Alberto Sierra, il cubano di 42 anni che si è dichiarato colpevole di aver assassinato sua moglie e le sue due figliastre a Miami nel 2012, è scoppiato in lacrime per la prima volta in otto giorni di processo questo giovedì ascoltando le testimonianze di sua madre e di suo fratello, i quali hanno descritto di fronte alla giuria la loro infanzia a L'Avana.
Il processo non determina la sua colpevolezza —già ammessa— ma se Sierra riceverà l'ergastolo o la pena di morte per il triplice omicidio del 10 novembre 2012 nel quartiere di Flagami, dove soffocò con sacchetti di plastica Gladys Machado (29 anni), e le bambine Julia Padrino (6 anni) e Daniela Padrino (3).
La madre: «Non è riuscita ad adattarsi. Non voleva essere qui»
La madre di Sierra, Mercedes Pedraza, ha dichiarato attraverso un interprete e si è messa a piangere quando è stata interrogata sull'amore che prova per suo figlio.
«Era un bambino inquieto, vivace, molto giocherellone, con molti amici. Loro giocavano sempre per strada, i bambini di Cuba giocano in strada, nessuno gioca nelle case», dichiarò Pedraza, secondo quanto riportato da Univision.
Pedraza lavorava in una caffetteria a L'Avana e vendette la casa dei suoi nonni a Cuba per finanziare l'emigrazione a Hialeah nel 1995.
Il trasferimento, tuttavia, non è mai stato facile per Alberto.
«Non è riuscito ad adattarsi. Non voleva essere qui», ha affermato, sottolineando che suo figlio desiderava tornare a Cuba con suo padre.
Il fratello: «Eravamo bambini normali a Cuba»
Mientras Sierra si asciugava le lacrime, suo fratello maggiore, Dayron Porrata, di 44 anni, ha descritto l'infanzia condivisa a L'Avana prima di trasferirsi in Florida.
«Potrei dire che era estroverso, allegro. Molto iperattivo, più di me», dichiarò Porrata di fronte al tribunale.
Riguardo alla vita quotidiana, il fratello è stato diretto: «Eravamo bambini normali a Cuba. Io sono un po' più grande di mio fratello, quindi avevamo gruppi di amici diversi. Fondamentalmente passavamo il tempo a giocare, avevamo le classiche discussioni tra fratelli di tanto in tanto, ma per il resto andavamo d'accordo».
Porrata ha anche raccontato il momento che, secondo la difesa, ha cambiato tutto: la Festa della Mamma del 1996, pochi mesi dopo essere arrivato negli Stati Uniti, Alberto è stato investito da un'automobile a 12 anni.
«Aveva il viso completamente gonfio, la testa deformata. Non riusciva ad aprire gli occhi; l'unica cosa visibile era la linea dei suoi occhi», ha descritto.
La strategia della difesa: lesione cerebrale e diabete
I testimonianze familiari fanno parte dell'argomento centrale dell'avvocato Joyce Brenner, che cerca di convincere la giuria che l'incidente del 1996 ha causato una lesione cerebrale traumatica nel lobo frontale di Sierra — regione legata al controllo degli impulsi — e che il diabete di tipo 1, diagnosticato a 21 anni, ha aggravato il suo deterioramento neurologico.
I pubblici ministeri hanno messo alla prova quella narrazione durante il controinterrogatorio, mostrando fotografie di Sierra dopo l'incidente in cui la sua testa non appariva fasciata.
«Appare in una di queste foto che la testa di suo fratello sia fasciata?», chiese il pubblico ministero.
«In quelle due foto, no», rispose Porrata.
Il fratello ha anche ammesso di non aver mai conosciuto Gladys Machado né i suoi figli, e che considera il divorzio la via appropriata per porre fine a una relazione che non funziona.
Un processo segnato dal dolore
La giornata di questo giovedì contrasta con le scene più crude dei giorni precedenti.
Il giurato ha ascoltato la confessione registrata di Sierra lunedì, nella quale l'accusato ha descritto in dettaglio come ha commesso i crimini e ha pronunciato la frase «Non lo so, sono impazzito».
Il giorno dopo, il testimonianza straziante di Michael Padrino Jr., figlio sopravvissuto di Machado —che aveva cinque anni quando è avvenuto il crimine e oggi ne ha 19— ha fatto piangere diversi membri della giuria.
«Tu! Tu te le sei portate via! Sai che lo hai fatto. Sai cosa hai fatto!», le urlò direttamente a Sierra.
Sotto la legge della Florida riformata nel 2023, bastano otto dei 12 voti della giuria per raccomandare la pena di morte, senza necessità di unanimità. Il processo riprenderà martedì 13 ottobre.
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