L'attivista cristiano David Espinosa, di 38 anni, ha denunciato sabato che la dittatura cubana gli ha interrotto selettivamente la linea di ETECSA nonostante fosse attiva e pagata, in quello che l'Istituto Cubano per la Libertà di Espressione e Stampa (ICLEP) ha classificato come un'interruzione sostenuta contro la sua attività pubblica.
Il blocco si è verificato dopo che Espinosa è stato arrestato giovedì mentre cercava di assistere al processo contro l'influencer Anna Sofía Benítez Silvente (Anna Bensi) e sua madre Caridad Silvente presso il Tribunale Municipale Popolare dell'Avana Est. Agenti del regime lo hanno trasferito all'unità di polizia di La Lisa per impedirgli di raggiungere il tribunale.
In un video diffuso quel sabato, Espinosa ha spiegato che erano tre giorni che non riusciva a effettuare né ricevere chiamate, inviare messaggi di testo né utilizzare i dati mobili normalmente. Quando i suoi familiari cercavano di contattarlo, sentivano una locuzione automatica: «Il cellulare che sta chiamando è spento o fuori dall'area di copertura». Da un altro numero, il messaggio cambiava in: «Il numero che sta chiamando non è raggiungibile».
«Non posso chiamare nessuno e nessuno può chiamare me, né tramite SMS, né con chiamate normali», ha affermato l'attivista nella registrazione.
Per smentire la versione di ETECSA —che attribuiva il problema al dispositivo fisico—, Espinosa ha inserito un'altra scheda SIM nel suo telefono e ha riuscito a effettuare chiamate normalmente, mentre il suo numero personale continuava a risultare irraggiungibile. «La mia linea non funziona», ha sostenuto, e ha richiesto una soluzione all'azienda statale.
La situazione ha colpito anche WhatsApp: la maggior parte dei messaggi in uscita rimanevano bloccati senza essere inviati. L'attivista ha sollevato, come percezione personale, il sospetto che esista un filtro selettivo sulle sue comunicazioni.
L'ICLEP ha registrato il caso sotto l'indicatore di «limitazioni nello spazio digitale» e ha concluso che rappresenta un «interruzione sostenuta e selettiva dei servizi contrattati, con impatto sulle comunicazioni telefoniche e digitali». L'organismo ha sottolineato che il fatto risponde a un modello di restrizioni diretto contro persone legate all'attivismo e al giornalismo indipendente a Cuba.
Este episodio non è il primo. Nella notte tra il 22 e il 23 aprile, ETECSA ha disattivato simultaneamente le linee di Espinosa, di sua moglie Laidy García, di Anna Bensi e di sua madre in un lasso di appena tre minuti. Ore dopo, il WhatsApp di Anna Bensi è stato disattivato per la seconda volta quella stessa notte. Espinosa ha allora denunciato da una connessione alternativa: «Sono connesso tramite hotspot. Questo va detto».
L'attivista ha anche collegato la sua situazione a quella di Anna Bensi e di sua madre, che sono state condannate lo stesso giovedì a due anni di limitazione della libertà per aver registrato e pubblicato la visita di un sottufficiale del MININT presso la loro abitazione. «Non è la prima persona a cui succede questo», ha dichiarato Espinosa riferendosi alle restrizioni che hanno subito anche entrambe le attiviste.
Quel giovedì, il pastore evangelico Rolando Fidel Pérez Lora, conosciuto come «Pregonero de Cristo», è stato arrestato per la terza volta quest'anno mentre si dirigeva al tribunale per sostenere Anna Bensi. Cubalex ha documentato almeno quattro arresti nell'operazione svolta attorno al processo.
Espinosa, che era stato convocato dal MININT almeno cinque volte prima del processo —inclusa una convocazione insieme a sua moglie ad aprile con il pretesto di una «intervista su possibile illegalità»—, ha respinto qualsiasi giustificazione per il blocco della sua linea: «Semplicemente quello che faccio è dire la verità sui miei social media».
L'ICLEP ha chiesto a ETECSA il ripristino immediato del servizio e ha richiesto alle autorità cubane di porre fine ai tagli selettivi delle comunicazioni contro attivisti e giornalisti indipendenti. Espinosa, da parte sua, ha annunciato che si recherà di persona presso gli uffici dell'azienda statale per esigere la restituzione dei servizi per i quali ha già pagato: «Questa volta non resterò in silenzio».
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