Il Senato degli Stati Uniti ha approvato questo venerdì la Legge Lindsey O. Graham sulle Sanzioni a Russia e Iran del 2026 con 86 voti favorevoli e 11 contrari, ponendo fine a oltre un anno e mezzo di negoziati tra repubblicani e democratici su come intensificare la pressione economica su Mosca e Teheran.
La legislazione, di 61 pagine, è stata rinominata in onore del senatore repubblicano Lindsey Graham (Carolina del Sud), principale sostenitore del progetto che è deceduto a luglio all'età di 71 anni a causa di una dissezione aortica.
La sua scomparsa ha galvanizzato il sostegno bipartitico e ha accelerato l'approvazione di una norma che era rimasta bloccata sin dalla sua presentazione nell'aprile del 2025.
Il testo autorizza il governo statunitense a imporre dazi di fino al 100% ai cinque maggiori importatori di petrolio greggio russo, ai cinque principali acquirenti di gas naturale russo e ai paesi che facilitano l'elusione delle sanzioni energetiche in vigore. Cina, come maggiore importatore di energia russa, sarebbe il paese più esposto a queste misure.
La legge prevede anche sanzioni primarie e secondarie contro funzionari russi, oligarchi, banche e istituzioni finanziarie, nonché contro la cosiddetta «flotta fantasma» che Mosca utilizza per eludere le restrizioni esistenti.
L'inclusione di Irán nel progetto è stata un'aggiunta tardiva richiesta dal presidente Donald Trump per evitare che le sanzioni attualmente in vigore contro Teheran scadessero alla fine di quest'anno.
Con la nuova norma, quelle restrizioni al finanziamento del settore energetico e degli armamenti iraniani verrebbero estese fino al 2031.
Prima della votazione finale, il Senato ha respinto con un voto di 32-64 un emendamento del senatore repubblicano Rand Paul (Kentucky) che avrebbe eliminato l'autorità esecutiva di imporre tariffe sugli acquirenti di energia russa.
Il senatore democratico Raphael Warnock (Georgia) ha sollevato obiezioni simili, ma ha ritirato la sua emendamento dopo aver ottenuto un impegno scritto dal Rappresentante commerciale Jamieson Greer per stabilire delle salvaguardie, che Warnock ha definito «una piccola ma significativa vittoria per tutti gli americani che hanno sofferto sotto i dazi imprudenti di questo presidente».
El leader della Maggioranza del Senato, John Thune (Dakota del Sud), ha difeso la necessità della legge: «Finché Putin avrà soldi dal petrolio e dal gas russo, potrà continuare questa guerra. E quello che farebbe questo progetto di sanzioni sarebbe sostanzialmente tagliarlo».
Il senatore democratico Richard Blumenthal (Connecticut), principale sostenitore del lato democratico, ha ricordato le ultime parole che gli ha rivolto Graham riguardo all'imminente approvazione: «È una grande maledetta cosa. Abbiamo fatto bene. Il presidente Zelensky sta guardando da Kiev. Il presidente Putin sta guardando da Mosca».
L'accordo sul testo finale è stato annunciato il 28 luglio dalla senatrice Darline Graham (Carolina del Sud), sorella e successore designato di Lindsey Graham, insieme a un gruppo bipartitico che includeva i senatori Blumenthal, Katie Britt, Jeanne Shaheen, Roger Wicker e Jim Risch.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky, che aveva partecipato al funerale di Graham a Washington, ha incontrato la maggior parte dei senatori e ha sostenuto personalmente l'approvazione della legge.
Il progetto passa ora alla Camera dei Rappresentanti, dove affronta un futuro incerto: i congressisti sono in pausa ad agosto e non riprenderanno i loro lavori fino al 31 di questo mese, quindi l'iter della norma rimarrà in sospeso fino ad allora.
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