Il presidente Donald Trump ha nuovamente deriso pubblicamente la sua omologa messicana Claudia Sheinbaum durante un evento con membri della Marina statunitense nel porto di Baltimora, Maryland, dove ha ricreato con tono beffardo una presunta telefonata che avrebbe ricevuto dalla leader quando ha decretato il cambio di nome del Golfo del Messico.
Secondo il racconto di Trump diffuso da EFE, Sheinbaum lo avrebbe contattato per implorarlo di non procedere con la misura: «È stato un momento un po' complicato quando ho fatto ciò. Ho ricevuto una chiamata dalla presidenta del Messico. Era una donna molto gentile, bella, con una voce meravigliosa, e mi ha detto: 'No, no, presidente. Per favore, per favore, mi dica che non è così'».
Trump ha completato l'aneddoto imitandosi nella sua risposta alla leader: «Mi dispiace, signora. È così. Abbiamo cambiato il nome del golfo del Messico in golfo d'America. È così. Mi dispiace».
La versione di quella conversazione proviene esclusivamente dal racconto del mandatario repubblicano; non esiste conferma indipendente che Sheinbaum abbia pronunciato quelle frasi né che la chiamata sia avvenuta nei termini descritti.
Non è la prima volta che Trump utilizza questa aneddoto in pubblico. Il 2 ottobre, durante un evento all'Università del Sud Alabama, a Mobile, aveva già narrato una versione simile, aggiungendo che inizialmente aveva pensato di non rispondere al telefono. L'episodio di Baltimora è, quindi, una ripetizione e amplificazione di una derisione che il presidente ha incorporato nel suo repertorio abituale di discorsi.
Per giustificare il cambio di nome, Trump ha affermato che gli Stati Uniti possiedono «il 93 % della costa» del golfo, mentre il Messico avrebbe solo il 7 %. «Non mi è mai sembrato logico che si chiamasse golfo del Messico», ha sostenuto.
Tuttavia, quella cifra è falsa. Secondo i dati dell'Istituto Nazionale di Statistica e Geografia del Messico (INEGI) e altre fonti, il Messico ha circa 3.294 chilometri di litorale nel golfo rispetto ai 2.626 chilometri degli Stati Uniti, che rappresenta il 55,7% e il 44,3% del litorale condiviso tra i due paesi, rispettivamente.
Il cambio di nome è stato ordinato da Trump tramite l'Ordine Esecutivo 14172, firmato il 20 gennaio 2025, lo stesso giorno della sua investitura. La misura istruisce le agenzie federali statunitensi a utilizzare «Gulf of America» in documenti e mappe ufficiali, ma non modifica la denominazione internazionale né la sovranità sulle acque.
Sheinbaum ha rifiutato ripetutamente il nuovo nome, sostenendo che il mondo intero continua a chiamarlo Golfo del Messico. La presidente ha persino ironizzato sulla possibilità di chiamare gli Stati Uniti «America Messicana» come risposta alla decisione di Trump.
Le tensioni tra i due leader si sono intensificate lo scorso settembre, quando Trump ha pubblicato su Truth Social una mappa controversa in cui Cuba, Messico e Canada apparivano sotto la bandiera americana. Sheinbaum ha risposto con fermezza: «Nel mese della patria riaffermiamo che il Messico non è né sarà colonia né protettorato di alcun paese straniero».
Le derisioni pubbliche nei confronti di leader stranieri sono diventate una caratteristica distintiva dello stile politico di Trump, che ha imitato il presidente francese Emmanuel Macron con un accento francese, ha paragonato il primo ministro britannico Keir Starmer all'apaciguatore Chamberlain e chiama «governatore» il primo ministro canadese Mark Carney, in un modello di delegittimazione che si ripete con vari interlocutori internazionali.
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