Il giuria che deve raccomandare se Alberto Sierra passerà il resto della sua vita in prigione o sarà condannato a morte ha ascoltato questo lunedì la registrazione in VHS in cui l'imputato, con voce calda e un tono praticamente indifferente, descrive come ha posto fine alla vita di sua moglie, dalla quale era separato, e delle due piccole figlie di lei nel novembre 2012, in uno dei crimini più sconvolgenti registrati a Miami-Dade negli ultimi decenni.
La sessione si è svolta nell'ambito della fase di sentenza del processo, con Sierra seduto nella sala senza mostrare emozioni mentre i 12 giurati ascoltavano la dichiarazione che aveva fornito agli investigatori il 19 novembre 2012, nove giorni dopo i delitti e sei giorni dopo il ritrovamento dei corpi.
La registrazione ha permesso di ricostruire, a partire dalle stesse parole di Sierra, la sequenza che è iniziata con una discussione per gelosia e si è conclusa con Gladys Machado e le sue figlie Julia e Daniela Padrino soffocate con sacchetti di plastica.
Una discussione per gelosia che è finita in un triplo omicidio
Secondo la confessione riportata di fronte alla giuria, Sierra e Machado, che erano separati, erano andati con le bambine al Mall of the Americas, dove avevano comprato del gelato.
Nel parcheggio, Machado ricevette diverse chiamate da un uomo e le rifiutò. Sierra, che sospettava che sua moglie gli fosse infedele, reagì con gelosia e cercò di scoprire chi la stava chiamando.
«Era furioso», riconobbe durante l'interrogatorio.
Sierra ha spiegato che voleva ottenere la password del telefono di Machado perché cercava prove di un presunto tradimento. La discussione è degenerata e entrambi sono arrivati a lanciarsi su un coltello, secondo la ricostruzione presentata durante il processo.
I pubblici ministeri sostengono che, dopo aver preso il controllo dell'arma, Sierra ha costretto Machado e le due ragazze a trasferirsi sotto minaccia fino all'abitazione in cui la coppia aveva vissuto in precedenza, situata nel blocco 7300 della Northwest Fourth Street, nel quartiere di Flagami.
Una volta lì, rinchiuse le ragazze in una stanza mentre continuava a discutere con Machado per farsi consegnare il codice del suo telefono.
Il rifiuto della donna ha portato a una violenza ancora maggiore. Sierra le ha legato i polsi dietro la schiena con una corda di nylon bianca e l'ha ferita con un coltello mentre continuava a chiederle il codice del dispositivo, secondo quanto emerso durante l'udienza.
«Le ho legato le mani dietro la schiena»
Nella registrazione, il detective Juan Carlos Chaidez, dell'Ufficio dello Sceriffo di Miami-Dade, ha chiesto a Sierra se fosse a conoscenza di essere stato arrestato per gli omicidi di Gladys, Julia e Daniela.
«Sì», rispose Sierra. «Le ho legato le mani dietro la schiena».
Di fronte alle domande dell'investigatore, spiegò di aver utilizzato una corda di nylon bianca per immobilizzare i polsi di Machado.
Dopo ha raccontato di aver preso un sacchetto di plastica giallo della catena di supermercati Sedano's e di averlo messo sul volto della donna per soffocarla.
La dichiarazione riprodotta in tribunale ha aggiunto un ulteriore particolare sugli ultimi momenti di Machado: la donna ha cercato di resistere mentre Sierra teneva il sacco sul suo volto.
«Si stava muovendo e lottando», si è sentito durante la ricostruzione dell'interrogatorio.
Sierra ha poi assicurato di aver pianto per quello che aveva fatto.
Julia vide sua madre morta
La violenza non è finita con Machado. Sierra ha descritto davanti agli investigatori come ha ucciso poi le due figlie della donna, Julia Padrino, di sei anni, e Daniela Padrino, di tre.
Julia aveva visto quello che era accaduto con sua madre.
«Vidi che sua madre era morta e cominciò a piangere e a gridare. Presi la borsa di Sedano's e gliela misi in faccia», raccontò Sierra.
Dopo si diresse verso Daniela, che stava dormendo.
«Andai nella stanza delle ragazze, Daniela stava dormendo, mi sono seduto sopra di lei e ho fatto lo stesso», dichiarò.
Secondo la sua confessione, ha utilizzato lo stesso metodo per porre fine alla vita delle tre vittime e successivamente ha collocato i loro corpi nell'armadio della camera da letto principale.
Al termine di descrivere quella sequenza, Sierra affermò: «Non lo so, sono impazzito».
