Appena 21 giorni dopo aver promulgato una legge progettata per strangolare economicamente la Russia, Donald Trump ha annunciato venerdì un accordo con Vladimir Putin per importare milioni di tonnellate di diesel russo nel mercato statunitense, una decisione che i membri del Congresso di entrambi i partiti hanno definito contraddittoria con lo spirito della stessa legislazione che lui ha firmato, secondo CNBC.
L'annuncio è arrivato attraverso Truth Social, dove Trump ha descritto l'accordo come un successo strepitoso: più di 300.000 tonnellate di diesel in modo immediato, 500.000 tonnellate aggiuntive a novembre, un milione di tonnellate «subito dopo» e potenzialmente tre milioni di tonnellate in più, a condizione dello stato delle raffinerie russe.
Il totale supera i 4,8 milioni di tonnellate. Per rendere ciò possibile, il Dipartimento del Tesoro ha emesso lo stesso giorno la Licenza Generale 135 dell'OFAC, che autorizza la vendita, consegna e importazione di gasolio russo nel territorio statunitense fino al 7 aprile 2027.
La contraddizione è difficile da ignorare: il 18 settembre, Trump aveva firmato la Legge sulle Sanzioni contro la Russia e l'Iran Lindsey O. Graham (H.R. 5334), approvata con un ampio sostegno bipartitico —86-11 al Senato e 262-159 alla Camera— e il cui scopo dichiarato era interrompere i finanziamenti che sostengono la guerra della Russia in Ucraina.
La legge, battezzata in onore del senatore repubblicano Lindsey Graham —deceduto l'11 luglio all'età di 71 anni e principale sostenitore dell'iniziativa— autorizza dazi fino al 500% sulle importazioni russe e fino al 100% contro i cinque paesi che acquistano maggiormente petrolio o gas russo.
Prevede anche sanzioni contro banche, oligarchi e la cosiddetta «flotta fantasma» utilizzata per eludere le restrizioni energetiche.
Il rappresentante repubblicano Don Bacon (Nebraska), generale di brigata in pensione dell'Aviazione, è stato uno dei primi a sottolineare la contraddizione all'interno dello stesso partito. «Abbiamo bisogno di prezzi più bassi per il gasolio per gli agricoltori, i produttori di bestiame e i consumatori statunitensi, ma acquistare carburante russo è la risposta sbagliata», ha scritto Bacon su X.
Il congressista è andato oltre spiegando la logica geopolitica dietro l'accordo: «L'Ucraina ha attaccato le raffinerie russe perché finanziano l'invasione illegale di Putin. Putin cerca che gli Stati Uniti facciano pressione sull'Ucraina affinché smetta di attaccare quelle raffinerie».
La sua conclusione è stata diretta: «Il Congresso ha approvato con largo consenso la Legge sulle Sanzioni Lindsey O. Graham e il presidente Trump l'ha firmata. Ora è il momento di utilizzare queste sanzioni per spremere la macchina da guerra di Putin, non per ricompensare un dittatore mettendo più soldi nelle sue mani mentre continua ad attaccare e uccidere civili ucraini».
Dal lato democratico, il senatore Richard Blumenthal, co-sponsore della legge Graham, ha dichiarato che l'accordo è «direttamente contrario all'intenzione del Congresso» e rende gli Stati Uniti complici della guerra di Putin. I senatori Chuck Schumer, Jeanne Shaheen e Elizabeth Warren lo hanno definito un «tradimento» verso l'Ucraina, verso gli alleati europei e verso la sicurezza nazionale.
Il contesto energetico che Trump invoca come giustificazione è reale: il prezzo del diesel negli Stati Uniti ha superato sei dollari al gallone per la prima volta il 10 settembre, raggiungendo 6,28 dollari secondo l'Associazione Americana dell'Automobile (AAA). L'Ucraina ha affermato di aver messo fuori servizio il 51% della capacità russa di raffinazione, mentre l'Agenzia Internazionale dell'Energia ha stimato una diminuzione del 30% nella produzione russa di diesel.
La decisione si verifica, inoltre, in piena campagna elettorale di metà mandato, il che diversi analisti indicano come un ulteriore motivo politico per abbassare i prezzi del carburante prima di novembre.
Il presidente ucraino Volodimir Zelenski ha anche messo in discussione l'accordo, avvertendo che facilitare le esportazioni energetiche russe fornisce entrate a Mosca mentre la guerra continua.
Appena un mese prima, Trump aveva chiesto a Zelenski di cessare gli attacchi contro le raffinerie russe, sostenendo che aumentavano il costo del carburante a livello globale.
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