríos per l'opera della vita, il massimo riconoscimento del gremio giornalistico di quella provincia.
Il suo ingresso nel giornalismo fu fortuito: come corrispondente volontario nella fabbrica Inpud di Santa Clara, iniziò a scrivere articoli per il giornale Vanguardia senza immaginare che quelle brevi collaborazioni avrebbero segnato il corso della sua vita, raccontò in quell'intervista.
La carriera di Larralde ha accumulato episodi di notevole intensità. È stato corrispondente di guerra in Angola per 12 mesi nella seconda metà degli anni '70, riportando per la rivista Verde Olivo, e ha coperto il XXI Festival Mondiale della Gioventù e degli Studenti a L'Avana nel 1978.
Nel 1981 si unì al giornale Escambray, dove operò come reporter e capo della sezione informativa per molti anni. Il giornalista Juan Antonio Borrego ha sempre parlato con ammirazione del «occhio clinico» che Larralde aveva sia per i contenuti sia per la visibilità delle pagine, ha sottolineato Proenza Barzaga nell'intervista sopra menzionata. Riguardo a quel periodo, lo stesso Larralde gli commentò allora: «Escambray mi ha insegnato molto, una delle migliori cose che ho trovato lì è stata la comprensione, la familiarità dei colleghi». Successivamente passò alla radio e poi al telecentro Centrovisión, dove lavorò come reporter e sceneggiatore del telegiornale fino agli ultimi anni.
Larralde non sfuggiva alla critica al giornalismo ufficiale dell'isola. Nell'intervista riportata da Escambray affermò: «Insisto sempre sul fatto che, salvo onorevoli eccezioni, stiamo facendo un giornalismo molto monotono, privo di fascino e di pensiero critico; urge spostarsi di più verso ciò che il lettore ha bisogno di sapere e mettersi al livello della vita del cubano».
Questa posizione risulta particolarmente significativa nel contesto attuale: dal marzo 2026, Escambray ha smesso di essere stampato e è migrato al formato digitale a causa della scarsità di carta e risorse che colpisce tutta la stampa provinciale cubana.
La notizia ha scatenato un'ampia ondata di condoglianze tra colleghi ed ex compagni, che lo hanno ricordato con il soprannome affettuoso di «Larra». Un'ex compagna del notiziario di Centrovisión ha scritto che Larralde «non avrebbe mai voluto andare in pensione» e che «era una delle persone che non amava tornare a casa finché il notiziario non era pronto». Un altro collega che lo ha avuto come punto di riferimento ha confessato: «Se ne sono andati Rafa e Larra, le due ragioni che hanno ispirato il mio amore per il giornalismo per un decennio… e forse non ho mai detto loro abbastanza 'grazie'».
La crisi materiale che attraversa la stampa cubana nel 2026 —con giornali nazionali ridotti a un'edizione settimanale e media provinciali senza carta—, insieme all'altra crisi di fondo, di la sua opprimente funzione propagandistica, più che giornalistica, rendono singolarmente risuonante la voce di coloro che, come Larralde, hanno richiesto in vita un giornalismo più vicino alla realtà del cubano.
«La sua condotta e etica rimarranno nel ricordo di quanti nel gremio abbiamo imparato ad apprezzarlo», scrisse uno dei suoi colleghi appena apprese la notizia.
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