Abuso dei cadaveri e un tentativo di cancellare le prove
La dichiarazione ascoltata dai giurati ha anche trattato quanto accaduto dopo gli omicidi.
La Procura sostiene che Sierra ha abusato sessualmente dei cadaveri di Machado e Julia. I pubblici ministeri sostengono anche che ha disfigurato il volto di Machado con un coltello.
Durante gli interventi iniziali della fase della sentenza, il procuratore principale, Abbe Rifkin, ha sostenuto che Sierra ha inferto dei tagli sul volto di Machado affinché non tornasse mai più a essere bella per un altro uomo.
Sierra ha anche descritto agli investigatori i suoi tentativi di eliminare le prove all'interno dell'abitazione. Rispondendo a una domanda di Chaidez su quali zone avesse pulito, ha elencato la camera da letto principale, il guardaroba, il bagno, la cucina, il soggiorno e altre aree della casa.
I tre cadaveri rimasero all'interno dell'armadio della camera da letto principale fino a quando un vicino, allertato dal forte odore di decomposizione proveniente dall'abitazione, fece la macabra scoperta il 13 novembre 2012.
Il DNA ha rivoluzionato l'interrogatorio
Il detective Chaidez ha dichiarato di fronte alla giuria che Sierra inizialmente non ha raccontato ciò che era accaduto e ha fornito informazioni false agli investigatori.
La situazione è cambiata quando è stato confrontato con le prove di ADN trovate sulle vittime.
Chaidez ha ricordato che la reazione fisica dell'imputato è stata immediata.
«Incrociò le mani, guardò verso il tavolo per diversi secondi e cominciò a tremare o a sobbalzare. Fu allora che disse qualcosa del tipo che ci avrebbe raccontato cosa era successo», dichiarò il detective.
La fiscal Rifkin utilizzò quel momento dell'interrogatorio per sottolineare davanti ai giurati che la confessione avvenne dopo che Sierra fu confrontato con le prove.
La difesa contesta l'interrogatorio e sostiene una lesione cerebrale
Durante il controinterrogatorio, l'avvocato difensore Joyce Brenner chiese a Chaidez il motivo del tono deliberatamente calmo che mantenne durante l'intervista e se questa strategia mirasse a stabilire un rapporto con Sierra per indurlo a parlare.
Chaidez ha risposto che aveva già instaurato una relazione con l'imputato durante incontri precedenti, ma ha sottolineato che qualcosa nel suo comportamento lo aveva colpito fin dall'inizio.
Secondo quanto spiegato, Sierra si mostrava eccessivamente tranquillo quando parlava della presunta infedeltà e delle relazioni extramatrimoniali di Machado, una reazione che al detective sembrava strana date le circostanze.
Tuttavia, la strategia della difesa va ben oltre il mettere in discussione l'interrogatorio della polizia. Gli avvocati di Sierra cercano di convincere la giuria che ci sono circostanze attenuanti sufficienti per evitare la pena di morte.
Uno dei suoi principali argomenti è una grave lesione cerebrale traumatica che Sierra avrebbe subito durante l'infanzia dopo essere stato investito da un'auto. Secondo la difesa, l'incidente gli ha fratturato il cranio e gli ha fatto perdere parte del lobo frontale, influenzando successivamente la sua personalità e il suo funzionamento cognitivo.
La giuria deciderà tra ergastolo e pena di morte
Sierra, cubano di 42 anni, si è dichiarato colpevole ad agosto davanti alla giudice Marisa Tinkler Méndez di nove capi d'imputazione: tre di omicidio di primo grado, tre di sequestro, due di abuso di cadavere e uno di invasione di domicilio armata. Lo ha fatto senza raggiungere alcun accordo con la Procura.
Quando la giudice le ricordò quindi che si trovava di fronte alla pena di morte, rispose: «Sì, signora. Sono passati 14 anni, quindi...».
La fase che si sviluppa ora non cerca di determinare la sua colpevolezza, che Sierra ha già ammesso, ma di stabilire la pena. I 12 giurati dovranno raccomandare l'ergastolo o la pena di morte.
Sotto la legge della Florida riformata nel 2023, non è richiesta l'unanimità per raccomandare la pena di morte: basta che almeno otto dei 12 giurati votino a favore.
La fiscal principale, Abbe Rifkin, ha descritto gli omicidi come «specialmente abominevoli, atroci e crudeli», mentre la difesa spera di utilizzare la lesione cerebrale e altri aspetti della storia personale di Sierra come circostanze attenuanti per richiedere che trascorra il resto della sua vita in prigione.
currently ci sono cinque cubani condannati a morte in Florida. Se la giuria
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